AT&T para comprar territórios da Verizon, afetando 1M assinantes

NEW YORK — AT&T Inc. disse sexta-feira que comprará os ativos da Verizon Wireless em 79 áreas principalmente rurais por $2,35 bilhões, um negócio que afetará mais de 1 milhão de assinantes.

Verizon Wireless foi forçada a vender as áreas de serviço, que estão espalhadas por 18 estados, para satisfazer as condições regulatórias de sua compra da Alltel Corp. As áreas são principalmente territórios da Alltel que se sobrepõem à cobertura da própria Verizon, mas também alguns territórios da Verizon e áreas cobertas pela Rural Cellular, outra operadora que a Verizon comprou no ano passado.

Dallas-based AT&T, a maior empresa de telecomunicações do país, foi a vencedora esperada do leilão dos activos.

p>AT&T está a obter licenças de espectro, torres de telemóveis e 1,5 milhões de assinantes no negócio. Como os telefones AT&T não são compatíveis com os telefones Alltel ou Verizon, esses assinantes precisarão de novos telefones para usar AT&T’s network.

AT&T disse que o negócio deve ser fechado no quarto trimestre. Depois disso, levará menos de um ano para converter as áreas para sua própria tecnologia de rede, o que exigirá cerca de $400 milhões em investimento.

Os estados com áreas incluídas no negócio são Alabama, Arizona, Califórnia, Colorado, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, Nevada, Novo México, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Tennessee, Utah, Virgínia e Wyoming.

AT&T também disse ter concordado em vender cinco áreas de serviço Centennial Communications Corp. na Louisiana e Mississippi para a Verizon Wireless por $240 milhões. AT&T anunciou planos para adquirir o Centennial em novembro de 2008, e o negócio está aguardando aprovação regulatória. AT&T disse que espera que a venda de áreas de serviço Centennial que se sobreponham às suas próprias irá impulsionar a aprovação.

Verizon Wireless é uma joint venture da Verizon Communications Inc. de Nova Iorque e do Vodafone Group PLC da Grã-Bretanha.