Anatomia do ouvido interno

P>Próximo ao ouvido médio no osso do crânio é um pequeno compartimento que contém o aparelho auditivo e de equilíbrio conhecido como o ouvido interno. A orelha interna tem duas partes principais. A cóclea , que é a porção auditiva, e os canais semicirculares são a porção de equilíbrio.

A cóclea tem a forma de um caracol e é dividida em duas câmaras por uma membrana. As câmaras estão cheias de fluido que vibra quando o som entra e faz vibrar os pequenos pêlos que revestem a membrana e enviam impulsos eléctricos ao cérebro.

Os canais semicirculares também são conhecidos como labirínticos. Estes pequenos canais estão alinhados em ângulos rectos (90°) um ao outro. Isto permite ao cérebro saber em que direcção a cabeça está a mover-se. Estes canais semi-circulares são preenchidos com fluido e têm alguns pequenos cristais de cálcio embutidos no revestimento.

Vindo do ouvido interno e correndo para o cérebro está o oitavo nervo craniano, o nervo auditivo. Este nervo transporta tanto o equilíbrio como a informação auditiva para o cérebro. Junto com o oitavo nervo craniano, corre o sétimo nervo craniano. O sétimo nervo craniano também é conhecido como o nervo facial porque ele fornece impulsos nervosos para os músculos da face.

How does the system work?

The outer ear capures sound waves. O som percorre o canal auditivo e atinge o tambor auditivo. O tambor auditivo vibra o que faz vibrar os ossículos (ossos do ouvido médio). Uma acção de pistão dos ossículos cria uma onda no fluido da orelha interna. A onda do fluido estimula as células do cabelo na cóclea e um impulso elétrico é enviado através do oitavo nervo craniano para o cérebro.

O sistema de equilíbrio funciona enviando impulsos elétricos contínuos para o cérebro. O movimento da cabeça faz com que o fluido nos canais semi-circulares se desloque. Isto, por sua vez, altera os impulsos elétricos para o cérebro. O cérebro usa esta informação para fazer quaisquer ajustes que o corpo precise para o equilíbrio.