Dcoop, Pompeian Under Fire for Deceptive Labeling

A maior cooperativa de azeite da Espanha ficou debaixo de fogo pelas suas práticas de exportação “pouco éticas” pelo segundo mês consecutivo.
…não vemos algo louvável ou ético para usar o bom nome do azeite, como pode ser visto no rótulo, quando realmente a percentagem que você tem é mínima.- Cristóbal Cano, UPS Jaén

Dcoop tem sido acusado de vender misturas de óleo de colza e azeite nos Estados Unidos como azeite extra virgem, sob a sua marca Pompeia. Segundo os rótulos do seu OlivExtra Original, o produto é composto por óleo de colza e “First Cold Press Extra Virgin Oil”, o qual é impresso em texto maior e mais destacado.

Embora a informação nutricional fornecida aos distribuidores norte-americanos indique que 85% da mistura é óleo de colza, fontes próximas ao assunto disseram à mídia espanhola que menos de 1% da mistura é na verdade azeite de oliva extra-virgem. Os 99 por cento restantes, segundo fontes, são de óleo de colza canadense.

“Pompeian vende outros produtos similares nos Estados Unidos, nos quais mistura colza, sementes de uva e azeite de oliva extra-virgem, sempre enfatizando a imagem do azeite de oliva como uma reivindicação comercial”, fontes disseram ao El Español, o jornal digital que originalmente publicou a história.

Estas revelações chegam um mês depois que as autoridades fiscais espanholas multaram a cooperativa em 2,81 milhões de euros (US$ 3,29 milhões) por não pagar direitos de importação sobre o azeite de oliva tunisino. A Dcoop está actualmente a recorrer da multa. Foi também revelado que a cooperativa estava misturando este azeite importado com o azeite dos seus membros antes de o reexportar para os Estados Unidos rotulado como azeite extra-virgem espanhol.

Um número de membros da cooperativa estão agora desconfiados do comportamento e práticas comerciais da Dcoop com os Estados Unidos, que eles vêem como um dos mercados mais lucrativos para o seu produto. Eles temem que abusos repetidos como estes os levem a perder quota de mercado para outros concorrentes da União Europeia e de fora da UE.

” um bom número de cooperativas petrolíferas espanholas, algumas delas integradas na controversa cooperativa Dcoop, estão se tornando mais desconfortáveis devido à estratégia da Dcoop de banalizar o produto espanhol no mercado americano, que é um dos mais rentáveis,” fontes disseram. “No entanto, o vice-presidente da Dcoop, Rafael Sánchez de Puerta, respondeu a essas reportagens dizendo que eles têm sido alimentados por competidores invejosos que até agora não conseguiram colocar o pé na porta do lucrativo mercado norte-americano.

Dcoop controla actualmente cerca de 17% do mercado de azeite espanhol nos EUA, com vendas superiores a 30.000 toneladas no ano passado. Com este tipo de práticas, a Dcoop também consegue manter os seus preços bem abaixo do resto do mercado. O azeite Pompeu é vendido, em média, a preços até 40% inferiores aos de outras marcas espanholas e italianas e até 100% inferiores aos dos azeites da Califórnia.

Antonio Luque, o presidente da Dcoop, dobrou na defesa desses preços baixos, além de desviar as críticas mais recentes. Ele disse que a Dcoop estava dedicada a fazer o que é melhor para os seus membros, bem como para o azeite extra-virgem espanhol, como um todo.

No entanto, Cristóbal Cano, secretário geral da União dos Pequenos Agricultores e Pecuaristas (UPA) em Jaén, discorda veementemente. Ele disse que práticas como estas prestam um “mau serviço” a todas as partes do setor olivícola espanhol que trabalham para promover seus produtos nos EUA.

“Em nossa opinião, esta ainda é uma má prática comercial. Não entramos no fundo legal do assunto, porque é permitido comercializar misturas no mercado americano, mas é verdade que não vemos algo louvável ou ético para usar o bom nome do azeite, como se pode ver no rótulo, quando realmente a percentagem que se tem é mínima”, disse Cano. “Pode ser classificado como publicidade que convida à confusão e até mesmo enganosa”

Mean, enquanto isso, há a preocupação no setor de que o debate que se desenrolou publicamente em manchetes por toda a Espanha e além dela levará a mais desconfiança do consumidor.

“Acabar com possíveis práticas duvidosas e com as acusações abertas”, a Associação Espanhola de Municípios de Azeite (AEMO) advertiu em sua página no Facebook. “Porque se não o fizerem, chegará um momento em que aquela outra parte do setor, que luta para comunicar ao mundo que o azeite extra virgem é único, gastronômico e saudável… também explodirá”.

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