Anthropologia
Visão Geral
Antra a sua existência como disciplina académica, a antropologia tem estado localizada na intersecção da ciência natural e das humanidades. A evolução biológica do Homo sapiens e a evolução da capacidade de cultura que distingue os seres humanos de todas as outras espécies são indistinguíveis uns dos outros. Enquanto a evolução da espécie humana é um desenvolvimento biológico como os processos que deram origem às outras espécies, o aparecimento histórico da capacidade de cultura inicia um afastamento qualitativo de outras formas de adaptação, com base numa criatividade extraordinariamente variável não directamente ligada à sobrevivência e adaptação ecológica. Os padrões e processos históricos associados à cultura como meio de crescimento e mudança, e a diversificação e convergência das culturas através da história, são, portanto, focos importantes da pesquisa antropológica.
Em meados do século XX, os distintos campos de pesquisa que separaram os antropólogos em especialidades foram (1) a antropologia física, enfatizando o processo biológico e a dotação que distingue o Homo sapiens de outras espécies, (2) a arqueologia, baseada nos restos físicos das culturas passadas e nas condições anteriores das culturas contemporâneas, geralmente encontrados enterrados na terra, (3) antropologia linguística, enfatizando a capacidade humana única de comunicar através da fala articulada e das diversas línguas da humanidade, e (4) antropologia social e/ou cultural, enfatizando os sistemas culturais que distinguem as sociedades humanas umas das outras e os padrões de organização social associados a esses sistemas. Em meados do século XX, muitas universidades americanas também incluíam (5) antropologia psicológica, enfatizando as relações entre cultura, estrutura social e o ser humano como pessoa.
p>O conceito de cultura como todo o modo de vida ou sistema de significado para uma comunidade humana era uma idéia especializada compartilhada principalmente por antropólogos até a segunda metade do século XX. No entanto, tinha-se tornado um lugar comum no início do século XXI. O estudo da antropologia como disciplina acadêmica havia se expandido continuamente ao longo desses 50 anos, e o número de antropólogos profissionais havia aumentado com ela. A variedade e especificidade da pesquisa antropológica e o envolvimento dos antropólogos no trabalho fora da vida acadêmica também cresceram, levando à existência de muitos campos especializados dentro da disciplina. A diversidade teórica tem sido uma característica da antropologia desde o seu início e, embora a concepção da disciplina como “ciência da humanidade” tenha persistido, alguns antropólogos questionam agora se é possível fazer a ponte entre as ciências naturais e as ciências humanas. Outros argumentam que novas abordagens integrativas das complexidades do ser humano e do tornar-se emergirão de novos subcampos que tratam de temas como saúde e doença, ecologia e meio ambiente, e outras áreas da vida humana que não cedem facilmente à distinção entre “natureza” e “cultura” ou “corpo” e “mente”div>
A Antropologia em 1950 foi por razões históricas e econômicas-instituída como uma disciplina encontrada principalmente na Europa Ocidental e América do Norte. A pesquisa de campo foi estabelecida como a marca registrada de todos os ramos da antropologia. Enquanto alguns antropólogos estudaram as tradições “populares” na Europa e América, a maioria preocupou-se em documentar como as pessoas viviam em ambientes não-industriais fora dessas áreas. Estes estudos minuciosamente detalhados da vida cotidiana das pessoas em uma ampla gama de circunstâncias sociais, culturais, históricas e materiais estavam entre as principais realizações dos antropólogos na segunda metade do século XX.
Iniciando na década de 1930, e especialmente no período pós Segunda Guerra Mundial, a antropologia foi estabelecida em vários países fora da Europa ocidental e da América do Norte. Trabalhos muito influentes em antropologia tiveram origem no Japão, Índia, China, México, Brasil, Peru, África do Sul, Nigéria e vários outros países asiáticos, latino-americanos e africanos. O âmbito mundial da antropologia, juntamente com a dramática expansão dos fenômenos sociais e culturais que transcendem as fronteiras nacionais e culturais, levou a uma mudança no trabalho antropológico na América do Norte e Europa. A pesquisa dos antropólogos ocidentais está cada vez mais focada nas suas próprias sociedades, e tem havido alguns estudos das sociedades ocidentais por antropólogos não ocidentais. No final do século XX, a antropologia estava a começar a ser transformada de uma empresa ocidental – e, segundo alguns, “colonial” – numa empresa escolar em que as perspectivas ocidentais são regularmente desafiadas por outras não ocidentais.
Ralph W. Nicholas