Archaea

Archaea pode ser esférica, com haste, espiral, lobada, rectangular ou de forma irregular. Também foi descoberta uma espécie pouco comum, plana, de forma quadrada, que vive em piscinas salgadas. Algumas existem como células únicas, outras formam filamentos ou aglomerados. Até os anos 70 este grupo de micróbios foi classificado como bactérias.

Muitas arcaeias têm sido encontradas vivendo em ambientes extremos, por exemplo, em altas pressões, concentrações de sal ou temperaturas. Estes tipos de organismos são chamados de extremófilos. A sua parede celular difere em estrutura da das bactérias e pensa-se que seja mais estável em condições extremas, ajudando a explicar porque alguns arcaias podem viver em muitos dos ambientes mais hostis da Terra.

Exemplos de habitats de arquebactérias são fontes termais ferventes e gêiseres como os encontrados no Yellow Stone Park, EUA e gelo como os oceanos Ártico e Antártico, que permanecem congelados durante a maior parte do ano.

Saiba mais sobre arquebactérias

• Microbiologia Hoje: Archaea

  De temperaturas extremas e condições altamente ácidas às entranhas dos vulcões e às profundezas do oceano, um grupo diverso de micróbios chamado archaea prospera em muitos lugares que a maioria da vida não consegue sobreviver. Esta edição de Microbiologia Hoje em dia destaca a importância de archaea e nosso entendimento atual sobre eles.

• Por que archaea não causa doenças?

  Não há realmente nenhum patógeno arqueológico? E se não, porque não? Dr James Chong explores these questions in a film and article for Microbiology Today.

• Archaea and the Tree of Life

  The third domain of life wasn’t even discovered until the 1970s. This mysterious group of organisms, archaea, remain one of the biggest puzzles in microbiology. Although superficially they look similar to bacteria, in evolutionary terms they couldn’t be more different.