Como é um Relacionamento Saudável?

Muito da minha carreira profissional envolveu falar, escrever e interpretar pesquisas sobre como lidar com relacionamentos que deram errado: parcerias que são controladoras ou tóxicas, por exemplo, ou onde a confiança foi quebrada. Muitas vezes me perguntam como lidar com infidelidade, traição ou transtorno emocional dentro de um relacionamento – e pode ser de partir o coração como essas questões tendem a ser generalizadas.

mas igualmente importante é aprender a identificar quando um relacionamento está indo bem. Muitas pessoas não sabem o que procurar, ou pior ainda, não sabem todos os pontos positivos que realmente merecem ter dentro de um relacionamento. Se alguém cresceu observando seus pais ou outros membros da família agirem como padrões cronicamente tóxicos, então essa pessoa pode muito bem vir a definir esses padrões como “normais” e ter dificuldade em entender a linha de base de como é um bom relacionamento.

Com isso em mente, aqui está um lugar para começar. Relações saudáveis e funcionais têm estas características – que se aplicam especialmente a relações românticas comprometidas. Elas não devem ser opcionais. E quando eles estão faltando, é importante abordar o problema.

1. Confiança

Confiança está indiscutivelmente entre as características mais importantes das relações. Sem confiança, há a falta de uma base sólida sobre a qual construir intimidade emocional, e o seu potencial para a dor – uma e outra vez – cresce cada vez mais. Sem confiança, você ficará constantemente inseguro se pode contar com o seu parceiro para lhe ajudar, e se ele realmente significa ou não o que ele está dizendo. Há muitas maneiras de construir e reconstruir a confiança dentro de um relacionamento, mas se você não está no caminho para fazê-lo, seu relacionamento é bastante vulnerável ao estresse e à incerteza.

2. Comunicação

Comunicar-se honesta e respeitosamente, especialmente sobre coisas que são difíceis, é algo que não chega automaticamente a todos. Podemos ter aprendido a manter as coisas desconfortáveis sob a superfície por causa da harmonia ou da aparência de perfeição, ou também podemos nunca ter sequer aprendido a reconhecer sentimentos difíceis para nós mesmos. Outros desafios envolvem a escalada de um conflito para uma guerra total: a falta da capacidade de não assumir as coisas de forma superpessoal ou de não nos sentirmos ameaçados. Tudo bem se você tem essas tendências; o importante é que você trabalhe nelas, pois uma comunicação forte e saudável é o sangue vital que alimenta bons relacionamentos.

3. Paciência

ninguém pode ser perfeitamente paciente o tempo todo, e fatores como falta de sono, estresse ou problemas de saúde física o deixarão mais facilmente agitado em vários pontos da sua vida – isso faz parte de ser humano. Mas parceiros numa relação saudável e amorosa estendem um ao outro um denominador comum básico de paciência que permite paz, flexibilidade e apoio quando uma pessoa está a ter um dia mau ou não está no seu melhor. Quando os parceiros são cronicamente impacientes uns com os outros, muitas vezes criam uma dinâmica de contagem de feijões e ressentimento, onde estão mentalmente acumulando as “ofensas” que o outro parceiro cometeu. Ser capaz de se ajustar aos ebbs e fluxos do humor de um parceiro no dia-a-dia – dentro da razão – pode, em vez disso, permitir uma sensação de ser amado incondicionalmente.

4. Empatia

Estar disposto a tomar a perspectiva de outra pessoa é útil em muitos casos – seja na paternidade, seja em ser um bom vizinho, ou até mesmo deixar alguém fundir-se à sua frente na auto-estrada. Mas é sem dúvida o mais importante com a pessoa que você escolheu como parceiro. Você pode realmente fazer um esforço para tentar entender a perspectiva deles, mesmo quando você não concorda com isso? A dor deles estimula-o a tentar ajudá-los a sentir-se melhor? Você se sente feliz com os triunfos deles? A empatia é crucial para o amor a longo prazo.

5. Afeto e interesse

É provável que o amor deva fazer parte de qualquer relação romântica saudável e comprometida – na verdade, não me dei ao trabalho de colocar isso na lista principal. Mas mais subtil do que o amor é a expressão desse amor na forma de afecto e também de um interesse genuíno – um gosto um pelo outro. Pequenos gestos físicos de afeto, como abraços, beijos e um toque reconfortante, podem contribuir muito para que cada pessoa se sinta confortada e segura dentro da sua relação. Não há uma quantidade “certa” de afeto físico dentro de um relacionamento – desde que ambos os parceiros se sintam confortáveis com a forma como suas necessidades se encaixam. O mesmo se aplica à intimidade física. Quanto ao fator “gostar”, isto vai mais além do que o amor – significa que vocês estão verdadeiramente interessados um no outro e gostam um do outro, e que estão juntos por atração (mesmo que não seja mais a paixão física dos primeiros dias) em vez de obrigação.

6. Flexibilidade

Você já ouviu isso antes – relacionamentos tomam compromisso. E embora algumas coisas não permitam um cenário perfeito nessa frente (você não pode decidir ter meio filho, por exemplo), o componente chave que faz um bom compromisso é importante não importa o quê: flexibilidade. É importante que ambos os parceiros mostrem flexibilidade no dia-a-dia e na tomada de decisões, porque se for apenas um parceiro sempre a fazer a flexão, esse desequilíbrio pode tornar-se tóxico com o tempo. Em relacionamentos saudáveis, ambos os parceiros estão dispostos a se ajustar conforme necessário às mudanças e ao crescimento – positivo e negativo – que podem ocorrer durante um relacionamento de longo prazo. E são capazes de avaliar em um nível conjunto, especialmente durante os conflitos, o que é mais importante para cada pessoa dentro da relação e como isso deve ser priorizado. Dois parceiros que nunca estão dispostos a se curvar para encontrar o outro estarão em caminhos separados em pouco tempo – longe de realmente compartilharem uma vida juntos.

7. Apreciação

A pesquisa sobre a importância da gratidão nos relacionamentos é impressionante; nos faz sentir mais felizes e mais seguros com nossos parceiros. E quanto mais sentimos essa gratidão, mais nos sentimos apreciados por quem somos dentro das relações, o que também melhora o bem-estar da relação. Mesmo pequenas expressões de gratidão e apreciação podem ajudar a melhorar a satisfação no relacionamento. Portanto, da próxima vez que você pensar que não importa se você diz “obrigado” por algo que seu parceiro fez, pense novamente. E talvez considere os sentimentos negativos que todos nós tendemos a ter quando notamos uma falta de apreciação ao longo do tempo.

8. Espaço para o Crescimento

Relações envelhecem não só porque já passou um certo tempo, mas porque as pessoas se sentem presas e incapazes de progredir, seja como indivíduos ou como casal. É irrealista – e totalmente insalubre – esperar que duas pessoas permaneçam exatamente iguais ao longo de meses, anos e décadas de um relacionamento. Esperanças, medos, objetivos e interesses evoluem constantemente, e isso é uma coisa muito boa. Uma relação não tem que acabar ou mesmo sofrer por causa disso, desde que ambas as pessoas permitam um ao outro o espaço para crescerem, não se metendo no seu eu mais jovem, tentando interessar-se em aprender o que é importante para a outra pessoa, e não estabelecendo expectativas inflexíveis.

9. Respeito

Associamos frequentemente o conceito de respeito com pessoas ou conceitos que não são íntimos uns dos outros: respeitar os mais velhos, respeitar símbolos de fé religiosa, ou respeitar a autoridade. Mas o respeito é tão importante dentro de uma parceria próxima, se não mais. Em relacionamentos saudáveis, as pessoas falam umas com as outras de maneiras que não rebaixam, invalidam ou menosprezam. Elas valorizam o tempo e as opiniões umas das outras como valorizam o seu próprio tempo. Protegem a privacidade um do outro e não se usam um ao outro como o rabo de uma piada ou como ajuda contratada para limpar constantemente o apartamento ou fazer um jantar ingrato. Quando o respeito começa a corroer dentro de um relacionamento, é um caminho longo e meticuloso para construí-lo de volta – o dano é muito mais fácil de fazer do que desfazer.

10. Reciprocidade

Em parcerias saudáveis, a contagem que os relacionamentos iniciais mostram (“Ele me pegou no aeroporto na semana passada, então eu lhe devo um favor”) desvanece-se em segundo plano à medida que um novo equilíbrio de confiança toma o seu lugar – ambos geralmente só fazem um para o outro quando necessário. Numa situação ideal, o “dar e receber” funciona mais ou menos da mesma forma ao longo do tempo, e nenhum dos parceiros se sente ressentido. É claro que, em muitos relacionamentos, o dar e receber nunca se tornará igual (por exemplo, um parceiro precisa de cuidados médicos a longo prazo, é naturalmente uma pessoa mais alegre, ou luta contra um distúrbio psicológico). E isso pode ficar bem, desde que ambos os parceiros se sintam à vontade com o nível de dar e receber tal como ele existe, e cada um encontre uma forma de dar algo à relação e aos seus parceiros – especialmente sob a forma de apoio emocional – quando eles podem.

11. Resolução Saudável de Conflitos

Muita pesquisa tem apontado para o fato de que a forma como um casal argumenta – ou não argumenta – pode prever muito sobre o sucesso de sua relação. Nós tendemos a ter óculos cor-de-rosa sobre o romance na cultura americana. Estamos dispostos a entreter conflitos no início (o rapaz-encontra-rapariga, o rapaz-desaparece-rapariga, e depois o rapaz-encontra-rapara-e-vive- sempre-após o tropo comum em tantos filmes populares, por exemplo), mas uma vez que um casal cavalga juntos para o pôr-do-sol, esperamos que as coisas estejam bem a partir daí. Ironicamente, os casais que escondem a sua perturbação um com o outro para preservar a ilusão de que tudo é perfeito estão provavelmente muito pior do que os casais que exprimem as suas emoções e trabalham para as resolver à medida que surgem, mesmo quando isso provoca conflitos. Em suma, as relações saudáveis abstêm-se de se empedernir e de se transformarem em ataques pessoais quando há uma diferença de opinião ou um problema. Eles são capazes de falar sobre isso com respeito, empatia e compreensão.

12. Individualidade e Limites

Duas pessoas que fossem exatamente iguais provavelmente não teriam muito sobre o que falar depois de um tempo; afinal, elas já saberiam qual seria a perspectiva do outro, então por que se preocupar em ouvi-la? Claro que duas pessoas que são tão diferentes que não compartilham os valores ou estilos de vida cotidianos um do outro são obrigadas a ter muito pouco em comum para manter um interesse um pelo outro (na melhor das hipóteses), ou são totalmente incompatíveis, não gostando um do outro desde o início (na pior das hipóteses). O ponto doce é uma relação em que as semelhanças criam uma base para se ligar um ao outro, mas as diferenças individuais ainda são respeitadas e valorizadas. Além disso, é importante que cada parceiro tenha a liberdade de ainda viver a sua própria vida, especialmente em termos de amizades, objectivos profissionais e passatempos. Uma relação forte e saudável traz à mente um diagrama Venn – há uma sobreposição adequada para manter a conexão forte, mas cada pessoa tem aspectos de suas vidas que são somente seus, e que a fronteira é respeitada por ambas as partes.

13. Abertura e Honestidade

Os diferentes parceiros têm diferentes níveis de abertura dentro das suas relações – alguns podem ficar horrorizados ao deixar a porta do banheiro aberta, por exemplo, enquanto outros discutirão os detalhes físicos mais íntimos uns com os outros sem dar uma segunda reflexão. O mesmo acontece com a abertura sobre esperanças, sonhos e até mesmo os detalhes do próprio dia de trabalho. Mas não importa onde você caia no espectro de deixar tudo sair, é importante que haja uma combinação sólida – e que a honestidade esteja subjacente a qualquer revelação que você faça. Parceiros que mascaram seu verdadeiro eu, esconderam suas realidades emocionais ou enganam ativamente seus parceiros sobre seus hábitos e comportamentos estão colocando em risco a base fundamental de confiança que todo relacionamento precisa.