Como pode um cadáver ser incorruptível?

É um facto: as formas de vida baseadas no carbono aqui na Terra vão acabar por deixar de existir. E isso inclui você e eu. Independente de para onde você acredite que sua alma vai viajar (ou mesmo se você acredita que tem uma alma), uma coisa é garantida. Esse vaso que chamamos de corpo vai sofrer algumas mudanças desagradáveis depois de você morrer.

Sem processos de sustentação da vida como a circulação sanguínea e o metabolismo, o corpo começa a degradar-se. A pele cai, os globos oculares desintegram-se, o cabelo transforma-se em pó e, eventualmente, também os ossos se degradam. Tudo isso são boas notícias para os vermes e bactérias que vivem no solo e se banqueteiam com material em decomposição, como seu corpo morto. E pode ser reconfortante saber que você será reciclado — ou pelo menos compostado — após a morte.

Mas de acordo com os princípios de algumas fés, há uma maneira de frustrar o processo de decomposição. Durante séculos, a Igreja Católica Romana sustentou que indivíduos da mais pura fé permanecem em estado de vida após a morte, seus corpos resistindo à decadência da sepultura.

Existem vários casos documentados em que pessoas foram exumadas anos após suas mortes e foram encontradas inexplicavelmente preservadas. Ainda mais surpreendente, algumas dessas pessoas permaneceram preservadas por séculos. A igreja viu isso como uma medida de santidade, e incorruptíveis – pessoas cujos corpos misteriosamente contrariam a decadência – foram canonizados para os princípios do misticismo católico. A incorruptibilidade tornou-se um componente da beatificação – o processo de se tornar santo. Este processo também incluiu o possível santo aparecer em visões às pessoas após a morte e realizar milagres, seja após ou durante a vida.

Se tudo isso soa um pouco a hooey, tome nota: Existem igrejas em todo o mundo hoje em dia nas quais você pode ver incorruptíveis em exposição. Algumas começaram a decair, e outras ainda estão lutando contra o processo de decomposição, mesmo centenas de anos após suas mortes.

Então, como um cadáver pode ser incorruptível? Descubra na próxima página.