Bibliotecas públicas na América do Norte
Como os Estados Unidos se desenvolveram do século XVIII até hoje, Cada vez mais populosos e mais ricos, factores como o impulso à educação e o desejo de partilhar conhecimentos levaram a um amplo apoio público às bibliotecas gratuitas. Além disso, doações de dinheiro por filantropos privados forneceram o capital inicial para que muitas bibliotecas começassem. Em alguns casos, colecionadores doaram grandes coleções de livros.
Primeiras bibliotecasEditar
William James Sidis in The Tribes and the States afirma que a biblioteca pública, como tal, era uma invenção americana.
Existiam bibliotecas paroquiais (paroquiais) abertas nas igrejas anglicanas em todas as colônias americanas. A Sociedade para a Propagação do Evangelho em Partes Estrangeiras, fundada em 1701, subsidiava bibliotecas como parte regular de sua atividade missionária sempre que enviava um sacerdote a uma missão ou igreja anglicana que ainda não tinha uma biblioteca. Haveria assim bibliotecas paroquiais nas 289 igrejas anglicanas, e em várias missões.
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De acordo com Edmund Farwell Slafter, a primeira biblioteca pública foi fundada em Boston pelo Rev. John Checkley na Old State House entre 1711, quando a Old State House de Boston foi construída, e 1725. Em uma carta ao Rev. Dr. Thomas Bennet, datada de 15 de junho de 1725, Checkley escreveu:
Em pouco tempo eu proponho enviar-lhe um relato da Sociedade caritativa da Igreja da Inglaterra, e da biblioteca pública erguida aqui: a criação da Fundação de ambos que, graças ao meu bom Deus, tenho sido (graças ao meu bom Deus) o feliz e indigno instrumento.
A biblioteca foi destruída quando o interior da Velha Casa de Estado foi consumido pelo fogo em 9 de dezembro de 1747, quando muitos livros, papéis e registros foram destruídos.
Existem evidências de outras bibliotecas públicas e possivelmente anteriores. O Rev. John Sharpe, que tinha viajado como padre missionário sobre as colônias de Maryland a Connecticut, achava a biblioteca paroquial em Nova York inadequada. Ele concebeu um plano avançado para uma biblioteca pública em Nova Iorque, aberta a todos. Em uma carta de 11 de março de 1713 ele observa que já existiam pelo menos quatro bibliotecas públicas nas colônias, incluindo a de Boston:
p> Outra coisa que é muito desejada aqui é uma biblioteca pública, que iria fazer avançar muito o aprendizado e a piedade. Assim, há em Charles Town na Carolina, Annapolis na Mary Land, na Filadélfia e em Boston. Alguns livros foram anteriormente enviados para Nova York, mas como paroquiais permanecem nas mãos dos Incumbentes.p>Ele propôs que a instituição fosse “pública e provincial” e “aberta todos os dias da semana em horário conveniente”, quando “todos os homens podem ter liberdade para ler na Biblioteca.”
Após voltar à Inglaterra em 1713, após uma década passada como sacerdote missionário na América, deixou 238 dos seus volumes para serem “dados para a fundação de uma Biblioteca Pública”. Entretanto, só trinta anos depois que Sharp deixou a América é que uma dúzia de homens em 1754 fundaram a Biblioteca da New York Society, com os livros de Sharp como núcleo. Seu sonho avançado de uma biblioteca aberta todos os dias não seria realizado em Nova York até 1791.
Em 1729, a cidade de Nova York formou sua primeira biblioteca pública. Foi iniciada com uma doação de livros da Sociedade para a Propagação do Evangelho. A coleção do Dr. Millington foi apresentada para a biblioteca. A maioria, mas não todas as obras estavam em relação à religião.
Em 1731, Benjamin Franklin e os outros membros do clube de discussão, o Junto fundou a Companhia da Biblioteca da Filadélfia, em parte como um meio para resolver argumentos e em parte como um meio para avançar através da partilha de informações. A biblioteca de Franklin permitia aos membros comprar “ações” e fundos combinados eram usados para comprar mais livros; em troca, os membros podiam emprestar livros e usar a biblioteca. Hoje em dia, a Companhia Biblioteca continua a existir como uma biblioteca sem fins lucrativos e independente de pesquisa.
Uma cidade em Massachusetts deu a si mesma o nome de Franklin, em homenagem à famosa Pennsylvanian. Por esta honra, Franklin doou 116 livros para a cidade, em vez de um sino de igreja solicitado. A reunião da cidade de Franklin votou para emprestar os livros a todos os habitantes de Franklin gratuitamente em 1790, e esta pequena coleção pode, portanto, ser considerada a primeira biblioteca pública nos Estados Unidos e agora é conhecida como Franklin Public Library.
Dr. Jesse Torrey, Jr., do Novo Líbano, Nova York, foi um dos primeiros defensores das bibliotecas públicas gratuitas. Em 1804, aos 17 anos de idade, ele estabeleceu a Sociedade Juvenil para a Aquisição do Conhecimento do Novo Líbano. A biblioteca social funcionava sob uma taxa de usuário sugerida e estava aberta a qualquer jovem entre doze e vinte e um anos de idade. Em 1817, Torrey publicou The Intellectual Torch, um tratado que advoga por um sistema nacional de bibliotecas públicas gratuitas. O plano de Torrey incluía um imposto sobre a importação e exportação de álcool para apoiar as escolas e bibliotecas locais gratuitas.
A primeira biblioteca pública gratuita apoiada por impostos no mundo foi a Peterborough, New Hampshire Town Library que foi fundada na reunião da cidade em 9 de abril de 1833. Muitas fontes afirmam ter sido a primeira, tal como a Biblioteca Pública de Boston, que foi a segunda, criada em 1852. A Biblioteca Pública de Boston foi inaugurada em 20 de março de 1854. A primeira biblioteca infantil contínua gratuita nos Estados Unidos foi financiada privadamente, fundada em 1835 em Arlington, Massachusetts.
O advogado, governador e bibliófilo nova-iorquino Samuel J. Tilden legou milhões para construir a Biblioteca Pública de Nova York. Ele acreditava que os americanos deveriam ter acesso a livros e a uma educação gratuita, se desejassem. Em 1902, um relato sugeriu que “a biblioteca da aldeia está crescendo cada vez mais como um complemento indispensável à vida da aldeia americana”
As bibliotecas foram iniciadas com testamentos de outros benfeitores. Por exemplo, a Biblioteca Bacon Free em South Natick, Massachusetts, foi fundada em 1881 depois que um benfeitor deixou $15.000 em um testamento; ela tem funcionado como uma biblioteca pública desde então. Clubes femininos no final da década de 1880 e início de 1900 apoiaram a criação de bibliotecas em suas comunidades.
Louisiana bibliotecas públicas foram desenvolvidas com um subsídio da Associação Americana de Bibliotecas em 1925.
Uma “biblioteca pública de distrito escolar” é um tipo de biblioteca pública com um distrito de serviço sobreposto a um distrito escolar. Votos relacionados à administração e financiamento de bibliotecas, bem como à cobrança de impostos, são administrados pelo distrito escolar.
Bibliotecas CarnegieEdit
Andrew Carnegie, nascido da pobreza, ensinou-se a si mesmo e tornou-se um dos principais industriais e filantropos. Entre seus muitos filantropos estava a biblioteca pública – ele construiu e mobilou uma biblioteca se a cidade concordasse em mantê-la e a dotar de pessoal. Ele deu mais de 60 milhões de dólares, o que foi uma grande fortuna em dólares do século 20. Carnegie previu que as bibliotecas “trariam livros e informações a todas as pessoas”
Um total de 2.509 bibliotecas Carnegie foram construídas entre 1883 e 1929, incluindo algumas pertencentes a universidades. 1.689 foram construídas nos Estados Unidos, 660 na Grã-Bretanha e Irlanda, 125 no Canadá, e outras na Austrália, Nova Zelândia, e outros lugares. Em 1930, metade das bibliotecas públicas americanas havia sido construída por Carnegie.
Carnegie estava ligada a bibliotecas gratuitas desde os seus dias de jovem mensageiro-boy em Pittsburgh, quando todos os sábados ele tomava emprestado um novo livro de um. Carnegie financiou sistematicamente 2.507 bibliotecas em todo o mundo de língua inglesa. James Bertram, assistente principal da Carnegie de 1894 a 1914 administrou o programa da biblioteca, emitiu diretrizes e instituiu um processo de revisão arquitetônica.
Entre 1886 e 1917, Carnegie reformou tanto a filantropia da biblioteca quanto o projeto da biblioteca, incentivando uma correspondência mais próxima entre as duas. Os edifícios Carnegie tipicamente seguiam um estilo padronizado chamado “Carnegie Classic”: uma estrutura retangular, em forma de T ou L de pedra ou tijolo, com fundações de pedra rústica e telhados baixos, com espaço alocado por função e eficiência.
As suas bibliotecas serviram não só como coleções de livros, revistas e jornais de livre circulação, mas também forneceram salas de aula para distritos escolares em crescimento, estações da Cruz Vermelha e espaços públicos de reunião, sem mencionar empregos permanentes para os graduados das escolas de bibliotecas recém-formadas. Bibliotecas acadêmicas foram construídas para 108 faculdades. Normalmente não havia cobrança de taxas de leitura ou empréstimo; na Nova Zelândia, no entanto, os impostos locais eram muito baixos para suportar as bibliotecas e a maioria cobrava taxas de assinatura para seus usuários. Os arranjos eram sempre os mesmos: a Carnegie fornecia os fundos para o edifício, mas só depois de o governo municipal ter providenciado um local para o edifício e ter aprovado uma portaria para a compra de livros e futura manutenção da biblioteca através de impostos. Esta política estava de acordo com a filosofia de Carnegie de que a distribuição de riqueza para o benefício da sociedade nunca deve ser na forma de caridade gratuita, mas sim como um reforço da responsabilidade da comunidade pelo seu próprio bem-estar.
Em 1901, Carnegie ofereceu-se para doar 100.000 dólares à cidade de Richmond, Virgínia, para uma biblioteca pública. O conselho municipal teve que mobiliar um local para o edifício e garantir que $10.000 em fundos municipais seriam orçados para a biblioteca a cada ano. Apesar do apoio da maioria dos líderes cívicos de Richmond, o conselho municipal rejeitou a oferta da Carnegie. Uma combinação de aversão a novos impostos, medo da modernização, e medo de que Carnegie pudesse exigir que a cidade admitisse clientes negros em sua conta na biblioteca pela recusa do governo local. Uma Biblioteca Pública de Richmond foi aberta em 1924 com fontes alternativas de financiamento. Em uma eleição municipal em 1904, líderes sindicais em Wheeling, Virgínia Ocidental, bloquearam a aceitação de uma biblioteca Carnegie. A Biblioteca de Detroit subsistiu com multas e fundos municipais inadequados; a Carnegie ofereceu 750.000 dólares em 1901, mas foi recusada porque era “dinheiro contaminado”; após mais nove anos de subfinanciamento, Detroit ficou com o dinheiro.
Mudando os papéis das bibliotecasEdit
Em muitas cidades e pequenas cidades antes de 1900, os impulsionadores locais operavam bibliotecas sociais, que eram abertas por assinatura. A classe média os patrocinava, pedia emprestado bestsellers e clássicos antigos, e conhecia os outros amantes do livro na cidade. Estas bibliotecas tornaram-se as precursoras da biblioteca pública.
Butte, Montana era talvez o maior, mais rico e mais rústico campo mineiro do Oeste americano. Os impulsionadores da cidade abriram uma biblioteca pública em 1893. Ring argumenta que a biblioteca era originalmente um mecanismo de controle social, “um antídoto para a propensão dos mineiros para beber, prostituir-se e apostar”. Também foi concebida para promover os valores da classe média e para convencer os orientais de que Butte era uma cidade cultivada. Além do Oeste Selvagem, os impulsionadores cívicos saudaram a abertura de uma biblioteca pública como um marco em sua marcha ascendente de civilização e civilidade.
Como mostra VanSlyck (1989), os últimos anos do século XIX viram a aceitação da ideia de que as bibliotecas deveriam estar disponíveis para o público americano gratuitamente. Contudo, o design da biblioteca livre idealizada estava no centro de um debate prolongado e acalorado. Por um lado, os filantropos ricos favoreciam monumentos grandiosos que reforçavam a metáfora paternalista e aumentavam o orgulho cívico. Eles queriam uma vitrine grandiosa que criasse uma vista grandiosa através de um salão de livros de dupla altura, com salas de leitura em escala doméstica, talvez dominado pelo retrato do doador sobre a lareira. Exemplos típicos foram a Biblioteca Pública de Nova Iorque e a Biblioteca Pública de Chicago. Os bibliotecários consideraram esse projeto ineficiente e caro demais para manter. A Biblioteca Brumback em Van Wert, Ohio afirma ser a primeira biblioteca do condado em US.
Melvil Dewey instituiu um sistema de biblioteca itinerante para o estado de Nova York em 1892. A ideia espalhou-se rapidamente pelo Norte. Em 1898 havia mais de cem bibliotecas itinerantes somente no Wisconsin, 534 em Nova York.
National Planning for Public Libraries after World War IIEdit
Em 1943 o bibliotecário do Congresso Archibald MacLeish nomeou Carleton B. Joeckel para presidir um comitê sobre Padrões Pós-Guerra para Bibliotecas Públicas. Em 1944 Joeckel organizou um Instituto de Bibliotecas na Graduate Library School da Universidade de Chicago. Trabalhos preparados neste Instituto foram abordados: (1) organização do serviço bibliotecário a nível local; (2) papel do estado, e (3) ajuda estadual e federal às bibliotecas. Joeckel com Amy Winslow desenvolveu o Plano Nacional para o Serviço de Bibliotecas Públicas, que forneceu uma estrutura para o desenvolvimento de bibliotecas após a Segunda Guerra Mundial. Uma vez que a idéia da biblioteca pública como uma agência digna de tributação foi amplamente estabelecida durante o século 19 e início do 20, os bibliotecários, por meio de ações da Associação Americana de Bibliotecas e sua divisão dedicada às bibliotecas públicas, a Associação de Bibliotecas Públicas, buscaram maneiras de identificar padrões e diretrizes para garantir um serviço de qualidade. A legislação, inclusive a Lei de Serviços de Bibliotecas (1956) e a Lei de Serviços de Bibliotecas e Construção (1964), garantiu que áreas não atendidas e grupos não atendidos tivessem acesso aos serviços das bibliotecas.A Conferência da Casa Branca sobre Bibliotecas e Serviços de Informação (WHCLIS) de 1991 foi analisada a partir de uma visão de política pública para a Comissão Nacional de Bibliotecas e Ciência da Informação para identificar os usos e necessidades do público para bibliotecas e serviços de informação. Em 1996 foi promulgada a Lei de Serviços Bibliotecários e Tecnologia (LSTA), com ênfase na infra-estrutura tecnológica. O papel da biblioteca pública no apoio à equidade social foi revisto por Lily Rose Kosmicki.
Respostas do Serviço de Bibliotecas PúblicasEditar
Em 2007, a Associação de Bibliotecas Públicas delineou as seguintes dezoito respostas do serviço de bibliotecas públicas. Essas respostas não são abrangentes, mas demonstram os tipos de serviços que as bibliotecas públicas mais comumente oferecem:
- Be an Informed Citizen: Local, National, and World Affairs
- Build Successful Enterprises (Empresas bem sucedidas): Suporte a empresas e organizações sem fins lucrativos
- Diversidade de taxas de juros: Cultural Awareness
- Conectar com o Mundo Online: Public Internet Access
- Create Young Readers: Early Literacy
- Discover Your Roots: Genealogy and Local History
- Express Creativity: Create and Share Content
- Get Facts Fast: Ready Reference
- Know Your Community: Community Resources and Services
- Learn to Read and Write: Adults, Teens, and Family Literature
- Make Career Choices: Job and Career Development
- Make Informed Decisions: Health, Wealth, and Other Life Choices
- Satisfy Curiosity: Lifelong Learning
- Stimulate Imagination: Reading, Viewing, and Listening for Pleasure
- Succeed in School: Homework Help
- Understand How to Find, Evaluate, and Use Information: Information Fluency
- Visit a Comfortable Place: Physical and Virtual Spaces
- Welcome to the United States: Services for New Immigrants