Como continuar trabalhando quando você simplesmente não está se sentindo
Motivar-se é difícil. Na verdade, muitas vezes comparo-o a uma das façanhas do herói alemão fictício Barão Munchausen: tentar sustentar o seu impulso através de uma tarefa, um projeto, ou mesmo uma carreira pode às vezes ter a sensação de sair de um pântano pelo seu próprio cabelo. Parece que temos uma aversão natural ao esforço persistente que nenhuma quantidade de cafeína ou de cartazes inspiradores pode consertar.
Mas a auto-motivação eficaz é uma das principais coisas que distingue os profissionais de alto rendimento de todos os outros. Por isso, como você pode continuar a insistir, mesmo quando não lhe apetece?
Até certo ponto, a motivação é pessoal. O que te leva a avançar pode não fazer nada por mim. E alguns indivíduos parecem ter mais força de vontade do que outros. Contudo, após 20 anos de pesquisa sobre motivação humana, a minha equipa e eu identificámos várias estratégias que parecem funcionar para a maioria das pessoas – quer estejam a tentar perder peso, a poupar para a reforma, quer a implementar uma longa e difícil iniciativa no trabalho. Se alguma vez não conseguiu atingir uma meta alcançável por causa de procrastinação ou falta de compromisso – e quem de nós não conseguiu? – encorajo-o a continuar a ler. Estes quatro conjuntos de tácticas podem ajudar a impulsioná-lo.
Grupos de projecto, Não Tarefas
Uma ampla pesquisa documentou a importância da definição de objectivos. Estudos têm demonstrado, por exemplo, que quando os vendedores têm objectivos, fecham mais negócios, e que quando os indivíduos assumem compromissos de exercício diário, é mais provável que aumentem os seus níveis de fitness. Ambições abstratas – como “dar o seu melhor” – são geralmente muito menos eficazes do que algo concreto, como trazer 10 novos clientes por mês ou caminhar 10.000 passos por dia. Como primeira regra geral, então, quaisquer objetivos que você estabeleça para si mesmo ou concorde em ser específicos.
Os objetivos também devem, sempre que possível, desencadear motivação intrínseca, ao invés de extrínseca. Uma actividade é intrinsecamente motivada quando é vista como o seu próprio fim; é extrínsecamente motivada quando é vista como servindo um propósito separado e ulterior – ganhando-lhe uma recompensa ou permitindo-lhe evitar castigos. Minha pesquisa mostra que motivos intrínsecos predizem melhor a realização e o sucesso do que motivos extrínsecos.
O truque é focar nos elementos do trabalho que você acha agradável.
Realizar as resoluções de Ano Novo. Descobrimos que as pessoas que fizeram resoluções no início de Janeiro que eram mais agradáveis de prosseguir – dizendo, fazendo uma aula de ioga ou telefonando – ainda estavam mais propensas a segui-las em Março do que as pessoas que escolheram objectivos mais importantes mas menos agradáveis. Isto apesar do facto óbvio de que as aspirações para o Ano Novo são normalmente difíceis de alcançar; se não fossem, não exigiriam uma resolução!
Obviamente, se a recompensa externa for grande o suficiente, vamos manter até mesmo as tarefas mais desagradáveis. A quimioterapia é um exemplo extremo. Num contexto de trabalho, muitas pessoas ficam nos seus empregos por dinheiro, sentindo-se como “escravos assalariados”. Mas em tais situações, eles normalmente fazem o mínimo necessário para atingir o objectivo. É pouco provável que a motivação extrínseca por si só nos ajude a superar verdadeiramente.
Num mundo ideal, todos nós procuraríamos papéis e ambientes de trabalho de que gostamos e assim manter o nosso compromisso elevado. Infelizmente, as pessoas muitas vezes não conseguem fazer isso. Por exemplo, a minha pesquisa mostra que quando se pergunta se as relações positivas com colegas e gestores são críticas na sua posição actual, a maioria das pessoas diz que sim. Mas elas não se lembram que o moral do escritório foi a chave para o sucesso em trabalhos passados, nem prevêem que isso será importante para elas no futuro. Portanto, simplesmente lembrar de considerar a motivação intrínseca ao escolher empregos e assumir projetos pode ajudar muito a manter o sucesso.
Em casos em que isso é impraticável – nem todos nós encontramos empregos e conseguimos tarefas que amamos – o truque é focar nos elementos do trabalho que você acha agradável. Pense amplamente sobre como realizar a tarefa pode ser satisfatório – por exemplo, dando-lhe a oportunidade de mostrar suas habilidades na frente dos líderes de sua empresa, construir relacionamentos internos importantes ou criar valor para os clientes. Finalmente, tente compensar o trabalho duro com atividades que você considera gratificantes – por exemplo, ouvir música enquanto enfrenta aquele grande acúmulo de e-mails na sua caixa de entrada, ou fazer tarefas chatas com amigos, família ou seus colegas favoritos.
Find Effective Rewards
Algumas tarefas ou até mesmo trechos de uma carreira são inteiramente onerosos – nesse caso, pode ser útil criar motivadores externos para você mesmo durante o curto a médio prazo, especialmente se eles complementarem os incentivos oferecidos pela sua organização. Você pode prometer umas férias para terminar um projeto ou comprar um presente para você mesmo por perder peso. Mas tenha cuidado para evitar incentivos perversos. Um erro é recompensar-se pela quantidade de tarefas concluídas ou pela rapidez quando você realmente se preocupa com a qualidade do desempenho. Um contabilista que se trata por terminar rapidamente os seus projectos de auditoria pode deixar-se aberto a erros, enquanto um vendedor focado em maximizar as vendas em vez de repetir negócios deve provavelmente esperar alguns clientes insatisfeitos.
Outra armadilha comum é escolher incentivos que minam o objectivo que você atingiu. Se o prémio de um dieter por perder peso é comer pizza e bolo, é provável que ele desfaça algum do seu trabalho árduo e restabeleça maus hábitos. Se a recompensa por se exceder no trabalho numa semana é permitir-se descuidar na seguinte, você pode diminuir a impressão positiva que você causou. Pesquisas sobre o que os psicólogos chamam de equilíbrio mostram que o cumprimento de metas às vezes permite que as pessoas cedam à tentação – o que as faz recuar.
Além disso, alguns incentivos externos são mais eficazes do que outros. Por exemplo, em experiências os pesquisadores descobriram que a maioria das pessoas trabalha mais (investindo mais esforço, tempo e dinheiro) para se qualificar para uma recompensa incerta (como uma chance de 50% de conseguir US$ 150 ou US$ 50) do que para uma certa recompensa (uma chance de 100% de conseguir US$ 100), talvez porque a primeira é mais desafiadora e excitante. As recompensas incertas são mais difíceis de estabelecer no trabalho, mas não são impossíveis. Você pode “jogar” uma tarefa mantendo dois envelopes na sua mesa – um contendo um tratamento de maior valor – e escolher apenas um, ao acaso, depois do trabalho estar feito.
Finalmente, a aversão às perdas – a preferência das pessoas por evitar perdas em vez de adquirir ganhos equivalentes – também pode ser usada para desenhar um forte motivador externo. Em um estudo de 2016, cientistas da Universidade da Pensilvânia pediram às pessoas para caminhar 7.000 passos por dia durante seis meses. Alguns participantes receberam US$ 1,40 por cada dia que alcançaram sua meta, enquanto outros perderam US$ 1,40 se não conseguiram. O segundo grupo atingiu sua meta diária 50% mais vezes. Serviços online como o StickK.com permitem aos usuários escolher uma meta, como “Eu quero parar de fumar”, e depois se comprometerem com uma perda se não a atingirem: Eles têm que doar dinheiro a uma organização ou partido político que desprezam, por exemplo.
Sustentar o Progresso
Quando as pessoas estão trabalhando para um objetivo, elas tipicamente têm uma explosão de motivação cedo e depois caem no meio, onde é mais provável que elas parem. Por exemplo, em um estudo, os judeus observadores tinham mais probabilidade de acender uma menorah na primeira e última noites de Hanukkah do que nas outras seis noites, embora a tradição religiosa seja acender velas por oito dias sucessivos. Em outra experiência, os participantes que estavam trabalhando em uma tarefa de corte de papel cortaram mais cantos no meio do projeto do que em suas formas iniciais e finais.
Felizmente, a pesquisa descobriu várias maneiras de combater esse padrão. Eu me refiro à primeira como “meio-termo curto”. Se você quebrar seu objetivo em metas menores – diga, semanalmente ao invés de metas de vendas trimestrais – há menos tempo para sucumbir a essa queda chata.
Dar conselhos pode ser uma forma ainda mais eficaz de superar déficits motivacionais.
Uma segunda estratégia é mudar a maneira como você pensa sobre o progresso que você alcançou. Quando já fizemos progressos, o objetivo parece estar ao nosso alcance, e tendemos a aumentar o nosso esforço. Por exemplo, os consumidores em programas de fidelidade tendem a gastar mais quando estão mais perto de ganhar uma recompensa. Você pode tirar vantagem dessa tendência pensando no seu ponto de partida como estando mais longe no passado; talvez o projeto tenha começado não na primeira vez que você entrou em ação, mas na primeira vez que foi proposto.
Outro truque mental envolve focar no que você já fez até o meio de uma tarefa e depois virar sua atenção para o que você ainda tem a fazer. A minha pesquisa descobriu que esta mudança de perspectiva pode aumentar a motivação. Por exemplo, numa promoção de compra frequente, enfatizar os passos finalizados (“você completou duas de 10 compras”) aumentou as compras dos clientes no início, e enfatizar os passos em falta (“você está a duas compras de uma recompensa gratuita”) estimulou o consumo à medida que os compradores se aproximavam da meta.
Esta tática pode funcionar tanto para tarefas de rotina (como o envio de 40 notas de agradecimento), como para metas mais qualitativas (tornar-se um pianista especialista). A pessoa que escreve as notas pode ganhar motivação ao lembrar-se de quantas notas enviou até passar 20; depois deve contar para baixo quantas lhe restam para fazer. Da mesma forma, uma pianista novata deve concentrar-se em todas as escalas e habilidades que adquiriu nos seus estágios iniciais de desenvolvimento; depois, à medida que melhora, deve concentrar-se nos desafios técnicos restantes (arpejos, trills e tremolos, etc.) que precisa de dominar.
Harness the Influence of Others
Humans are social creatures. Nós constantemente olhamos ao redor para ver o que os outros estão fazendo, e suas ações influenciam as nossas próprias. Mesmo sentado ao lado de um funcionário de alto desempenho pode aumentar a sua produção. Mas quando se trata de motivação, esta dinâmica é mais complexa. Quando testemunhamos um colega a acelerar uma tarefa que nos deixa frustrados, respondemos de uma de duas maneiras: Ou estamos inspirados e tentamos copiar esse comportamento, ou perdemos a motivação no pressuposto de que podemos deixar a tarefa ao nosso colega. Isto não é totalmente irracional: os humanos prosperaram como espécie através da especialização individual e aproveitando ao máximo as suas vantagens comparativas.
O problema é que, especialmente no trabalho, nem sempre podemos delegar. Mas ainda podemos usar a influência social em nosso benefício. Uma regra é nunca observar passivamente colegas de trabalho ambiciosos, eficientes e bem-sucedidos; há um risco muito grande de que seja desmotivante. Em vez disso, fale com esses colegas sobre o que eles estão tentando realizar com seu trabalho duro e porque eles recomendariam fazê-lo. Minha pesquisa mostra que quando um amigo endossa um produto, as pessoas são mais propensas a comprá-lo, mas elas não o farão se simplesmente souberem que o amigo comprou o produto. Ouvir o que os seus modelos dizem sobre os seus objectivos pode ajudá-lo a encontrar inspiração extra e aumentar a sua visão.
Interessantemente, dar conselhos em vez de os pedir pode ser uma forma ainda mais eficaz de ultrapassar os défices motivacionais, porque aumenta a confiança e, assim, estimula a acção. Num estudo recente descobri que as pessoas que lutam para alcançar um objectivo como encontrar um emprego assumiram que precisavam de dicas de especialistas para serem bem sucedidas. Na verdade, eles foram melhor servidos oferecendo sua sabedoria a outros que buscam emprego, porque quando o fizeram, traçaram planos concretos que puderam seguir a si mesmos, os quais demonstraram aumentar a motivação e a realização.
Uma forma final de aproveitar a influência social positiva é reconhecer que as pessoas que melhor o motivarão a realizar certas tarefas não são necessariamente aquelas que fazem bem as tarefas. Em vez disso, são pessoas que compartilham um grande objetivo com você: amigos próximos e familiares ou mentores. Pensar nessas pessoas e nosso desejo de ter sucesso em seu nome pode ajudar a fornecer os poderosos incentivos intrínsecos que precisamos para alcançar nossos objetivos. Uma mulher pode achar gratificante o trabalho de trabalho se sentir que está dando um exemplo para sua filha; um homem pode achar mais fácil manter sua rotina física se isso o ajudar a se sentir mais vibrante quando está com seus amigos.
CONCLUSÃO
Na psicologia positiva, fluxo é definido como um estado mental no qual alguém está totalmente imerso, com foco e prazer energizados, em uma atividade. Infelizmente, esse sentimento pode ser fugaz ou elusivo na vida quotidiana. Mais frequentemente nos sentimos como o Barão Munchausen no pântano a lutar para seguir em frente na busca dos nossos objectivos. Nessas situações pode ajudar a aproveitar o poder de motivadores intrínsecos e extrínsecos, estabelecer incentivos cuidadosamente, virar nosso foco para trás ou para a frente, dependendo de quão perto estamos do fim, e aproveitar a influência social. A auto-motivação é uma das habilidades mais difíceis de aprender, mas é fundamental para o seu sucesso.