Conduzindo o Mustang Mach-E, o primeiro carro eléctrico real da Ford

“Smooth.”

Esta foi a primeira impressão que a minha mulher teve do Ford Mustang Mach-E de 2021 quando varremos uma estrada rural de New Jersey através de cortinas de nevoeiro surpreendentemente grossas no sábado passado. Era noite, a visibilidade era quase nula, e só conseguia pensar que este não era o teste de condução ideal para o primeiro veículo eléctrico da Ford de consequência. Eu queria conduzir rapidamente ao longo de uma estrada de montanha com curvas – é um Mustang eléctrico! – mas o nevoeiro e as condições escorregadias da estrada garantiram que eu prosseguisse com cautela.

Mas eu tinha de concordar com ela; era suave. Desde o manuseio sussurrante e silencioso até o estilo sinuoso do corpo, passando pelo interior de couro, o Mach-E irradiava esforço sem esforço. Este é um dos mais surpreendentes – e satisfatórios – carros elétricos que dirigi o ano todo. Afinal, o Mach-E é a primeira novidade da linha Mustang de sempre. Não há nenhum motor V8 ruidoso, nenhum supercompressor resmungão, nenhum silenciador de arrotos, nenhum banco traseiro inexistente. Em vez disso, é um SUV eléctrico crossover de emissões zero que pode facilmente caber em dois bancos traseiros e uma carga de compras no porta-bagagens.

Os fãs do Mustang são susceptíveis de ficarem perplexos, mas penso que posso dizer com segurança que a Ford tem um êxito absoluto nas suas mãos. E a Ford precisava mesmo de derrubar este do parque. O seu próximo EV, o Ford F-150 eléctrico, também será certamente popular. Mas Ford precisava de mostrar a todos que podia fazer um veículo eléctrico potente que fosse uma explosão para conduzir – e fez.

Esta não é apenas a opinião de um pai suburbano que usou o Mach-E para fazer recados e transportar os seus filhos durante três dias. Aonde quer que eu fosse, eu era assaltado por curiosos. Foi como sair com uma celebridade automotiva, com base no número de perguntas e pedidos de fotos que recebi. As pessoas eram atraídas por este carro. Elas tinham que saber mais. “Um Mustang eléctrico”? Um Mustang eléctrico?”

Sim, um Mustang eléctrico

Há algo inerentemente desorientador sobre o Mach-E. O Ford Mustang é um dos carros mais icónicos da história americana. É um dos carros musculados originais, sinónimo de drag strips e da épica perseguição ao carro de Steve McQueen na Bullitt de 1968. De alguma forma, não consigo imaginar o irascível detective do McQueen a apanhar ar nas ruas montanhosas de São Francisco nesta versão do Mustang, embora eu ache que o Tenente Bullitt apreciaria a tracção integral e os 333 cavalos de potência que esta Primeira Edição do Mach-E estava a embalar.

Este nível de acabamento é uma tiragem inicial de produção limitada, apropriadamente nomeada porque é uma das primeiras versões do Mach-E a chegar aos clientes antes que o resto da linha chegue aos concessionários. Ele vem com etiquetas especiais “Primeira Edição”, pedais de alumínio escovado, pinças de freio vermelhas e uma pintura azul brilhante que a Ford não oferece na maioria das outras versões do Mustang Mach-E. (O meu veio em “carbonizado cinza metálico”). Por um preço sugerido de $59.900, você recebe um alcance estimado de 270 milhas e um tempo de 0 a 60 mph na faixa de meio de cinco segundos.

Como ele dirige?

Comecemos com o bom: o Mach-E é um sonho absoluto para dirigir. O manejo foi equilibrado e controlado. A aceleração foi impressionante, sem se sentir vistoso ou perigoso.

Existem três modos de condução chamados Whisper, Engage, e Unbridled. Cada um oferece mudanças específicas na experiência de condução, tais como ajustes na direcção, sensação variada no pedal, gráficos de bitola e som especificamente afinado. Quando peguei o carro pela primeira vez, ele já estava no modo Desenfreado, que é descrito como o estilo de condução mais agressivo.

Eu realmente gostei muito da esportividade deste modo de condução, mas a minha esposa disse que a fazia sentir náuseas, então eu alternei entre Engage e Whisper durante a maior parte do meu tempo com o carro. Dizem que o Engage é o modo que mais parece um Mustang, com direção apertada e aceleração potente. Tal como a Goldilocks, achei que estava certo.

Ford diz que o Mach-E acabará por ter autonomia de Nível 2, o que significa um sistema de assistência ao condutor parcialmente autónomo análogo ao do Piloto Automático Tesla. Os níveis de acabamento superiores têm todo o hardware para suportar a condução em auto-estrada com as mãos livres no lançamento, mas o recurso ainda não estará disponível; supostamente está vindo em uma das primeiras grandes atualizações sobre o ar para o montador.

A versão que dirigi tinha todas as funções básicas avançadas de assistência ao motorista, incluindo detecção de ponto cego, controle de cruzeiro adaptativo, assistência à manutenção da pista e frenagem automática de emergência. Eles funcionaram bem, nada revelador. A assistência de manutenção da pista era um pouco ping-pongy, mas não excessivamente.

Enquanto os EV não são necessariamente conhecidos pelos seus sons de condução, a Ford estava relutante em libertar um Mustang completamente silencioso para o mundo. A montadora criou 30 perfis de som únicos para o Mustang Mach-E, usando Blade Runner e Batman’s Tumbler como referência. Quando o EV é iniciado, você recebe algo parecido com a sinistra música temática de Stranger Things, ou uma batida de baixo baixo. Isto irá satisfazer os fãs do Mustang que anseiam pelo cheiro raivoso de um motor de combustão? Duvidoso, mas achei agradável e fácil de ignorar.

O design

O Mach-E é inegavelmente um Mustang, desde as luzes traseiras tri-bar, à combinação de capô longo e nariz curto, até às semelhanças na carroçaria. Mas, caso se esqueça, a Ford colocou o logótipo do seu pónei galopante na grelha, no volante, nas tampas centrais das rodas e na escotilha traseira. O logótipo Blue Oval da Ford também está lá, no centro do pára-brisas no topo do sistema de visão do veículo.

Como um SUV cruzado de cinco passageiros, sentiu-se com o tamanho adequado, nem demasiado grande nem pequeno, encaixando entre o Ford Escape e o Edge em comprimento, mas com uma distância entre eixos mais longa do que ambos. É mais baixo que um crossover típico – três polegadas mais baixo que o Escape e cinco polegadas mais baixo que o Edge – o que tornou mais fácil para os meus filhos entrarem sozinhos nos seus lugares de condução.

Graças a um pilar A estreito e a uma extremidade dianteira atarracada, senti que conseguia ver tudo o que era suposto eu ver do banco do condutor. Tantos SUVs no mercado hoje em dia têm frentes gigantescas, criando pontos cegos frontais perigosos para os motoristas que poderiam ser fatais para as pessoas fora do veículo, especialmente crianças pequenas. Os SUV compactos normalmente não têm este problema, mas parecia que a Ford fez as escolhas de design necessárias para garantir a máxima visibilidade.

A parte dianteira é certamente mais agressiva do que a do modelo Tesla Y. Os faróis LED multi-módulos, que vêm com sinais de volta sequenciais que piscam, são distintos e expressivos. E a traseira traseira é o traço mais cruzado do Mach-E.

Os puxadores das portas estão…bem, ausentes. Nem sequer uma maçaneta dobrável ou virada para fora. Em vez disso, há um punho fixo de dedos na parte de trás das portas do lado do condutor e do passageiro. Acima disso há um botão eletrônico que, quando pressionado, abre a porta. As portas traseiras também têm um botão, mas sem puxador. É uma escolha de design muito esquisita e idiossincrática, mas não posso deixar a Ford ficar insatisfeita por fazer isso. O fabricante de automóveis diz que desenhou estes botões como maçanetas com as crianças em mente, e eu posso ver porquê; foram um grande sucesso com os meus filhos.

p>Vamos falar sobre a grelha por um segundo rápido. Eu esperava realmente não gostar da grelha falsa, com o seu bigode de guiador Yosemite Sam. Mas eu não me importei muito com isso. Havia tanta coisa neste carro que era completamente agradável que a grelha se tornou um pensamento posterior. Além disso, eu não percebi que havia uma grelha realmente funcional abaixo da grelha falsa que suga ar quando você liga o AC, ou quando você está usando um carregador rápido DC.

Carregamento

Fala de carregamento, eu não posso recomendar o uso de um carregador rápido DC o suficiente para carregar o Mach-E. Tentei usar o carregador que veio com o veículo, ligado a uma tomada normal de 120 volts na minha garagem, mas não me devia ter incomodado. A Ford diz que só se pode adicionar 3 milhas por cada hora de carregamento através deste método; uma carga nocturna mal movimentava a agulha. Mas usando um carregador rápido que estava no FordPass Charging Network da montadora, consegui passar de 40% para 80% em menos de 30 minutos.

(Revelação completa: carreguei o veículo quando estava sozinho, sem mulher e filhos, e não consigo falar com a paciência de ninguém com os tempos de carga a não ser a minha.)

Um carregador de 240 volts me daria 22 milhas por cada hora de carga. A Ford tem planos para vender um carregador doméstico mais rápido através de uma parceria com a Amazon Home Services para ajudar na instalação – embora ainda não tenha lançado o preço e a disponibilidade.

Ford afirma que sua Rede de Carregamento FordPass é a maior rede pública do país, apresentando 35.000 tomadas em 12.500 estações de carregamento nos EUA e em partes do Canadá, algumas das quais são carregadores rápidos DC que podem carregar o Mach-E a 80 por cento em cerca de 38 minutos. Mas a Ford não construiu sua própria rede como a Tesla; ao contrário, ela utiliza carregadores EV de terceiros. A empresa também está oferecendo 250 kWh de carga gratuita nas estações de carga rápida Electrify America em todo o país para todos os novos proprietários de Mach-E, o que é um bom incentivo.

O interior

Dentro, os bancos são de couro preto com costura vermelha, um belo elogio ao trabalho de pintura cinza e aos freios do calibrador vermelho. Achei o assento do motorista muito confortável, e a altura do assento expansiva. O teto solar panorâmico foi semelhante ao que se encontra na maioria dos Teslas hoje em dia, e foi uma alegria sentar-se por baixo. O tecido macio no painel foi um toque agradável, e as saídas de ar são saídas de ar reais, com botões abertos e fechados, por isso este pode ser o carro para si se encontrar as saídas de ar digitais do Tesla desligadas.

E aquela tela, no entanto? Claro que estou falando do enorme ecrã táctil de 15,5 polegadas que fica no centro do tablier. Como a maioria dos outros EVs no mercado, o Mach-E está sem botões físicos, exceto por um na parte inferior da tela que serve como controle de volume. Há outro mostrador no console central que funciona como a alavanca de mudanças – mas fora isso, tudo é controlado através do touchscreen.

A tela é realmente enorme, flutuando acima do painel de instrumentos como o éter. O tablet vertical lembrou-me mais do Tesla Model S do que do Model 3, ou talvez até mais parecido com aqueles tablets que se encontram embutidos num frigorífico de alta tecnologia.

Encontrei o software Sync 4 como um dos maiores inconvenientes do Mach-E. O layout estava bom, mas faltava a experiência do usuário. A navegação era essencialmente inútil; após a introdução de um destino, o mapa não oferecia direcções curva a curva e parecia faltar muitos nomes de ruas. Depois de algumas tentativas não iniciais, eu simplesmente não fiz o CarPlay para a maioria das minhas necessidades de navegação e infotainment.

(Update December 17th, 2:06PM ET: Depois desta história ter ido para a publicação, a Ford fez uma chamada para nos informar que o veículo não tinha actualização de software e tinha um problema de conectividade conhecido.)

O Mach-E suporta tanto o Apple CarPlay como o Android Auto sem fios. A integração do smartphone utiliza apenas a metade superior da tela, embora a última versão do CarPlay suporte a orientação de retrato, assim a Apple poderia ter utilizado a tela inteira se quisesse. Dito isto, a imagem é suficientemente grande, cerca de 9 a 10 polegadas de largura, por isso não está realmente a perder com apenas metade da tela.

Aparar as definições leva-o ao recurso da câmara, onde pode ver a imagem de 360 graus do carro de cima para baixo, bem como a vista da câmara montada na traseira. A Ford utiliza uma boa quantidade de ecrã para lhe mostrar estas imagens, o que realmente ajuda quando faz marcha-atrás ou navega em espaços apertados.

Ainda há um monte de botões no volante, bem como botões nas hastes do limpa pára-brisas e das mudanças de direcção. A Ford encontrou um bom equilíbrio entre o minimalismo ao estilo Tesla e a necessidade de ter alguns controlos tácteis.

O veredicto

Pode parecer que falta a floresta para as árvores, mas o Mach-E deixou-me muito entusiasmado com o que vem a seguir. Este é um carro elétrico fantástico, super bem desenhado e muito divertido de dirigir. Mas dito isto, eu adoraria ver a Ford pegar todos os elementos básicos e enfiá-lo na carroceria de um Escape – algo que vende por menos de 25.000 dólares e seria instantaneamente acessível a uma faixa maior de clientes. Dá-me um SUV eléctrico Ford barato e de tamanho médio para andar pela cidade com os meus filhos, raios!

O Mach-E é um carro lindo com uma etiqueta de preço menos que atraente. O modelo base é a versão Select de $43,895. Mesmo com o crédito de imposto federal de $7.500, essa versão mal vai quebrar o preço médio de venda de um carro novo nos EUA. Eu entendo; é um Mustang elétrico. Isso é muito legal, e custa extra.

Eu entendo porque a Ford escolheu a placa de identificação do Mustang para o seu primeiro EV. It wanted our attention. And now that has it, it’s time for Ford to show us what it can really do with this technology.