Brachytherapy

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What is brachytherapy?

Brachytherapy is radiation treatment that is given directly into your body. It is placed as close to the cancer as possible. The radiation is given using tiny devices such as wires, seeds, or rods filled with radioactive materials. These devices are called implants.

Brachytherapy lets your doctor use a higher total dose of radiation over a shorter time than is possible with external beam therapy. The radiation dose is focused on the cancer cells and does less damage to the nearby normal cells.

This treatment may be done along with external beam therapy to help destroy tumor cells for certain types of cancer. It is often used in the treatment of the following cancers:

  • Breast

  • Cervix

  • Eye

  • Head and neck

  • Prostate

  • Uterus

  • Vagina

However, a terapia também pode ser usada para tratar muitos outros tipos de cânceres.

Como funciona a braquiterapia?

Braquiterapia pode ser dada de 3 formas:

  • Tratamento intracavitário. Os implantes são colocados dentro das cavidades do corpo como a vagina, útero ou peito.

  • Tratamento intra-escavitário. Os implantes são colocados diretamente no tumor e podem ficar permanentemente.

  • Radioterapia interna não selada. Um medicamento com materiais radioativos é injetado em uma veia ou em uma cavidade corporal.

A colocação de implantes de braquiterapia pode ser permanente ou temporária:

  • Braquiterapia permanente. Isto também é chamado de braquiterapia de baixa taxa de dose. A braquiterapia permanente usa implantes chamados pellets ou sementes. Estes implantes são muito pequenos, mais ou menos do tamanho de um grão de arroz. Seu médico insere as sementes diretamente em um tumor com agulhas finas e ocas. As sementes são deixadas no lugar após a radiação ter sido utilizada. O seu pequeno tamanho causa pouco ou nenhum desconforto.

  • Temporary brachytherapy. Na braquiterapia temporária, os implantes são removidos após o término do tratamento. Implantes, tais como agulhas ocas, cateteres (tubos ocos), ou balões cheios de líquido, são inseridos dentro ou perto do câncer por um período de tempo, e depois removidos. Pode ser usada braquiterapia de alta ou baixa dose.

Pode ser necessária anestesia quando os implantes são colocados no seu corpo. Isto dependerá do tamanho e número de implantes, bem como da localização do local de inserção.

Geralmente, você será tratado em regime ambulatorial quando fizer braquiterapia. Se você tiver uma terapia de alta dose, você estará no hospital por alguns dias. Você precisará seguir regras específicas para proteger os outros dos efeitos da radiação enquanto ela estiver ativa dentro do seu corpo. Generally, treatment may consist of the following:

  • Staying in a private room

  • Hospital staff time spending as little time as possible in your room when care is being given

  • Placing portable shields between you and staff or visitors

  • Limits for visitors which may include:

    • Pregnant women or children under a certain age should not visit

    • How long visitors may stay

    • How close visitors can get to you

  • If you are discharged home, you may have additional visitor limitations. Check with your health care provider for guidelines.

How long does the radiation last?

How long the radiation lasts will depend on the type of treatment given. O seu profissional de saúde determinará o tipo de braquiterapia com base em:

  • O tipo de câncer que você tem

  • O local do câncer

  • Outros fatores

Se o implante de braquiterapia for uma dose baixa de implante, pode ser deixado por vários dias. Os implantes de alta dose podem ser removidos após apenas alguns minutos.

Alguns implantes são permanentes. Se você tiver um, você pode precisar ficar no hospital por alguns dias. A radiação fica mais fraca a cada dia. Isto significa que você provavelmente terá alta após alguns dias. Pode haver certas medidas de segurança a serem tomadas em casa. O seu médico pode remover os implantes temporários depois de ter a dose completa de radiação.

O seu médico pode remover os implantes temporários depois de ter a dose completa de radiação.