Coisas Que Você Não Notou Sobre Orgulho e Preconceito

Em 2007, uma pesquisa dos leitores britânicos classificou Orgulho e Preconceito como o livro favorito da nação – à frente do Senhor dos Anéis, Harry Potter, e da Bíblia atual. Ninguém da legião de fãs ardentes de Austen ficaria remotamente surpreendido com este resultado. Orgulho e Preconceito, publicado pela primeira vez em 1813, é provavelmente o romance mais popular de Austen, gerando não apenas muitas adaptações (incluindo a minissérie da BBC de 1996 e o filme de Joe Wright de 2005, assim como obras como Diário de Bridget Jones e Os Diários de Lizzie Bennet), mas também um subgênero inteiro de seqüelas e pelo menos uma estátua muito estranha.

Por que um romance publicado há mais de 200 anos ainda tem o poder de transformar pessoas normalmente sãs em superfãs raivosos? Embora nem todos considerassem Orgulho e Preconceito como seu romance favorito de Austen (meu favorito é Persuasão de 1817), a maioria concordaria que a comédia de boas maneiras de 1813 é o trabalho mais leve e hilariante de Austen. A espirituosa e brilhante Elizabeth Bennet é uma proto-feminista total, e o Sr. Darcy responde a cada “Converta um idiota no namorado perfeito com o poder do AMOR VERDADEIRO” fantasia que já tivemos. E isso nem sequer tem em conta as relações familiares finamente desenhadas, o comentário social subversivo e o Sr. Collins, que é claramente o melhor personagem horrível de sempre.

Para celebrar o nosso amor duradouro por este livro maravilhoso, fiz uma lista de sete coisas que talvez não tenham sabido ou notado sobre Orgulho e Preconceito na primeira vez que o leram. Procure-as em sua próxima releitura:

O nome de Darcy nos diz que ele é chique

Hoje em dia, o Sr. Darcy é tão famoso como um personagem que seu nome parece ser simplesmente um dado adquirido: Ele é Darcy, fim da história. Mas em 1813, o nome “Darcy” teria dito aos leitores algo importante sobre a sua linhagem: “Darcy” é uma forma do nome “d’Arcy”, que significa “de Arcy” em francês (Arcy é uma aldeia na França). O nome foi trazido pelos normandos quando Guilherme o Conquistador invadiu a Inglaterra em 1066, e foi carregado por uma antiga família da paróquia. Assim, quando os leitores do século XIX viram o nome “Darcy”, eles teriam reconhecido que Austen estava ligando seu caráter a uma família muito rica e muito antiga (e neste mundo, o dinheiro velho é o melhor tipo de dinheiro). Da mesma forma, o primeiro nome de Darcy, “Fitzwilliam”, teria evocado associações importantes para os leitores contemporâneos: como aponta a Dra. Janine Barchas, os Fitzwilliams foram uma família real – e famosa – no início do século 19. Ela escreve,

A sua casa era a mais grandiosa da Inglaterra, com 1000 janelas e uma fachada com o dobro do comprimento do Palácio de Buckingham. Estes verdadeiros Fitzwilliams ostentavam antepassados que remontam ao tempo de Guilherme o Conquistador…

Então, para Austen ter nomeado o seu herói “Fitzwilliam Darcy” seria como alguém que agora nomeia um protagonista “Rockefeller Kennedy” (embora tivesse de multiplicar as famílias Kennedy e Rockefeller por cerca de mil anos para obter uma aproximação real).

Lydia é basicamente um gatinho sexual

Na primeira leitura, O raciocínio de Wickham para fugir com a jovem de 15 anos Lydia Bennet é um pouco misterioso. Mesmo para um homem tão inescrupuloso como Wickham, fugir com a filha de um cavalheiro e recusar-se a casar com ela não é pouca coisa, especialmente quando ele poderia fugir com alguém da classe trabalhadora com muito menos consequências sociais. E porquê a Lydia? Ela é egoísta, estúpida, e geralmente irritante. Mesmo que Wickham assumisse que não poderia ser obrigado a casar-se com ela, por que correr o risco?

P>A razão está na descrição inicial de Austen da filha mais nova de Bennet:

Lydia era uma menina robusta, bem crescida, de quinze anos, de tez fina e rosto bem-humorado; uma favorita da mãe, cujo carinho a tinha trazido a público numa idade precoce. Ela tinha espíritos animais elevados, e uma espécie de auto-consequência natural…

Austen é demasiado decorosa para dizer que Lydia é uma gatinha sexual robusta, mas, lendo nas entrelinhas, podemos ver que é verdade: ela é “robusta,” “bem crescida,” e cheia de “espíritos animais elevados”. Em suma, ela é uma adolescente extrovertida, voluptuosa e flertadora que provavelmente parece mais velha do que realmente é. Wickham pode nunca ter querido casar com ela, mas certamente queria ter sexo com ela.

Os Bingleys são “dinheiro novo”

Charles Bingley, com 5 mil libras por ano em seu nome, é um jogo muito bom para Jane Bennet. O que é discutido com parcimônia é o fato de que os Bingleys, apesar de ricos, só têm seu dinheiro há uma única geração. Na verdade, a razão pela qual o Sr. Bingley aluga Netherfield em primeiro lugar é que, ao contrário de famílias antigas como os Darcys, ele ainda não possui uma propriedade. Austen alude a este fato aqui e ali para fazer golpes manhosos nas irmãs esnobes de Bingley, escrevendo

Eles eram de uma família respeitável no norte da Inglaterra; uma circunstância mais profundamente impressionada nas suas memórias do que a fortuna do seu irmão e a sua própria tinham sido adquiridas pelo comércio.

A hipocrisia de Caroline e Louisa torna-se ainda mais aparente mais tarde no romance em relação ao Sr. Gardiner, tio de Lizzy. Austen escreve,

As damas de Netherfield teriam tido dificuldade em acreditar que um homem que vivesse do comércio, e tendo em vista os seus próprios armazéns, poderia ter sido tão bem educado e agradável.

A piada aqui é que seu próprio pai era um comerciante; seu desprezo pelos comerciantes é um desprezo velado por suas próprias origens.

Austen publicou Orgulho e Preconceito em 1813, mas na verdade ela escreveu o primeiro rascunho do romance, intitulado Primeiras Impressões, entre 1796 e 1797, quando ela tinha apenas 21 anos. Ela não via o romance impresso até chegar aos seus 30s.

P>Muitas vezes ao longo do romance, os personagens fazem referências a Gretna Green ou à Escócia, particularmente em relação a Lydia eloping com Wickham. Em sua carta “Ei, eu fugi!”, Lydia vangloria-se: “Eu vou para Gretna Green, e se você não adivinhar com quem, eu vou pensar que você é um simplório”. Quando Lizzy diz ao Sr. Darcy que sua irmã fugiu com Wickham, a coisa mais condenável que ela tem a dizer é isto: “Ei, certamente não foram à Escócia.”

Porquê esta obsessão com a Escócia? Bem, foi a Las Vegas da Inglaterra do século XIX! Em 1754, foi instituída na Inglaterra uma lei matrimonial que exigia que as pessoas com menos de 21 anos de idade tivessem que ter o consentimento dos pais para se casar, e que todos tivessem que se casar em uma igreja depois que as proibições tivessem sido publicadas (o que levou algumas semanas) ou depois de adquirir uma licença especial, que só poderia ser obtida de altos funcionários da igreja. MAS a lei só foi aplicada na Inglaterra e no País de Gales, não na Escócia. Então, se você queria fugir sem que seus pais soubessem, ou você só precisava de um casamento rápido, você foi para a Escócia, e Gretna Green foi a primeira cidade na fronteira escocesa. Assim, quando os Bennets percebem que Lydia e Wickham não foram para a Escócia, eles estão percebendo que o casal não é casado e que a família inteira está arruinada.

Austen preocupada que Orgulho e Preconceito possam ser muito leves

Austen estava orgulhosa do Orgulho e Preconceito, e ela escreveu sobre Lizzy Bennet: “Devo confessar que a acho uma criatura tão encantadora como sempre apareceu na imprensa”.” Mas ela também estava preocupada que seu romance fosse bobo demais; a literatura naquela época carregava muitas vezes uma pesada dose de didática que faltava ao Orgulho e Preconceito (algo pelo qual a maioria de seus leitores contemporâneos são gratos). Ela escreveu à sua irmã, Cassandra,

A obra é muito leve, brilhante e cintilante; quer sombra; quer ser esticada aqui e ali com um longo capítulo de sentido, se pudesse ser tido…

Dadas estas preocupações, faz sentido que o próximo romance de Austen seja Mansfield Park (1814), o mais sério de todos os seus trabalhos – e, consequentemente, o menos favorito da maioria das pessoas (Sorry, Fanny and Edmund).

Darcy é rico. Não, realmente rica.

Quando Lizzy fica noiva de Darcy, a Sra. Bennet quase perde a cabeça de alegria, chorando: “Não consigo pensar em mais nada! Dez mil por ano, e muito provavelmente mais! “É tão bom como um Senhor!” Os “dez mil por ano” de Darcy é tocado ao longo do livro, indicando claramente que ele é de muito grande importância. Mas o que significa então mil libras por ano pelos padrões de hoje?

Bem, é meio difícil de saber. Em 1989, o Dr. James Heldman escreveu um artigo no qual tentava ajustar os rendimentos de 1810 à inflação contemporânea; estimou que Darcy ganhava o equivalente a cerca de 330.000 dólares americanos por ano; no entanto, admitiu que este número não funciona, porque não explica a economia muito diferente da Grã-Bretanha no início do século XIX, que era mais rural e menos baseada na moeda do que a nossa, ou o facto de muitos bens serem relativamente mais baratos no século XIX, assim como os custos de manutenção dos funcionários. Em 2013, The Telegraph atualizou o trabalho de Heldman, estimando que a renda de Darcy estaria agora mais próxima de 620 libras por ano (ou perto de um milhão de dólares americanos). Mas The Telegraph faz mais ajustes para contabilizar o maior poder de consumo da libra do século 19 e outras idiossincrasias da economia do século 19, e calcula um “valor de prestígio” para a renda de Darcy que provavelmente é mais preciso: doze milhões de libras, ou aproximadamente 18,5 milhões de dólares americanos por ano.

“18,5 milhões! Mas isso não é tudo, pessoal. É importante saber que a renda de Darcy (e a dos cavalheiros do século XIX em geral) é, de fato, de interesse. Darcy, como o resto da aristocracia, teve o seu dinheiro investido em títulos do governo que lhe davam quatro ou cinco por cento de juros por ano. A idéia era que um cavalheiro pudesse viver desses juros e deixar o princípio intocável para passar aos seus herdeiros. Assim, por exemplo, quando aprendemos que o Sr. Bingley ganha 4 ou 5 mil libras por ano, podemos assumir que sua herança completa é de cerca de 100 mil libras. Darcy, ganhando dez mil libras por ano, teria uma herança próxima a 250 mil libras. Então, se voltarmos à ideia de que no dinheiro de hoje, Darcy ganha 18,5 milhões de dólares por ano, podemos estimar que seu valor total real é algo como 465 milhões de dólares.* E isso nem sequer leva em conta o valor de sua propriedade ou a renda que ele ganha com a agricultura em Pemberley!

Então, qual é o objetivo de jogar com todos esses números? A questão é esta: Quando os pais de Elizabeth morrerem, ela terá direito a um rendimento de cerca de 40 libras por ano – isto é, 0,4% do que Darcy traz todos os anos só dos seus investimentos. Então, quando ela recusa a primeira proposta dele, não é apenas uma questão de recusar um cara que ela não gosta – é um ato radical de escolher sua própria felicidade em vez de segurança financeira para ela e toda a sua família, num momento em que uma mulher de seu posto teria muito poucas opções para aumentar sua renda fora do casamento. Pode culpar a Sra. Bennet pela sua histeria quando a Lizzy o aceita? Ela acabou de casar com uma família que tem hoje o equivalente a quase meio bilião de dólares. Não muito mal, certo?

* Por favor, esteja ciente que estes números são muito imprecisos.

Image: Foco e Filme Universal; Giphy (3); BBC (2)