aminoácido

Aminoácidos são pequenas moléculas que são os blocos de construção das proteínas. Proteinsserve como suporte estrutural dentro da célula e eles realizam muitas reações químicas vitais. Cada proteína é uma molécula composta por diferentes combinações de 20 tipos de aminoácidos menores e mais simples. As moléculas proteicas são cadeias longas de aminoácidos que são dobrados em uma forma tridimensional.

Quimicamente, um aminoácido é uma molécula que tem um grupo de ácido carboxílico e um grupo de aminas que estão cada um ligado a um átomo de carbono chamado carbono α. Cada um dos 20 aminoácidos tem uma cadeia lateral específica, conhecida como grupo R, que também está ligada ao carbono α. Os grupos R têm uma variedade de formas, tamanhos, cargas e reatividades. Isso permite que os aminoácidos sejam agrupados de acordo com as propriedades químicas de suas cadeias laterais. Por exemplo, alguns aminoácidos têm cadeias laterais polares que são solúveis em água; exemplos incluem serina, treonina e asparagina. Outros aminoácidos evitam a água e são chamados hidrofóbicos, tais como isoleucina, fenilalanina, e valina. O aminoácido cisteína tem uma cadeia lateral quimicamente reativa que pode formar ligações com a outra cisteína. Os aminoácidos também podem ser básicos, como a lisina, ou ácidos, como o glutamicacido. A seqüência e interações entre as cadeias laterais desses diferentes aminoácidos permitem que cada proteína se dobre em uma forma tridimensional específica e desempenhe funções biológicas.