Ashoka
Ashoka, também soletrado Aśoka, (morreu 238? bce, Índia), último grande imperador da dinastia Mauryan da Índia. Seu vigoroso patronato do budismo durante seu reinado (c. 265-238 bce; também dado como c. 273-232 bce) fomentou a expansão daquela religião por toda a Índia. Seguindo sua conquista bem sucedida mas sangrenta do país de Kalinga na costa leste, Ashoka renunciou à conquista armada e adotou uma política que ele chamou “conquista pelo dharma” (i.e, pelos princípios da vida certa).
Como Ashoka se tornou tão famoso?
A fama de Ashoka deve-se em grande parte ao seu pilar e editais de rock, o que lhe permitiu alcançar uma vasta audiência e deixar um registo histórico duradouro. Ele é lembrado como um governante modelo, controlando um vasto e diversificado império Mauryan através da paz e respeito, com o dharma no centro de sua ideologia.
Quais foram as realizações de Ashoka?
Ashoka foi capaz de governar sobre o vasto e diversificado império Mauryan através de uma política centralizada de dharma que favorecia a paz e a tolerância e que administrava obras públicas e bem-estar social. Do mesmo modo, ele patrocinou a propagação do budismo e da arte por todo o império.
Como Ashoka chegou ao poder?
Ashoka foi o terceiro imperador da dinastia Mauryan, neto de seu fundador Chandragupta e filho do segundo imperador, Bindusara. Após a morte de Bindusara, Ashoka e seus irmãos envolveram-se numa guerra de sucessão, e Ashoka saiu vitorioso após vários anos de conflito.
Quais eram as crenças de Ashoka?
Após a conquista bem sucedida mas devastadora de Ashoka de Kalinga no início do seu governo, ele converteu-se ao budismo e foi inspirado pela sua doutrina do dharma. Depois disso, ele governou seu império através da paz e tolerância e focou em obras públicas e na construção do império em vez de expandi-lo.
A fim de ganhar ampla publicidade para seus ensinamentos e seu trabalho, Ashoka os tornou conhecidos por meio de anúncios orais e por gravuras em rochas e pilares em locais apropriados. Essas inscrições – os editais de rochas e pilares (por exemplo, a capital leão do pilar encontrado em Sarnath, que se tornou o emblema nacional da Índia), datadas em sua maioria em vários anos de seu reinado – contêm declarações sobre seus pensamentos e ações e fornecem informações sobre sua vida e atos. As suas afirmações variam de franqueza e sinceridade.
De acordo com os seus próprios relatos, Ashoka conquistou o país Kalinga (estado moderno de Orissa) no oitavo ano do seu reinado. O sofrimento que a guerra infligiu ao povo derrotado o levou a tal remorso que ele renunciou às conquistas armadas. Foi nessa época que ele entrou em contato com o budismo e o adotou. Sob sua influência e motivado por seu próprio temperamento dinâmico, ele resolveu viver de acordo e pregar o dharma e servir aos seus súditos e a toda a humanidade.
Ashoka declarou repetidamente que ele entendia o dharma como sendo a prática energética das virtudes sociomorais da honestidade, verdade, compaixão, misericórdia, benevolência, não-violência, comportamento atencioso para com todos, “pouco pecado e muitas boas ações”, nada de extravagância, não-aquisitividade e não-injúria para com os animais. Ele não falou de nenhum modo particular de crença ou adoração religiosa, nem de nenhuma doutrina filosófica. Ele falou do budismo apenas aos seus coreligionistas e não a outros.
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P>Passar todas as seitas religiosas ele adotou uma política de respeito e garantiu-lhes total liberdade para viverem de acordo com seus próprios princípios, mas ele também exortou-as a se esforçarem para o “aumento de seu valor interior”. Além disso, ele exortou-os a respeitar os credos dos outros, elogiar os pontos bons dos outros e abster-se de críticas adversas veementes aos pontos de vista dos outros.
Para praticar o Darma ativamente, Ashoka saiu em excursões periódicas pregando o Darma ao povo rural e aliviando seus sofrimentos. Ele ordenou a seus altos funcionários que fizessem o mesmo, além de atender às suas tarefas normais; ele exortou os funcionários administrativos a estarem constantemente conscientes das alegrias e tristezas do povo comum e a serem rápidos e imparciais na aplicação da justiça. Uma classe especial de altos oficiais, designados “ministros do Darma”, foi designada para fomentar o trabalho de Darma pelo público, aliviar o sofrimento onde quer que fosse encontrado, e olhar para as necessidades especiais das mulheres, das pessoas que habitam as regiões periféricas, dos povos vizinhos e de várias comunidades religiosas. Foi ordenado que os assuntos relativos ao bem-estar público lhe fossem relatados em todos os momentos. A única glória que ele procurou, disse ele, foi por ter conduzido seu povo pelo caminho do dharma. Não restam dúvidas na mente dos leitores de suas inscrições a respeito de seu zelo sincero por servir seus súditos. Mais sucesso foi alcançado em seu trabalho, disse ele, por raciocinar com as pessoas do que por emitir comandos.
Entre suas obras de utilidade pública estavam a fundação de hospitais para pessoas e animais, o plantio de árvores e bosques à beira da estrada, a escavação de poços e a construção de barracões de água e casas de repouso. Também foram emitidas ordens para refrear os laxismos públicos e prevenir a crueldade contra os animais. Com a morte de Ashoka, o império Mauryan se desintegrou e seu trabalho foi interrompido. Sua memória sobrevive pelo que ele tentou alcançar e pelos altos ideais que ele tinha diante de si.
p>Os serviços de Ashoka ao budismo foram os mais duradouros. Ele construiu uma série de stupas (montes funerários comemorativos) e mosteiros e pilares erguidos sobre os quais ele mandou inscrever o seu entendimento das doutrinas religiosas. Ele tomou fortes medidas para suprimir os cismas dentro da sangha (a comunidade religiosa budista) e prescreveu um curso de estudos bíblicos para os adeptos. A crônica cingalesa Mahavamsa diz que quando a ordem decidiu enviar missões de pregação ao exterior, Ashoka os ajudou entusiasticamente e enviou seu próprio filho e filha como missionários ao Sri Lanka. É como resultado do patrocínio de Ashoka que o budismo, que até então era uma pequena seita confinada a determinadas localidades, se espalhou por toda a Índia e posteriormente além das fronteiras do país.
Uma citação de exemplo que ilustra o espírito que guiou Ashoka é:
p> Todos os homens são meus filhos. Quanto aos meus próprios filhos eu desejo que eles possam ter todo o bem-estar e felicidade deste mundo e do próximo, assim também desejo para todos os homens.