Como cuidar de um esquilo bebé

Os esquilos são um dos animais mais divertidos de se ver. Eles são tão brincalhões e ativos. E os esquilos bebés são simplesmente adoráveis. Se você ouvir um som agudo e agudo vindo do chão, olhe em volta. Talvez tenhas encontrado um esquilo bebé. Se vires um sem a mãe por perto e ele precisar de ajuda, podes ser a única pessoa que o pode salvar, mas esse deve ser o teu último recurso. Em primeiro lugar você deve deixá-lo em paz, e esperar que a mãe dele cuide dele. Se isso não for uma opção, a segunda melhor ação é encontrar um reabilitador da vida selvagem para cuidar do esquilo até que ele possa cuidar de si mesmo – mais sobre isso depois. Somente quando as duas primeiras ações não estiverem disponíveis é que você mesmo deve considerar a possibilidade de cuidar do bebê. Nessa situação espero que este guia sirva e seja uma base sólida para a sua viagem.

Que Espécie é o Esquilo?

As duas espécies de esquilo mais comuns que você encontrará nos EUA são o esquilo cinza oriental e o esquilo vermelho americano. Como os nomes sugerem, você pode distingui-los pela sua coloração. Os cinzentos orientais podem ser pretos, cinzentos ou castanhos com tonalidades douradas. Eles são vistos principalmente no leste dos EUA e no Canadá.

Esquilos Vermelhos Americanos têm uma tonalidade castanho-avermelhada na cabeça e nas costas, mas um sub-pêlo branco. Também são mais pequenos que os cinzentos. Você pode ver esquilos vermelhos de leste a oeste, de norte a sul em toda a América do Norte.

As duas espécies desenvolvem-se aproximadamente ao mesmo ritmo, e você pode cuidar de qualquer uma das espécies da mesma maneira.

Identificar a Idade do Esquilo Bebé

Não como os outros animais à nascença, os esquilos bebés não podem fazer nada por si próprios. Eles precisam de cuidados intensos à medida que se desenvolvem. Você pode estimar a idade do bebê esquilo, combinando sua aparência e comportamento com estas descrições.

• recém-nascido até 1 semana: corpo rosa, sem pelo, olhos fechados, corpo mede cerca de 3 polegadas de comprimento (sem incluir a cauda), os esquilos vermelhos americanos terão uma faixa escura no meio do focinho
• 2 semanas: pêlo começando a desenvolver-se no dorso mas não na parte inferior, olhos ainda fechados
• 3 semanas: cresceu até cerca de 4 polegadas de comprimento (excluindo a cauda), os dentes inferiores da frente estão a entrar, olhos ainda fechados
• 4 semanas: o corpo tem aproximadamente 5 polegadas de comprimento, pêlo crescendo na parte inferior, olhos abertos
• 5 semanas: 6 polegadas de comprimento, dentes superiores da frente entrando
• 6 semanas: desenvolve os dentes posteriores (bochechas), pode sentar-se sozinho e segurar a comida nas patas dianteiras
• 7-8 semanas: 7-8 polegadas de comprimento, o pêlo cresceu completamente, tornando-se mais activo
• 8-12 semanas: aprender a subir, ainda mais pequeno que os esquilos adultos, pode ser libertado no exterior se saudável

Esquilos bebés precisam de cuidados durante cerca de três meses. Depois disso, você pode continuar a apoiá-los soltando-os no exterior e enchendo um alimentador de esquilos para que eles possam usar. Coloque-o em um local de fácil acesso, fácil de ver. Fornecendo um alimentador de esquilo irá garantir que eles estão recebendo nutrição suficiente à medida que aprendem a forragear para seu suprimento alimentar.

Se o esquilo bebê estiver ferido ou parecer desidratado ou desnutrido, tome-o. Se estiver ferido, a mãe não será capaz de curá-lo. Dependendo da gravidade da lesão, você ou mesmo um veterinário pode não conseguir salvá-lo, mas os cuidados humanos serão mais eficazes do que o pouco que a mãe esquilo pode fazer. Se o seu cão de estimação, gato ou outro predador o levou para longe de casa, a mãe pode não conseguir encontrá-lo de qualquer maneira.

Se ele estiver desidratado ou faminto, você pode dizer que a mãe não tem sido capaz de cuidar dele. Ela pode ter sido presa e removida em outro quintal, morta por um predador, ou morta por queda ou causas naturais.

Se, no entanto, o bebé parecer saudável, deixe-o onde está até ao anoitecer. Monitore-o de longe o máximo que puder para mantê-lo seguro, mas dê tempo para que a mãe volte para ele. Ela pode estar de olho em você para ter certeza de que é seguro para ela voltar. Ela pode estar a criar um novo ninho e precisar de tempo para o terminar antes de levar o bebé para a sua nova casa. Ela pode estar no processo de mudar o resto da ninhada para o ninho e eventualmente voltará para este. Finalmente, se o bebé cair do ninho devido a ventos fortes ou a um predador a tentar carregá-lo, pode demorar algum tempo a encontrá-lo e a transportá-lo de volta para um lugar seguro.

Você pode ajudar a manter o esquilo bebé quente, criando um ninho de fazer um make-shift à sua volta. Coloque biberões cheios de água quente debaixo de um cobertor, toalha ou roupa velha. Envolva o bebé com calor, mas não o cubra. Colocar o bebé numa caixa, mesmo com a tampa aberta, ou cobri-lo com um pano, pode tornar mais difícil para a mãe vê-lo. Também pode torná-la mais cautelosa ao aproximar-se do seu ambiente. Você pode pegar o bebê para posicioná-lo com mais conforto e segurança no ninho. Ao contrário das aves, os esquilos não serão incomodados com o cheiro de óleos humanos nos seus bebés. Eles vão se afastar do bebê se estiverem resfriados, então mantê-los aquecidos é o melhor que você pode fazer por eles neste momento.

Se você notar que a mãe provavelmente vem ao bebê, mas depois vai embora novamente, não desanime. Ela sabe onde está o bebé, já verificou a sua saúde, e provavelmente foi à procura de comida ou de um novo ninho.

Os esquilos só estão activos durante o dia, por isso se a mãe não tiver regressado ao anoitecer, pode assumir que ela não é capaz. Se ela pudesse, ela teria. Ela não deixaria o bebê sozinha, mesmo que um novo ninho não estivesse pronto para recebê-lo. Ela voltaria para verificar e alimentá-lo, no mínimo.

Corrigir as Perturbações Humanas

Antes de passarmos à adopção e ao cuidado do órfão que encontrou, talvez o consiga reunir com a sua mãe, alterando ou invertendo alguns comportamentos humanos. Os projectos de construção e paisagismo perturbam frequentemente os habitats dos animais. Não há nada de errado em manter sua propriedade, mas você pode encontrar uma ninhada de esquilos bebês separados de sua mãe quando o fizer.

Onde você encontrou o esquilo bebê? Foi perto de uma árvore que você cortou recentemente? Estava debaixo do alpendre onde recentemente aplicou uma nova malha? Estava no seu telhado?

Os esquilos nem sempre criam ninhos nas árvores. Eles vão cavar ou encontrar um canto quente. Encostar-se a uma casa debaixo de um alpendre escuro é bastante aconchegante para um esquilo. Uma sarjeta frondosa também faz uma cama macia. Se você limpou recentemente suas calhas ou fechou uma área com uma nova vedação, considere reverter seus passos por um tempo. Faça um ninho temporário de folhas na sarjeta e dê tempo à mãe para recuperar as suas crias. Abra a cerca ou a grade. Se você cortar uma árvore, não corte a madeira ou remova o pincel imediatamente. A mãe verá que seu local escolhido não é mais adequado e fará um novo ninho em outro lugar. Assim que ela mudar os bebês para uma nova casa, você pode continuar com o seu projeto.

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Ter medo dos humanos é parcialmente instintivo, comportamento parcialmente aprendido para esquilos. Os esquilos bebés que conseguem andar mas estão sozinhos, muitas vezes superam o seu medo e aproximam-se dos humanos. Eles até já foram conhecidos por seguir as pessoas até casa ou subir na perna de uma pessoa. É um fenômeno interessante, imensamente emocionante, mas também mostra o quanto o bebê está desesperado. Se eles estão dispostos a se aproximar de você para uma possível ajuda, aparentemente eles têm sido deixados sozinhos por algum tempo. Embora seja móvel às seis semanas, um esquilo confia e fica com a mãe até cerca de 12 semanas de vida.

Bebés jovens nem sequer podem começar a andar ou a recolher comida para si próprios. Na maioria das vezes, os bebês que você encontra serão recém-nascidos que ainda não abriram os olhos. Os bebés esquilos são dóceis o suficiente para que haja pouco perigo de eles te morderem. Eles geralmente aceitam que você os pega, os manuseia e os alimenta. Se você tiver tempo, cuidar de um esquilo bebê pode ser uma experiência extremamente gratificante.

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