Babe Ruth reforma-se
A 2 de Junho de 1935, Babe Ruth, um dos maiores jogadores da história do basebol, termina a sua carreira de jogador da Liga Principal após 22 épocas, 10 World Series e 714 home runs. No ano seguinte, Ruth, uma figura maior que a vida cujo nome se tornou sinónimo de beisebol, foi um dos primeiros cinco jogadores a entrar no hall da fama do desporto.
George Herman Ruth nasceu a 6 de Fevereiro de 1895, numa família pobre em Baltimore. Quando criança, foi enviado para a St. Mary’s Industrial School for Boys, uma escola dirigida por irmãos católicos romanos, onde aprendeu a jogar beisebol e foi um atleta de destaque. Aos 19 anos, Ruth foi contratada pelo Baltimore Orioles, então uma equipe da liga menor do Boston Red Sox. Os companheiros de equipe de Ruth e a mídia começaram a se referir a ele como o mais novo “babe” do dono da equipe, Jack Dunn, um apelido que ficou preso. Ruth adquiriria mais tarde outros apelidos, incluindo “The Sultan of Swat” e “The Bambino”
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Ruth fez a sua estreia na Liga Principal como lançador canhoto com os Red Sox em Julho de 1914 e lançou 89 jogos vencedores para a equipa antes de 1920, quando foi trocado pelos New York Yankees. Depois que Ruth deixou Boston, no que ficou conhecido como “a maldição do Bambino”, os Red Sox não ganharam outra World Series até 2004. Em Nova York, a posição principal de Ruth mudou para outfielder e ele levou os Yankees a sete galhardetes da Liga Americana e quatro vitórias no World Series. Ruth foi uma grande estrela em Nova York e atraiu tantos fãs que a equipe conseguiu abrir um novo estádio em 1923, o Yankee Stadium, apelidado de “The House That Ruth Built”
A última temporada do lesionado sulista, em 1935, foi com o Boston Braves. Ele tinha-se juntado ao Braves com a esperança de se tornar o treinador da equipa na época seguinte. No entanto, este sonho nunca se concretizou para uma Ruth decepcionada, que tinha uma reputação de beber demais, jogar e ser mulherengo.
Muitos dos recordes que Ruth estabeleceu permaneceram no lugar por décadas. Seu recorde de homerun de carreira se manteve até 1974, quando foi quebrado por Hank Aaron. O recorde de Ruth de 60 homeruns em uma única temporada (1927) de 154 jogos não foi batido até 1961, quando Roger Maris eliminou 61 homeruns em uma temporada estendida de 162 jogos. O Sultão da Swat, com um percentual de 0,690 na carreira, continua sendo o maior da história da Major League.
Ruth morreu de câncer de garganta aos 53 anos de idade, em 16 de agosto de 1948, na cidade de Nova York. Seu corpo ficou deitado no Yankee Stadium por dois dias e foi visitado por mais de 100.000 fãs.