Bovinos bôeres provam ser fáceis de criar, desafiando a vender
Animais ganham peso rapidamente, e a carne é conhecida pelos benefícios nutricionais
Por JULIA HOLLISTER
Para The Capital Press
Em 2005, Julie e Tony Rossotti de Petaluma, Califórnia, estavam à procura de algo diferente na produção de gado e encontraram o que queriam — algo “novo” com uma história antiga.
“Encontrámos as cabras bôeres africanas em Oklahoma como parte de um projecto de salvamento da seca”, disse Julie. “O tamanho deles se adequava às minhas necessidades porque eram pequenos para que eu pudesse ‘fazê-los’ por conta própria. As cabras também pastam bem com outros animais”
A cabra bôer tem uma longa história. Foi desenvolvido na África do Sul como uma raça destinada exclusivamente à produção de carne. O termo “bôer” refere-se aos descendentes dos imigrantes holandeses, ou bôeres, na sua maioria agricultores, que colonizaram o país. A raça é considerada superior a qualquer outro caprino para a produção de carne. É conhecida pelo seu rápido aumento de peso, musculatura pesada e alta fertilidade. Os caprinos bôeres tipicamente dão à luz gémeos.
Agricultura não é uma nova aventura para os Rossottis. Tony é um agricultor de quinta geração; Julie, quarta geração. Eles procuravam diversificar-se da criação de gado bovino e interessaram-se pelas cabras bôeres. É difícil determinar o número de caprinos bôeres na Califórnia, porque muitos, como o rebanho dos Rossottis, não estão registados e entram na categoria de produtos agrícolas, em vez de criarem ou mostrarem animais.
A carne de cabra tem muitos benefícios para a saúde, e só a de galinha tem menos calorias do que a de cabra. Embora a carne de cabra seja considerada mais saudável que a de porco, vaca e cordeiro e mais baixa em colesterol, gordura e gordura saturada, tentar convencer os clientes a tentarem pode ser uma venda difícil.
As 125 cabras do rebanho são 100% alimentadas com capim e protegidas de predadores (coiotes e bobcats) por um grande pirinéu chamado Kate. As cabras também ganham o seu sustento limpando pastagens de cardos invasores, ervas daninhas e arbustos.
A maioria das cabras cabras cabras de Dezembro a Abril, por isso há sempre um fornecimento de cabras frescas disponíveis.
As cabras são processadas aos oito a 10 meses em Occidental (Marin County) e vendidas online directamente ao cliente (www.rossottiranch.com), através do Sonoma Meat Buyer’s Club e no Marin County Farmers Market.
“Acho que o único problema real na criação de cabras é desenvolver um mercado local para a carne, especialmente numa sociedade cuja população normalmente não come cabras”, disse Julie. “Mas estamos tentando mudar isso.”
A escritora freelance Julia Hollister está baseada em São Francisco. E-mail: [email protected].