Como ajudar o seu cão com artrite

A osteoartrite canina é uma doença degenerativa crónica que afecta uma ou mais articulações do corpo. Os cães com osteoartrite (às vezes chamada simplesmente de artrite) tendem a ser dolorosos e rígidos. A sua mobilidade e qualidade de vida em geral podem sofrer.

Embora não exista cura para a osteoartrite, existem várias formas de tratar a doença. Medicamentos, suplementos e outros tratamentos podem fazer uma grande diferença na qualidade de vida do seu cão. No entanto, algumas das melhores formas de manter o seu cão artrite confortável envolvem mudanças simples que pode fazer a si e ao seu cão na sua vida diária e no meio envolvente.

Controlar o peso do seu cão

Perda de peso e controlo de peso estão entre os factores mais importantes no controlo da artrite em cães. Fale com o seu veterinário sobre o peso do seu cão. Discuta as necessidades dietéticas e de exercício do seu cão e faça as alterações necessárias.

Mantenha um estilo de vida activo

É importante manter essas articulações artríticas em movimento para prevenir a rigidez e diminuir a dor. O seu cão artrítico pode ter menos entusiasmo com as caminhadas, bem como uma diminuição da resistência. No entanto, o exercício ainda é essencial. Em vez de uma longa caminhada diária, tente fazer várias caminhadas curtas e lentas por dia. À medida que o seu cão o tolera, experimente caminhadas curtas e firmes para cima e para baixo em colinas íngremes. Isto irá ajudar a reconstruir a perda muscular nos membros, aumentando a força e estabilidade geral.

Arranje uma boa cama de cão

As articulações do seu cão estão doridas, por isso provavelmente terá dificuldade em ficar confortável numa cama de cão plana ou grumosa. Felizmente, existem muitas camas para cães ortopédicos excelentes no mercado hoje em dia. Estas camas são mais caras, mas normalmente valem o preço. Procure espuma ortopédica que tenha pelo menos 4 polegadas de espessura e tenha uma área suficientemente grande para que o seu cão se possa esticar. Evite camas elevadas e camas tipo ninho que serão difíceis para o seu cão entrar ou sair. Nos meses mais frios, considere uma cama aquecida, que proporcionará ainda mais conforto para as articulações doridas. Ao pesquisar as camas para cães, não deixe de ler as opiniões de outros consumidores antes de comprar.

Cobrir pisos para caminhar

Cães artríticos podem perder massa muscular e ficar fracos, dificultando o ganho de tração em madeira dura, laminado, mármore ou outros pisos escorregadios. Colocar tapetes de banho, de borracha, de espuma ou mesmo tapetes de ioga nas áreas onde o seu cão anda pode dar-lhe o pé que ele precisa para se deslocar de forma segura e confortável. Coloque tapetes ou degraus de borracha nas escadas. Para tracção durante todo o dia, em toda a superfície, pode também tentar colocar meias, botas ou sapatos especiais nos pés do seu cão que tenham o rabinho de lingerie. Infelizmente, muitos cães não toleram algo nos seus pés e terão ainda mais problemas em caminhar neles.

Use rampas onde for necessário

Se tiver um cão grande que não possa ser facilmente levantado, considere a possibilidade de obter rampas para áreas que o seu cão costumava saltar. Isso inclui carros, sofás, alpendres, decks, e alturas similares. As rampas para cães podem ser compradas através da maioria das lojas de animais, por isso compre as que melhor se adaptam ao seu cão. Uma boa rampa para cães tem uma superfície que proporciona tracção, como borracha ou uma areia. Se possível, uma rampa para a sua escadaria seria maravilhoso. No entanto, isto não é prático para muitas casas, por isso os degraus das escadas podem ser melhores.

Mantenha as unhas do seu cão curtas

Agarrar, porque os cães artríticos podem ter dificuldade em ganhar tracção, as unhas longas tornarão ainda mais difícil para o seu cão andar. Não se esqueça de aparar regularmente as unhas do seu cão ou de as triturar com uma lima ou uma ferramenta rotativa. Peça ao seu veterinário ou groomer que o faça se você não for capaz.

Assistam o seu cão

À medida que a artrite avança, o seu cão pode precisar de algum apoio extra ao caminhar ou subir escadas. Tente usar um lençol, toalha ou cobertor enrolado como uma funda debaixo da barriga ou do peito. Estas fundas caseiras são ótimas para períodos curtos, mas não são ideais para uso a longo prazo. Elas podem eventualmente causar fricção na pele do seu cão bem como fadiga nas suas mãos.

Para cães que precisam de assistência regular, existem produtos feitos expressamente para este fim. Walkabout Harnesses é uma das várias empresas que fabrica este tipo de produtos. Nos casos mais graves, quando um cão perdeu completamente o uso dos membros dianteiros ou traseiros, alguns donos de cães optam por ter um carrinho especial construído. Veja Eddie’s Wheels ou K9 Carts para mais informações.

Be Patient and Realistic

Your arthritic dog needs all the patience, support and TLC you can offer. Com a sua ajuda, o seu cão ainda pode permanecer feliz e confortável durante muito tempo face à artrite.

Felizmente, não existe cura para a osteoartrite. Embora o tratamento possa retardar a progressão da doença, pode eventualmente tornar-se tão grave que a dor do seu cão não pode ser controlada e ele ficará demasiado imóvel para beneficiar de assistência.

Sadly, quando as outras opções estiverem esgotadas, pode chegar o momento de considerar a eutanásia humana. Por mais difícil que seja esta decisão, tenha certeza de que você estará fazendo a coisa certa se for por amor ao seu amado companheiro.