Books of Kings
Books of Kings, two books of the Hebrew Bible or the Protestant Old Testament that, together with Deuteronomy, Joshua, Judges, and 1 and 2 Samuel, belong to the group of historical books (Deuteronomic history) written during the Babylonian Exile (c. 550 bc) of the Jews. (Na maioria das versões católicas romanas, 1 e 2 Samuel são chamados de primeiro e segundo livros de Reis, e os dois livros hebraicos e protestantes de Reis são chamados de terceiro e quarto livros de Reis.)
Os dois livros dos Reis relatam o destino da monarquia em Israel após a morte do Rei David. Muitas tradições antigas foram preservadas nos livros, mas elas foram retrabalhadas pelo historiador. Os dois primeiros capítulos de 1 Reis completam a história de Davi, iniciada nos livros anteriores de Samuel, e relatam a adesão de seu filho Salomão. O reinado de Salomão é tratado em 1 Reis 3-11, seguido pelos reinados dos reis de Judá e Israel desde o início da monarquia dividida (c. 930 bc) até a queda do reino de Israel em 721 bc. O segundo livro, 2 Reis, fala dos reinados dos reis do reino do sul sobrevivente de Judá até seu eventual colapso em 586 bc.
Em ambos os livros, o desempenho de cada rei é julgado não sobre realizações políticas, mas sobre critérios teológicos. Todos os reis do reino do norte são consequentemente apresentados de forma negativa porque não reconheceram a legitimidade exclusiva do culto em Jerusalém. Ao freqüentar os centros de culto do norte estabelecidos por Jeroboão I, todos eles foram feitos para compartilhar do pecado de Jeroboão. Dos reis do sul, apenas Ezequias e Josias recebem aprovação incondicional. Ao instituir reformas cúlticas que sustentavam os requisitos do Pacto como estabelecido no Deuteronômio, eles ganharam o alto louvor do historiador.
O autor usa materiais tradicionais livremente para construir uma apresentação unificada que reflete sua visão pessoal, entrelaçando materiais do norte e do sul para enfatizar a unidade do povo, elaborando oráculos proféticos com suas próprias palavras, e às vezes oferecendo suas próprias reflexões sobre o curso dos acontecimentos. Os livros dos Reis são assim, em grande parte, obra de um indivíduo. A preocupação do autor, em parte, é explicar o destino do povo israelita. Embora sua queda esteja diretamente relacionada à sua apostasia, o autor espera que seu povo seja restaurado à glória dos dias em que Davi governou sobre todo o povo israelita.