Aztec

Aztec, nome próprio Culhua-Mexica, povo de língua Nahuatl que no século XV e início do XVI governou um grande império no que é agora o centro e sul do México. Os astecas são assim chamados de Aztlán (“Terra Branca”), uma alusão às suas origens, provavelmente no norte do México. Eles também foram chamados Tenochca, de um ancestral epônimo, Tenoch, e os mexicanos, provavelmente de Metzliapán (“Lago da Lua”), o nome místico do Lago Texcoco. De Tenochca deriva o nome de sua grande cidade, Tenochtitlán, e de México veio o nome da cidade que substituiu a capital asteca e do vale ao redor, que foi aplicado mais tarde a toda a nação mexicana. Os astecas se referiam a si mesmos como Culhua-Mexica, para se ligar a Colhuacán, o centro do povo mais civilizado do Vale do México, ver também as civilizações pré-colombianas: A cultura asteca até à época da conquista espanhola.

Britannica Quiz

Exploring Latin American History

Was the Incan civilization located in Mexico? For whom was Bolivia named? De Belize à Gran Colômbia, recuar no tempo e viajar através dos impérios e países da América Latina.

A origem do povo asteca é incerta, mas elementos de sua própria tradição sugerem que eles eram uma tribo de caçadores e coletores no planalto norte do México antes de seu aparecimento na Mesoamérica, talvez no século XII; Aztlán, no entanto, pode ser lendário. É possível que a sua migração para o sul tenha feito parte de um movimento geral de povos que se seguiu, ou talvez ajudou a desencadear, o colapso da civilização Tolteca. Instalaram-se em ilhas do lago Texcoco e em 1325 fundaram Tenochtitlán, que continuou sendo seu principal centro. A base do sucesso asteca na criação de um grande estado e finalmente de um império foi seu notável sistema de agricultura, que apresentava o cultivo intensivo de todas as terras disponíveis, bem como elaborados sistemas de irrigação e recuperação do pantanal. A alta produtividade obtida por esses métodos fez com que o estado fosse rico e populoso.

>/div>

Sob a régua Itzcóatl (1428-40), Tenochtitlán formou alianças com os estados vizinhos de Texcoco e Tlacopan e tornou-se a potência dominante no centro do México. Mais tarde, pelo comércio e conquista, Tenochtitlán chegou a governar um império de 400 a 500 pequenos estados, compreendendo por 1519 cerca de 5.000.000 a 6.000.000 de pessoas espalhadas por 80.000 milhas quadradas (207.200 km quadrados). No seu auge, Tenochtitlán cobria mais de 5 milhas quadradas (13 km quadrados) e tinha mais de 140.000 habitantes, tornando-o o povoado mais densamente povoado jamais alcançado por uma civilização mesoamericana. O estado asteca era um despotismo no qual o braço militar desempenhava um papel dominante. O valor na guerra era, de fato, o caminho mais seguro para o avanço da sociedade asteca, que era dividida em castas e classes, mas ainda assim verticalmente fluida. As classes priestly e burocráticas estavam envolvidas na administração do império, quando no fundo da sociedade estavam classes dos serfs, dos servos indentured, e dos escravos outright.

A religião zteca era sincretista, absorvendo elementos de muitas outras culturas mesoamericanas. Na base, compartilhou muitas das crenças cosmológicas dos povos anteriores, notadamente os maias, tais como que a terra atual era a última de uma série de criações e que ocupava uma posição entre sistemas de 13 céus e 9 submundos. Destacam-se no panteão asteca Huitzilopochtli, deus da guerra; Tonatiuh, deus do sol; Tlaloc, deus da chuva; e Quetzalcóatl, a Serpente emplumada, que foi parte divindade e parte herói da cultura. O sacrifício humano, particularmente ao oferecer o coração de uma vítima a Tonatiuh, era comumente praticado, assim como a sangria. O calendário, no qual se baseava a elaborada rodada de rituais e cerimônias que ocupavam os sacerdotes, estava intimamente ligado à religião asteca. O calendário asteca era o comum a grande parte da Mesoamérica, e compreendia um ano solar de 365 dias e um ano sagrado de 260 dias; os dois ciclos anuais que decorriam em paralelo produziam um ciclo maior de 52 anos.

Ganhe uma assinatura Britannica Premium e tenha acesso a conteúdos exclusivos. Assine Agora

O império asteca ainda estava em expansão, e sua sociedade ainda em evolução, quando seu progresso foi interrompido em 1519 pelo aparecimento dos exploradores espanhóis. O nono imperador, Montezuma II (reinou 1502-20), foi feito prisioneiro por Hernán Cortés e morreu em custódia. Seus sucessores, Cuitláhuac e Cuauhtémoc, foram incapazes de impedir Cortés e suas forças, e, com a captura espanhola de Tenochtitlán em 1521, o império asteca chegou ao fim.