Crazy Talk: O que é o TOC e como é diferente da Ansiedade Generalizada?

Esta é a Conversa Louca: Uma coluna de conselhos para conversas honestas e sem desculpas sobre saúde mental com o advogado Sam Dylan Finch. Embora não seja um terapeuta certificado, ele tem uma vida inteira de experiência vivendo com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC). Dúvidas? Alcance e você pode ser apresentado: [email protected]

Hi Sam, eu tenho lutado com alguma forma de ansiedade durante a maior parte da minha vida. Em diferentes momentos, tenho sido diagnosticado com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e transtorno de ansiedade generalizada (DAG). No entanto, eu não entendo muito bem a diferença. Como eles são diferentes, e é possível ter ambos?

Esta pergunta é (como dizem os jovens) “extremamente minha sh*t.”

Como alguém que foi diagnosticado incorretamente várias vezes antes de eu poder dizer com confiança “eu vivo com TOC”, eu estou muito familiarizado em tentar analisar as nuances do transtorno obsessivo-compulsivo.

Embora ambos sejam transtornos de ansiedade, a ansiedade generalizada (DAG) e o TOC são distintos de algumas formas bastante importantes. Nomeadamente, eles divergem nestas três áreas:

• o conteúdo da sua ansiedade
• a “pegajosidade” dos seus pensamentos
• se estão ou não envolvidos rituais e compulsões

Comecemos com a principal diferença: Especificamente o que o está a deixar ansioso

No TOC, as nossas ansiedades são em grande parte irracionais. A maior parte da ansiedade é, mas no TOC é definitivamente um pouco mais “lá fora” em comparação.

Somos obcecados por coisas improváveis, bastante específicas, e até mesmo bizarras. Será que eu vou ter uma doença rara ao tocar nisto? E se este pensamento violento significa que vou matar alguém? E se eu me apaixonar pelo meu psiquiatra?

Falei com Tom Corboy, um psicoterapeuta licenciado e diretor executivo do Centro do TOC de Los Angeles – portanto, basicamente, o especialista neste tópico – que enfatizou que para alguém com TOC, “estes não são apenas pensamentos passageiros aleatórios, mas sim pensamentos repetidos que causam grande angústia justamente porque os pensamentos são antitéticos ao verdadeiro eu do doente”.

E esta é uma peça crítica. Com o TOC, as ansiedades são incongruentes com a forma como uma pessoa pensa de si mesma.

Pense no TOC como mais um teórico da conspiração: onde o resultado ou a conclusão que ele oferece é quase impossível ou bastante estranho. Por exemplo, como um defensor da saúde mental, eu tenho tido obsessões em “inventar” minhas doenças mentais, temendo que eu tenha construído minha carreira sobre uma mentira elaborada que eu nem sabia que estava contando.

Eu sabia logicamente que isto não fazia qualquer sentido. Mas o meu cérebro ainda se agarrava a ele, deixando-me num estado de pânico que interferia com a minha vida.

OCD muitas vezes agarra-se a alguns dos nossos medos mais profundos. No meu caso, era mentir às pessoas de quem gosto (meus leitores) e manipulá-las sem sentido.

Esta dissonância (causada por pensamentos intrusivos, que discuti numa coluna anterior do Crazy Talk) é uma grande parte do que torna este distúrbio tão doloroso. Em muitos aspectos, é realmente um pesadelo desperto.

Ansiedade generalizada, por outro lado, tende a ser sobre preocupações do mundo real. Será que eu vou chumbar neste teste? Será que vou conseguir este trabalho? O meu amigo está zangado comigo?

GAD pega nas coisas que se passam na sua vida e gosta de o lembrar do pior cenário possível de como isso pode acontecer, causando preocupações excessivas e debilitantes.

É o sabor original da ansiedade, hipnotizada agressivamente.

Anecdotalmente, muitas pessoas notam outra diferença entre o DAG e o TOC é como sua ansiedade é “pegajosa”

As pessoas com DAG tendem a pular de uma ansiedade para outra ao longo do dia (ou têm uma sensação geral de estarem sobrecarregadas), enquanto que alguém com TOC é mais propenso a ficar obcecado por uma ansiedade em particular (ou por algumas delas) e dedicar atenção excessiva a ela.

Eu não ficaria ansioso por qualquer coisa – pelo menos não de uma forma disfuncional. Mas eu posso me fixar em um fidget spinner mental por horas, obcecado por ele de uma forma que soa arbitrária ou ridícula para todos os outros.

Em outras palavras: GAD pode se sentir mais frenético, enquanto o TOC pode se sentir como uma espiral e ser sugado pelo ralo.

A grande diferença, no entanto, se resume a se as compulsões estão ou não presentes

Compulsões podem ser visíveis ou mentais, mas o mais importante é que elas estão presentes no TOC – não no GAD.

Existem tantas compulsões quanto as pessoas com TOC – a principal característica delas é que são comportamentos que, embora tenham a intenção de se auto-soparar e aliviar dúvidas, na verdade alimentam o ciclo de obsessão ainda mais.

Exemplos de compulsões

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• Visível: bater na madeira, lavar as mãos, verificar o fogão, tocar ou não numa coisa em particular
• Mental: contar passos, repetir conversas na cabeça, repetir palavras ou frases especiais, até mesmo tentar “neutralizar” maus pensamentos com bons pensamentos
• A lista continua! Confira a lista de testes de TOC do Centro de TOC de Los Angeles para mais informações.

Isto levanta a questão: Se ambos são distúrbios de ansiedade no final do dia, estas diferenças realmente importam?

No que diz respeito ao tratamento, sim, importam. Porque um tratamento que ajuda alguém com DAG pode não ser tão eficaz para alguém com TOC, e isso faz com que seja muito importante obter um diagnóstico correto.

Como exemplo, imagine que você tem duas pessoas – uma com DAG e outra com TOC – que estão ambas experimentando ansiedade sobre seus relacionamentos e se elas são ou não um bom parceiro.

Tipicamente, é dito às pessoas com DAG que se concentrem em desafiar pensamentos produtores de ansiedade (Corboy refere-se a isto como uma reestruturação cognitiva, uma forma de TCC). Isto significa que elas trabalhariam desafiando seus pensamentos para, com sorte, perceberem as maneiras pelas quais são um bom parceiro, e para abordar como podem desenvolver esses pontos fortes.

Mas se você usasse esta abordagem em alguém com TOC, elas poderiam compulsivamente começar a pedir confirmação repetida de que são um bom parceiro. Neste caso, então, um cliente pode se concentrar compulsivamente em tornar-se menos reativo à idéia de que ele pode não ser um bom parceiro e aprender a viver com a dúvida.

Em vez disso, as pessoas com TOC precisam de uma abordagem diferente para ajudar em suas compulsões.

Corboy explica que o tratamento mais eficaz para o TOC é chamado de exposição e prevenção de resposta (ERP). Esta é a exposição repetida a pensamentos e situações de medo num esforço para dessensibilizar o cliente, com o resultado final sendo a redução da ansiedade e freqüência dos pensamentos e compulsões (ou dito de outra forma, ficar “entediado” da própria obsessão).

É por isso que a distinção se torna uma parte crítica para se melhorar. Estas desordens podem ser semelhantes, mas a cura requer uma abordagem diferente.

Ultimamente, somente um clínico experiente pode fazer a distinção entre estas desordens

Chegar alguém que de preferência seja especializado em TOC para ajudar.

Na minha experiência, muitos clínicos só conhecem as manifestações estereotipadas do TOC, e como tal, o TOC é diagnosticado erroneamente com bastante frequência. (Também vale a pena mencionar que algumas pessoas têm AMBOS distúrbios, ou eles têm um mas com alguns traços do outro! Neste caso, um clínico que conhece o TOC pode ajudar a trazer mais nuances ao seu plano de tratamento.)

Na verdade, durante seis anos, eu fui mal diagnosticado como tendo transtorno bipolar, e até mesmo transtorno de personalidade limítrofe. A triste verdade é que o TOC ainda é amplamente mal compreendido, mesmo na comunidade médica.

É também por isso que eu encaminho as pessoas (para material de leitura e ajuda diagnóstica) ao Centro de TOC de Los Angeles com tanta freqüência. Um transtorno tão complicado requer recursos atenciosos que reflitam a miríade de maneiras que as pessoas experimentam esta doença. (Ah, e compre este livro. Sério. É o recurso mais definitivo e abrangente que existe.)

Para resumir, aqui está o meu melhor conselho: Faz o teu trabalho de casa e pesquisa o mais minuciosamente possível. E se parecer que o TOC é um diagnóstico provável, procure um profissional (se possível) que tenha uma compreensão firme do que é este transtorno.

Você tem isto.

Sam

Sam Dylan Finch é um dos principais defensores da saúde mental LGBTQ+, tendo ganho reconhecimento internacional por seu blog, Let’s Queer Things Up!, que foi viral pela primeira vez em 2014. Como jornalista e estrategista de mídia, Sam tem publicado extensivamente sobre temas como saúde mental, identidade transgênero, deficiência, política e direito, e muito mais. Trazendo sua experiência combinada em saúde pública e mídia digital, Sam atualmente trabalha como editor social na Healthline.