Are Coconuts a Health Food?

Por: Amy Harris MS, RN, CNM

Confuso por toda a tagarelice sobre os benefícios ou riscos para a saúde do coco? Eu também! O coco é um verdadeiro “alimento saudável” ou outro esquema de marketing de alimentos dietéticos?

Qual é a diferença entre água de coco, óleo de coco e leite de coco? Do ponto de vista da saúde, realmente importa que tipo de produto de coco você está pensando em usar em suas receitas, comendo e bebendo. Leia para os detalhes.

Água de côco

Esta é a água de dentro de um côco verde, não maduro. É sem gordura e sem colesterol. A água de coco também contém mais potássio do que 4 bananas, que é um eletrólito que ajuda os músculos a trabalhar corretamente e também ajuda a controlar a pressão sanguínea. Como tem muito potássio, pode ser uma boa fonte para beber, juntamente com a água. Contém açúcar, mas há menos açúcar em cada dose de água de coco do que em outras bebidas esportivas. É “mais saudável” para você do que uma bebida esportiva porque tem menos calorias, menos sódio e mais potássio do que a maioria das bebidas esportivas (como Gatorade).

Óleo de coco

Óleo de coco é cerca de 90% de gordura saturada (porcentagem maior do que manteiga, gordura de boi ou banha). Demasiada gordura saturada é má para a saúde do coração e do sangue porque pode aumentar o colesterol LDL (o tipo “mau”). Quantidades elevadas de colesterol “mau” podem danificar as artérias e o coração, o que pode levar a hipertensão arterial, derrames, ataques cardíacos e muitas outras doenças. MAS o óleo de coco também dá um impulso ao colesterol “bom” (HDL). O colesterol “bom” remove parte do colesterol ruim e pode ajudar a manter seu coração e artérias saudáveis. É também um óleo à base de plantas que contém antioxidantes que podem ser benéficos para a saúde (manteiga, banha e gordura de bovino não). Pelo que li, parece que estes efeitos HDL do óleo de coco tornam-no uma escolha ligeiramente melhor para cozinhar de uma forma saudável do que manteiga, gordura de vaca ou banha de porco. Ainda assim, existem outros óleos mais saudáveis disponíveis que podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas (canola, milho, açafroa, azeitona).

Leite de coco

Leite de coco é feito a partir de uma poção de carne de coco e água. Por chávena, a variedade gorda de leite de coco contém 445 calorias e 48 gramas de gordura (43 das quais são saturadas). Usando leite de coco magro, você pode cortar cerca de 2/3 dessa gordura e calorias. Portanto, o leite de coco magro pode ficar bem quando usado com moderação (1-2 vezes/semana). É sem lactose, por isso é um bom substituto para aqueles que tentam evitar a lactose. Lembre-se de olhar para o teor de açúcar nas variedades adoçadas.

Aqui está um link da BBC que inclui algumas receitas deliciosas de leite de coco no fundo se você estava procurando maneiras de incorporar o leite de coco em seu estilo de vida e dieta: