Beauty Independent

De soros anti-frizz e cremes de barbear a primários e hidratantes de maquilhagem, surgem silicones em toda a gama de categorias de beleza e cuidados pessoais. Eles alisam os fios de cabelo, matam a pele e permitem que a maquilhagem se espalhe uniformemente e se mantenha no lugar, entre incontáveis qualidades desejadas. A sabedoria dominante por detrás da ubiquidade dos silicones é que eles são baratos e geralmente considerados seguros para as pessoas, e a sua textura plasticada proporciona efeitos sedosos cobiçados. O que torna os silicones complexos é que, como a maioria dos ingredientes feitos pelo homem, eles não podem ser agrupados em um único tipo. Há uma infinidade de variações, cada uma com seus próprios prós e contras.

“Do ponto de vista químico, os silicones são polímeros compostos pelo silício mineral natural – às vezes chamado de sílica e oxigênio”, explica Bryan Barron, diretor de pesquisa de cuidados com a pele da Paula’s Choice. Todos os silicones têm na verdade uma origem natural, mas o processo que cria os ingredientes de silicone que usamos nos cosméticos é sintético”

Há centenas de tipos de silicones, mas dois dos principais utilizados em produtos de beleza são cíclicos e lineares”. Silicones cíclicos, detalha Mia Davis, diretora de missão do varejista de beleza limpa Credo, consiste em ciclotetrasiloxano (D4), ciclopentasiloxano (D5), ciclohexasiloxano (D6), e ciclometone. “Os dados indicam que alguns desses produtos químicos podem ter problemas de toxicidade reprodutiva, de desenvolvimento e/ou disrupção endócrina”, diz ela. Por essa razão, a Credo recentemente os colocou em sua Lista Suja de ingredientes proibidos, o que significa que as marcas que estão estocadas nas lojas Credo estão proibidas de incorporar silicones cíclicos em suas fórmulas.

Por outro lado, silicones lineares – o dimeticone é um exemplo chave na indústria da beleza – têm demonstrado ajudar a melhorar a textura da pele, preencher rugas e condicionar os cabelos sem as preocupações associadas com silicones cíclicos, diz Davis. “É improvável que estas moléculas grandes e estáveis sejam uma preocupação de saúde para os usuários de cosméticos”, ela elabora. Credo permite produtos com silicones lineares, mas Davis enfatiza que o varejista irá monitorar os dados emergentes sobre seus impactos à saúde e ao meio ambiente (mais sobre isso depois).

De onde vem a batida do silicone? De acordo com Barron, pode ser rastreado até a alegação equivocada de que os silicones causam rupturas. “Os silicones são considerados permeáveis ao ar, o que significa que não sufocam a pele”, diz ele, enfatizando: “Não há um pedaço de evidência de que os silicones obstruam os poros ou de alguma forma desencadeiam ou pioram a acne.”

Sejal Shah, um dermatologista de Nova Iorque e fundador da Smarter Skin Dermatology, apoia Barron, dizendo: “O silicone não é comedogénico, e a razão pela qual se senta na superfície da pele é porque a molécula é demasiado grande para ser absorvida pela pele e, portanto, entra no poro. A barreira formada pelo silicone não sufoca a pele, mas é respirável e permite que o oxigênio passe livremente. No entanto, evita a perda de água, que é importante para proteger a barreira cutânea e mantê-la hidratada”

Silicones lineares não estão completamente desobstruídos. Talvez a questão mais gritante seja o seu possível impacto sobre o meio ambiente. “Os silicones não são biodegradáveis. Eles lavam-se em nossos esgotos e nos oceanos, acumulando-se dentro da vida selvagem”, diz Kirsten Thomas, fundadora da marca sem silicone Ayr Skin Care. Barron diz: “A pesquisa mostrou que alguns silicones se decompõem em seus componentes básicos no meio ambiente relativamente rapidamente”. Outras pesquisas têm mostrado que eles se acumulam ao longo do tempo, mas não sabemos ao certo que risco, se algum, tal acumulação apresenta”

Detratores de silicone sentem que é um ingrediente chamado filler ou um ingrediente que não beneficia a pele. Thomas afirma que os silicones se tornaram um “vício” para os formuladores de cuidados com a pele e maquiagem, devido ao seu agradável apelo sensorial e ajuda na aplicação. “Eles oferecem uma correção temporária como passar um revestimento de vinil plástico sobre uma superfície”, diz ela. Em nenhum lugar o argumento de Thomas é mais aparente do que com produtos priming e blurring. Eles contam com silicone para um desempenho duradouro, e fendas e asperezas mascaradas na pele para um aspecto arejado.

“Os silicones são considerados permeáveis ao ar, ou seja, não sufocam a pele… Não há um pingo de evidência de que os silicones obstruam os poros ou de alguma forma desencadeiam ou pioram a acne.”

Na categoria de cuidados com o cabelo, onde os silicones são galopantes, surgiu uma crítica semelhante. “Um silicone como ingrediente não é um solucionador de problemas, mas sim um criador de problemas”, diz Garrett Markenson, hairstylist e proprietário da marca de cuidados com o cabelo limpo Reverie. “É fácil ficar viciado em silicone nos seus produtos para o cabelo porque eles têm um bom desempenho. No entanto, quando o seu cabelo é revestido com silicones, torna-se seco e baço”. Markenson acreditava que era possível conseguir um efeito alisante sem derivados de silicone. O produto de alisamento com assinatura Reverie, Milk, não tem silicones, e destina-se a tratar o cabelo enquanto combate o frizz.

Barron leva umbrage com a ideia de que os silicones são fillers baratos. “Embora não sejam bioativos como peptídeos ou retinol, os silicones dificilmente ficam sem função”, declara. “Dependendo do tipo ou mistura de silicones, eles podem hidratar, evitar que a pele perca água e até mesmo fornecer ingredientes benéficos como antioxidantes”

O custo dos silicones flutua significativamente, diz Barron, dependendo do seu grau, tipo e produção. Barron diz: “Silicones mais simples, como o dimeticone e o fenil-tricone são mais baratos, mas os elastômeros de silicone, como o polissilicone-11 e o dimeticone/vinil-dietone são muito mais caros”. O grau de um silicone, ele continua, tem uma relação direta com resultados indesejados como a acumulação do produto. Tipicamente, porém, Barron nota que os silicones são muito pesados para cabelos finos, tornando-os incompatíveis para pessoas com fios finos.

A atenção às repercussões ambientais dos silicones e um sentimento na categoria de beleza verde de que existem outras formas de cultivar um deslize cobiçável levou a um boom em marcas e laboratórios explorando alternativas sintéticas e naturais. Na frente natural, Davis aponta os óleos vegetais como amêndoa doce e abacate como as alternativas mais limpas da atualidade. Markenson infunde leite com chitosan succinamida derivada de cogumelos para proporcionar sedosidade, mais óleo de semente de pracaxi e proteína de amêndoa doce para controle de brilho e frizz.

Thomas foca na sílica à base de plantas de bambu gigante para Ayr. “É mais de 70% de sílica natural e é um recurso renovável”, diz ela. “Usamo-la no estado fermentado, o que também acrescenta benefícios probióticos.” Davis destaca o LexFeel Natural da empresa Inolex, uma mistura especial 100% natural, sustentável e biodegradável de emolientes derivados do óleo de mamona que imita a sensação de silicones.

No lado sintético, Barron destaca a triheptanoína com isoparafina C13-C16, isododecano, diheptanoato de neopentílico, poliéster-7, poli-isobuteno hidrogenado, oleato de poligliceril-4 e miristato de éter benzílico PPG-3 como alternativas de silicone recentemente introduzidas mostrando promessa de fórmulas sofisticadas sem silicones.

Substitutos representam tradeoffs, é claro. Existem numerosas alternativas de silicone, com mais sendo exploradas a cada dia”, diz Barron, “mas o problema, de acordo com todo químico cosmético e fornecedor de ingredientes com quem falei, é que ainda não estamos lá em termos de encontrar uma maçã para maçã equivalente à maioria dos silicones”. Estamos nos aproximando, mas alguns químicos lamentam o fato de que silicones estão sendo cada vez mais desaprovados para uso em cosméticos”

“Silicones não são biodegradáveis. Eles lavam-se nos nossos esgotos e nos oceanos, acumulando-se dentro da vida selvagem”

As questões de se os silicones são bons ou maus, a resposta curta é que depende de atributos que são importantes para os consumidores. Embora não haja consequências comprovadas para a saúde, os resultados ambientais são fundamentais para um grupo crescente de consumidores, enquanto outros preferem recorrer a alternativas naturais devido a uma preferência por produtos naturais. Outros ainda se aterão a cartilhas de silicones carregadas de silicone, não importa o que.

As empresas de silicones parecem estar cada vez mais convencidas de que os silicones podem ser um problema para os negócios. Elas estão escolhendo explorar alternativas de silicone, não porque encontraram opções mais seguras e sustentáveis, diz Davis, mas porque querem substituir um ingrediente por um mau rap, justificado ou não, por um ingrediente sobre o qual os consumidores sabem menos. A substituição não foi sujeita a tanto escrutínio quanto os silicones e, portanto, não vai gerar uma reação imediata.

Via social media e websites, Thomas sugere que os consumidores estão recebendo apenas meias verdades. “Não conheço ninguém que tenha a paciência de aprender a química por trás da maioria dos ingredientes com que lidamos no processo de formulação”, diz ela. “É mais fácil chamá-los de ‘maus’ sem aprender exatamente porque são bons e maus”

Para Barron, é um declive escorregadio. “A minha preocupação é que a demonização dos silicones não pare por aí. Uma vez que os silicones são totalmente considerados um problema pela maioria dos consumidores, os grupos de pressão vão passar para outros ingredientes sintéticos, interpretando mal ou enganando a pesquisa que afirmam tornar esses ingredientes perigosos”, diz ele. “Minha preocupação futura é que teremos cada vez menos ingredientes sintéticos confiáveis e, ironicamente, acabaremos sabendo menos sobre a segurança e estabilidade dos produtos cosméticos”

Key Takeaways

• Na última década, houve um aumento no foco em silicones em produtos de beleza, com os consumidores chamando o ingrediente em questão por uma série de razões que vão desde resultados de beleza problemáticos até consequências planetárias.
• Devido em grande parte pelos relatos anedóticos dos consumidores sobre as rupturas e o acúmulo de produtos, assim como pelas preocupações com seus impactos ambientais, muitas marcas de beleza estão buscando alternativas de silicone nas tentativas de se distanciar do ingrediente maligno.
• Alguns silicones têm se mostrado prejudiciais ao meio ambiente devido à sua incapacidade de se biodegradarem completamente. As marcas e retalhistas estão a acompanhar de perto e a ajustar os produtos para ter em consideração as preocupações.
• Existem alternativas de silicone natural e sintético, e estão constantemente a ser criadas novas alternativas. No entanto, os formuladores descobrem que não são capazes de fornecer os mesmos benefícios que os silicones tradicionais.
• algumas pessoas da indústria da beleza preocupam-se que a demonização de toda uma categoria de ingredientes pode causar controvérsia sobre os ingredientes sintéticos em geral, e levar a potenciais problemas de formulação e segurança no caminho.