Armistício de Cassibile

Após a assinatura foi Castellano informado das cláusulas adicionais que haviam sido apresentadas pelo General Campbell a outro general italiano, Zanussi, que também estava em Cassibile desde 31 de agosto. Zanussi, por razões pouco claras, não tinha informado Castellano sobre elas. Bedell Smith, no entanto, explicou a Castellano que as outras condições só teriam efeito se a Itália não tivesse assumido um papel na guerra ao lado dos Aliados.

Na tarde do mesmo dia, o Duque de Addis Abeba teve um briefing com os comandantes seniores da Regia Marina (Marinha Real Italiana), da Regia Aeronáutica (Força Aérea Real Italiana), e com os Ministros de Guerra, assim como com os representantes do Rei. Contudo, omitiu qualquer menção à assinatura do armistício e referiu-se apenas às negociações em curso.

O dia da entrada em vigor do armistício estava ligado a uma aterragem planeada na Itália Central e foi deixado ao critério dos Aliados. Castellano ainda entendeu que a data estava prevista para 12 de Setembro, e o Duque de Addis Abeba começou a transferir tropas para Roma.

No dia 7 de Setembro, uma pequena delegação Aliada chegou a Roma para informar o Duque de Addis Abeba que o dia seguinte teria sido o dia do armistício. Ele também foi informado sobre a chegada pendente da 82ª Divisão Aérea Americana aos aeroportos ao redor da cidade. Addis Abeba disse à delegação que o seu exército não estava pronto para apoiar esta aterragem e que a maioria dos aeroportos da área estavam sob controlo alemão. Ele pediu um adiamento do armistício de alguns dias. Quando o General Eisenhower soube disso, a aterragem em Roma das tropas americanas foi cancelada, mas o dia do armistício foi confirmado uma vez que outras tropas já estavam a caminho por mar para aterrar no sul da Itália.

Quando o armistício foi anunciado pela rádio Aliada na tarde de 8 de Setembro, as forças alemãs atacaram imediatamente as forças italianas executando a Operação Achse. A maior parte do Regio Esercito (Exército Real Italiano) não tinha sido informada sobre o armistício e não tinham sido dadas ordens claras sobre a linha de conduta a ser adoptada face às forças armadas alemãs. Algumas das divisões italianas que deveriam ter defendido Roma ainda estavam em trânsito a partir do sul da França. O Rei, juntamente com a Família Real e o Duque de Adis Abeba, fugiu de Roma na madrugada do dia 9, refugiando-se em Brindisi, no sul da Itália. A intenção inicial tinha sido tirar o quartel-general do exército de Roma juntamente com o rei e o primeiro-ministro, mas poucos oficiais chegaram a Brindisi. Enquanto isso, as tropas italianas, sem instruções, sucumbiram e logo foram sobrecarregadas; algumas pequenas unidades decidiram permanecer leais ao aliado alemão. De 8 a 12 de Setembro, as forças alemãs ocuparam todo o território italiano que ainda não estava sob o controlo dos Aliados, excepto a Sardenha e parte da Puglia, sem encontrar muita resistência organizada. Em Roma, um governador italiano, com o apoio de uma divisão de infantaria italiana, governou nominalmente a cidade até 23 de Setembro, mas na prática, a cidade esteve sob controlo alemão a partir de 11 de Setembro.

No dia 3 de Setembro, tropas britânicas e canadianas tinham atravessado o Estreito de Messina e começado a aterrar no extremo sul da Calábria na Operação Baytown. No dia seguinte à divulgação do armistício, 9 de Setembro, os Aliados efectuaram aterragens em Salerno e em Taranto.

Os Aliados não tiraram o máximo partido do armistício italiano e foram rapidamente controlados pelas tropas alemãs. Em terreno que favorecia a defesa, as forças Aliadas levaram 20 meses a chegar às fronteiras do norte da Itália.

algumas das tropas italianas baseadas fora da Itália, nos Balcãs ocupados e nas ilhas gregas, conseguiram resistir algumas semanas após o armistício, mas sem qualquer apoio determinado por parte dos Aliados, foram todos esmagados pelos alemães no final de Setembro de 1943. Na ilha da Cefalónia, a divisão italiana do Acqui foi massacrada depois de ter resistido às forças alemãs. Somente nas ilhas de Leros e Samos, com reforços britânicos, a resistência duraria até novembro de 1943, e na Córsega, tropas italianas forçaram tropas alemãs a deixar a ilha.

Em outros casos, unidades italianas individuais de vários tamanhos permaneceram do lado do Eixo. Muitas das unidades formaram o núcleo das forças armadas da República Social Italiana.