Brutalidade Policial
POLICE BRUTALITY. A brutalidade policial é o uso de qualquer força que exceda o razoavelmente necessário para atingir um propósito policial legítimo. Embora não exista uma medida confiável de sua incidência – apenas uma mudança cronológica no gráfico – sua história é inegavelmente longa. A natureza mutável e a definição de brutalidade policial, entretanto, refletem mudanças políticas, demográficas e econômicas maiores.
A brutalidade policial nos séculos XIX e início do XX foi oficialmente sancionada, com o objetivo de minar as ações trabalhistas ou controlar o lazer da classe trabalhadora. Alguns estudiosos têm argumentado, no entanto, que a polícia local frequentemente simpatizou com os trabalhadores, obrigando os industriais a chamar a polícia estatal ou privada para regular à força os trabalhadores descontentes. Por exemplo, a milícia estatal da Pensilvânia, não membros da força policial local, matou vinte durante a greve ferroviária de Pittsburgh em 1877; entre 1869 e 1892, oficiais privados de Pinkerton estiveram envolvidos na quebra brutal de setenta e sete greves.
Progressivos esforços de reforma da era para profissionalizar o controle do crime distanciaram paradoxalmente a polícia local das comunidades que serviam, erodindo assim importantes controles sociais sobre abusos. Agentes locais, por exemplo, bateram centenas em um comício trabalhista de 1930 na cidade de Nova York, enquanto a polícia de Chicago matou dez grevistas no Massacre do Dia do Memorial do Aço da República de 1937. Menos dramático, mas igualmente revelador, a polícia de Dallas acusou formalmente menos de 5% das 8.526 pessoas que prenderam “sob suspeita” em 1930.
As ondas de migração trabalhista depois de 1917 – mais proeminentemente, os afro-americanos mudando-se da brutalidade policial rural do Sul para a brutalidade policial urbana do Norte, levando a três grandes eras de tumultos decorrentes de conflitos entre a polícia e grupos minoritários: 1917-1919, 1943, e 1964-1968. Tanto o movimento de direitos civis quanto os distúrbios urbanos subsequentes revelaram as falhas de um modelo de profissionalismo policial que se concentrava estritamente no combate ao crime, ignorando as necessidades das comunidades, especialmente as comunidades pobres, sendo policiadas.
alguns observadores, confiando nas descobertas de que a raça de um policial não está relacionada à propensão ao uso da força, afirmam que a animosidade racial, por si só, não pode ser responsável por ações brutais da polícia. Tal bolsa de estudos sustenta que a brutalidade sob o pretexto de policiamento de “qualidade de vida” serve às elites econômicas, abrindo caminho para a gentrificação urbana. A reorganização acelerada das economias urbanas pós-industriais
around financeiro, cultural e de alta tecnologia não só dizimou as perspectivas de emprego para trabalhadores pouco qualificados (e muitas vezes minoritários), mas também exigiu o seu deslocamento como uma nova classe de conhecimento-profissional que procura novos bairros nos quais brincar e viver.
Apesar do entusiasmo inicial, as comissões de revisão civil – que não podem investigar nem controlar as políticas do departamento – têm-se mostrado muitas vezes decepcionantes, deixando os críticos a ver a legislação como a última melhor esperança.
BIBLIOGRAFIA
Friedman, Lawrence. Crime e Punição na História Americana. Nova Iorque: Basic Books, 1993.
Garland, David. A Cultura do Controle: O Crime e a Ordem Social na Sociedade Contemporânea. Chicago: University of Chicago Press, 2001.
Websdale, Neil. Policing the Poor: From Slave Plantation to Public Housing (Policiando os Pobres: Da Plantação de Escravos à Moradia Pública). Boston: Northeastern University Press, 2001.
Gregory FritzUmbach