Aprender a aprender

Passamos anos da nossa vida a frequentar a escola, mas faltam muitas habilidades de vida no currículo típico. Pensamento crítico, conversas construtivas, lidar com dinheiro, escrita de negócios, gerenciamento de tempo e autocuidado são apenas algumas. Outra habilidade que não gastamos tempo suficiente para aperfeiçoar é aprender a aprender.

É uma pena, porque há muitas ferramentas mentais apoiadas pela ciência à nossa disposição. Como você pode aprender rápido, melhor e finalmente crescer como criador e líder?

Entenda como seu cérebro funciona

Há um ótimo curso sobre Coursera chamado Learning How to Learn, ministrado pela Dra. Barbara Oakley e pelo Dr. Terrence Sejnowski. Ele cobre a ciência da aprendizagem para que você possa otimizar a maneira como você estuda, compreende e usa material novo.

Por exemplo, o seu cérebro tem dois modos: um modo “focado” e um modo “difuso”. O modo focalizado consiste em manter sua atenção em uma tarefa específica, como a leitura deste artigo ou a resolução de um desafio de codificação. O modo difuso consiste em deixar sua mente vagar, deixando seu cérebro para fazer novas conexões por conta própria.

É por isso que muitas vezes temos “pensamentos de banho” – depois de estudar atentamente um tópico, o banho é um lugar onde normalmente relaxamos, e novos pensamentos parecem surgir em nossa mente.

É também por isso que dormir é tão importante quando se tenta dominar um novo assunto. Dormir permite ao nosso cérebro solidificar novas conexões, livrar-se de toxinas que se acumulam durante o dia e estar pronto para a sua próxima sessão de estudo.

Esqueça o seu estilo de aprendizagem

Agora, existem muitas, muitas maneiras de estudar um tópico: livros, cursos online, podcasts, bootcamps presenciais, blogs, conferências, wikis, aplicações móveis, grupos de estudo, mentoring. Segundo muitos professores, seu estilo de aprendizagem pode ser visual, auditivo, verbal, físico, etc.

Um estilo de aprendizagem pode ser definido como “a forma complexa em que, e as condições em que, os alunos mais eficiente e efetivamente percebem, processam, armazenam e lembram o que estão tentando aprender” ou, alternativamente, como “a preferência ou predisposição de um indivíduo para perceber e processar informações de uma determinada forma ou combinação de formas.”

Uma estrutura que tem sido historicamente usada para descobrir o estilo de aprendizagem de uma pessoa chama-se VARK, que significa Visual, Auditory, Reading/Writing ou Aprendizagem Cinestésica. Se você estiver curioso, você pode fazer o teste gratuitamente.

Mas é importante notar que recentemente houve algum empurrão na comunidade científica em torno dos estilos de aprendizagem e sua validade, com alguns pesquisadores até mesmo chamando-os de neuromíticos. Enquanto a maioria dos estudantes acredita que os estilos de aprendizagem influenciam o desempenho, pesquisas recentes mostram que há muito pouca evidência para apoiar a idéia de que os resultados de aprendizagem são melhores quando os estilos de ensino estão alinhados com os estilos de aprendizagem das pessoas.

A idéia de estilos de aprendizagem também pode ser prejudicial ao colocá-lo numa mentalidade fixa, impedindo-o de cultivar habilidades de aprendizagem chave que podem ser desenvolvidas em todos.

Ultimamente, o que é mais importante é usar estratégias de aprendizagem que maximizem a sua recordação. Tais técnicas apoiadas pela ciência incluem espaçar suas sessões de estudo ao longo do tempo, testar-se no material e experimentar o conteúdo de múltiplas maneiras para que você possa fazer conexões significativas.

Just do it

Procrastinação muitas vezes atrapalha o progresso. Mas começar é a metade da batalha. Aqui estão algumas técnicas que podem ajudá-lo a fazer exatamente isso.

• A Técnica Pomodoro: você provavelmente já ouviu falar desta, mas a razão pela qual ela é tão popular é porque ela realmente funciona. Você define um cronômetro e não faz nada além de estudar o tópico em questão, e continua focando até que o tempo acabe. Um timer Pomodoro típico é de 25 minutos com uma pausa de 5 minutos depois.
• Chunking: isto consiste em quebrar o que você quer aprender em pedaços gerenciáveis, e dominar cada um dos pedaços até que você possa formar uma imagem maior em sua mente. Em primeiro lugar, domine o seu cérebro através do levantamento do conteúdo, por exemplo, digitalizando o quadro de conteúdos de um curso. Depois, observe um exemplo, como assistir a um vídeo do instrutor construindo um aplicativo. Finalmente, faça-o você mesmo. Este é um passo muito importante para consolidar seus conhecimentos.
• Processo versus produto: aprender não é um projeto com um começo, um meio e um fim. Você precisa se apaixonar pelo processo. Quer se tornar um escritor melhor? Write everyday. A better coder? Code every day. It’s impossible to know everything about a topic, but you should embrace that impossibility.

Trust the process and you will go from good to great.

Learn more:

• The Problem with “Learning Styles” (Scientific American)
• Learning Styles: ‘Neuromyth’ or Helpful Model? (Inside Higher ED)
• Learning techniques from the Coursera course (Learn. Love. Code)