Degenerative disc disease

Overview

Degenerative disc disease (DDD) afecta os discos que separam os ossos da coluna vertebral. Com a idade, a coluna vertebral começa a mostrar sinais de desgaste à medida que os discos secam e encolhem. Essas alterações relacionadas à idade podem levar a artrite, hérnia de disco ou estenose espinhal. A pressão na medula espinhal e nos nervos pode causar dor. Fisioterapia, autocuidado, medicação e injeções espinhais são usadas para controlar os sintomas. A cirurgia pode ser uma opção se a dor for crônica.

Anatomia de discos

A sua coluna vertebral é formada por uma coluna de ossos chamada vértebras. Entre cada vértebra há um disco amortecedor que evita que os ossos se esfreguem juntos. Os discos são desenhados como um pneu radial de carro. A parede externa dura, chamada de anel, tem faixas fibrosas cruzadas, muito parecidas com uma banda de rodagem de pneu. Estas bandas ligam-se a cada osso da vértebra. Dentro do disco há um centro cheio de gel chamado núcleo, muito parecido com uma câmara de pneu (Fig. 1). Saiba mais em Anatomia da Coluna Vertebral.

O que é doença discal degenerativa?

Doença discal degenerativa (espondilose) pode ocorrer em qualquer área da coluna (cervical, torácica, lombar), mas é mais comum na região lombar. Não é realmente uma doença, mas sim uma condição na qual os discos “degeneram” e perdem a sua flexibilidade e altura para amortecer a coluna vertebral. Os discos têm um fornecimento de sangue limitado, por isso, uma vez lesionados, não se podem reparar facilmente. As alterações relacionadas com a idade dos discos incluem (Fig. 2):

• Os discos secam e encolhem – o núcleo do disco é feito de cerca de 80% de água. À medida que você envelhece, ele perde lentamente água e flexibilidade, o que coloca mais tensão no anel do disco.
• Pequenas lágrimas ocorrem no anel – às vezes o núcleo tipo gel empurra através de uma lágrima na parede e toca os nervos próximos. Este material tem proteínas inflamatórias que podem irritar os nervos e causar dor. As lágrimas também afetam pequenos nervos no anel e causam dor discogênica com pequena instabilidade micromotora do disco. Com o tempo as proteínas secam, e os discos ficam mais rígidos.
• O disco fica mais fino – devido à perda de água, os discos ficam mais finos e a distância entre as vértebras começa a colapsar. E é por isso que ficamos mais curtos à medida que envelhecemos.
• Os esporões ósseos crescem sem que os discos separem as vértebras, eles podem esfregar uns nos outros causando crescimento anormal dos ossos.
• O excesso de movimento, a fricção anormal adiciona stress às articulações da faceta. Nervos apertados podem resultar em dor nas costas ou nas pernas (ciática).
• O canal raquidiano estreita o stress adicionado, fazendo com que os ligamentos e as articulações da faceta se expandam (hipertrofia) à medida que tentam compensar e espalhar a carga por uma área maior. Este crescimento excessivo faz com que o canal raquidiano se estreite, o que pode comprimir a medula espinhal e os nervos causando dor (ver Estenose Espinhal).

Quais são os sintomas?

Os sintomas de um disco degenerativo variam de pessoa para pessoa. Muitas pessoas com deterioração não têm dores, enquanto outras podem sentir dores tão intensas que interferem com as actividades diárias.

P>Painha frequentemente começa de uma de três maneiras:

(1) uma lesão grave seguida de dor súbita e inesperada

(2) uma lesão trivial seguida de dor súbita nas costas

(3) dor que começa gradualmente e se agrava progressivamente

Usualmente, a dor começa na parte inferior das costas, e pode ser sentida em uma ou ambas as pernas e nádegas (ciática). É muitas vezes descrita como pressão ou dor ardente. Pode também sentir dormência ou formigueiro na perna e no pé, o que normalmente não é motivo de preocupação, a menos que tenha fraqueza nos músculos das pernas.

Pode ter dores crónicas subjacentes que são um incómodo irritante, e episódios ocasionais de dores musculares intensas de vez em quando. Estes episódios duram de alguns dias a alguns meses.

Sair normalmente causa mais dor porque nesta posição os seus discos têm mais peso sobre eles. Atividades como dobrar ou torcer normalmente pioram a dor, e deitar-se tende a aliviar a dor. Você pode realmente sentir-se melhor se andar ou correr em vez de sentar ou ficar de pé por muito tempo.

As pessoas diagnosticadas na casa dos 30 anos podem pensar se o seu disco degenerativo causará ainda mais dor quando estiverem na casa dos 60 anos. Mas aos 60 anos, seus discos podem ter secado ao ponto de causar menos dor.

Quais são as causas?

Além da idade e da lesão, a artrite e a osteoporose contribuem para a degeneração discal.

A maioria das anormalidades discal pode ser vista em uma ressonância magnética. Enquanto uma grande parte das pessoas com dor nas costas tem anormalidades confirmadas pela ressonância magnética, estudos em adultos jovens saudáveis mostraram que até 30% das pessoas sem dor também têm anormalidades que podem ser vistas em uma ressonância magnética. (1)

Não se sabe por que algumas pessoas têm dor e outras não, mas vários fatores contribuem para a degeneração discal, incluindo: fatores genéticos, ambientais, auto-imunes, inflamatórios e traumáticos em combinações que ainda não foram compreendidas.

Quem é afetado?

Esta condição pode afetar adultos jovens que levam um estilo de vida ativo, mas na maioria das vezes ocorre lentamente e não causa sintomas até mais tarde na vida. As pessoas que fumam correm maior risco de desenvolver doenças degenerativas discal, assim como as pessoas que trabalham em determinadas ocupações. Pessoas com DDD são mais propensas a ter familiares que também têm a doença.

Como é feito um diagnóstico?

Quando sentir dor pela primeira vez, consulte o seu médico de família. O seu médico fará um historial médico completo para compreender os seus sintomas, quaisquer lesões ou condições anteriores, e determinar se algum hábito de vida está a causar a dor. Em seguida, um exame físico é realizado para determinar a origem da dor e testar se há alguma fraqueza muscular ou dormência.

O seu médico pode encomendar um ou mais estudos de imagem: Raio-X, ressonância magnética, discografia, mielograma ou tomografia para identificar uma hérnia discal ou outras condições que comprimem as raízes nervosas. Com base nos resultados, você pode ser encaminhado a um neurologista, ortopedista ou neurocirurgião para tratamento.

Que tratamentos estão disponíveis?

Embora a degeneração discal não possa ser revertida, há evidências de que o exercício, as mudanças no estilo de vida e o tratamento cuidadoso das suas dores nas costas podem contribuir para uma melhor qualidade de vida.

Se as terapias conservadoras não o ajudarem a lidar e controlar os sintomas dolorosos, o seu médico pode recomendar a cirurgia. No entanto, a eficácia a longo prazo da cirurgia para doenças degenerativas discal, em oposição à história natural, tratamento conservador ou placebo, ainda não foi estudada. (5)

Tratamentos não-cirúrgicos
Tratamentos não-cirúrgicos para um disco degenerativo podem incluir medicação, repouso, fisioterapia, exercícios em casa, hidroterapia, quiroprática e controle da dor.

Self care. Usar a postura correcta (ver Postura & Mecânica Corporal) e manter a coluna vertebral alinhada são as coisas mais importantes que pode fazer para as suas costas. Você pode precisar fazer ajustes nos seus hábitos diários de pé, sentado, e de sono. Você também pode precisar aprender maneiras apropriadas de levantar e dobrar (veja Autocuidado do Pescoço e Dores de Costas). O seu espaço de trabalho pode precisar de ser reajustado para evitar que a sua coluna vertebral fique sob stress.
Stress é um grande obstáculo ao controlo da dor. A dor aumenta quando você está tenso e estressado. Os exercícios de relaxamento são uma forma de recuperar o controlo do seu corpo. Respiração profunda, visualização e outras técnicas de relaxamento podem ajudá-lo a gerir melhor a dor com que vive (ver Gestão da Dor).

Terapia física. O objetivo da fisioterapia é ajudar você a retornar à atividade plena o mais rápido possível. O exercício é muito útil para um disco degenerativo doloroso, e pode ajudá-lo a curar-se mais rapidamente. Os fisioterapeutas podem instruí-lo sobre técnicas adequadas de elevação e marcha, e eles trabalharão com você para fortalecer e alongar os músculos da parte inferior das costas, pernas e estômago (veja Lidar com dores nas costas). Eles também o encorajam a aumentar a flexibilidade da sua coluna, braços e pernas. A modificação da actividade, repouso, medicação para a dor, relaxantes musculares e aplicação de gelo podem ser úteis nas fases agudas. Embora seu fisioterapeuta possa lhe mostrar exercícios, cabe a você realizá-los em casa.

Quiroprática. O ajuste da coluna vertebral é um tratamento que os quiropráticos usam para pacientes com dores nas costas ou no pescoço. O quiroprático aplica pressão sobre a área que está imóvel ou que não se move correctamente. A filosofia por detrás do ajuste quiroprático é devolver as articulações a um movimento mais normal. O bom movimento ajuda a reduzir a dor e os espasmos musculares. O movimento também reduz a formação de tecido cicatricial, que pode levar à rigidez (ver Quiroprática).

Medicamentos. O seu médico pode prescrever analgésicos, medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) e esteróides. Por vezes são prescritos relaxantes musculares para espasmos musculares.

• Anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) – aspirina, naproxeno (Naprosyn, Aleve), ibuprofeno (Motrin, Nuprin, Advil), e celecoxib (Celebrex) são exemplos de anti-inflamatórios não-esteróides usados para reduzir a inflamação e aliviar a dor.
• Analgésicos, como o acetaminofeno (Tylenol) podem aliviar a dor, mas não têm os efeitos anti-inflamatórios dos AINEs. O uso a longo prazo de analgésicos e AINEs pode causar úlceras estomacais, bem como problemas renais e hepáticos.
• Os esteróides podem ser usados para reduzir o inchaço e a inflamação dos nervos. Os comprimidos são tomados oralmente (como um pacote de dose Medrol) numa dose afilada durante um período de cinco dias.

Injeções de esteróides. O procedimento é feito sob orientação de raios X e envolve uma injeção de corticosteróide e um agente anestésico na coluna vertebral. O medicamento é administrado directamente na zona dolorosa para reduzir o inchaço e a inflamação dos nervos. Podem ser dadas injecções repetidas para se obter um efeito total. A duração do alívio da dor varia, durando semanas ou anos. As injeções são feitas em conjunto com um programa de fisioterapia e/ou exercício em casa para fortalecer os músculos das costas e prevenir futuros episódios de dor. Veja injeções de esteróides epidurais e injeções de facetas.

Terapia holística. Alguns pacientes consideram a acupunctura, acupressão, yoga, mudanças de nutrição/ dieta, meditação e biofeedback úteis no controle da dor, bem como na melhoria da saúde em geral.

Tratamentos cirúrgicos
A cirurgia raramente é recomendada a menos que você tenha uma hérnia discal ou instabilidade comprovada e seus sintomas não tenham melhorado significativamente com a terapia não cirúrgica.

Em cada nível da coluna vertebral, há um espaço em disco na frente e articulações da faceta emparelhada na parte de trás. Trabalhando em conjunto, estas estruturas definem um segmento de movimento e permitem um intervalo de movimento. O objetivo da cirurgia é parar o movimento doloroso do segmento de movimento, restaurar a altura do espaço discal e descomprimir os nervos espinhais. Você deve entender o que a cirurgia pode e não pode fazer, e se ela pode aliviar seus sintomas. Fale com seu médico sobre se a cirurgia é adequada para você.

A cirurgia de fusão espinhal une uma ou mais vértebras ósseas para estabilizar e parar o movimento doloroso. Uma gaiola espaçadora com enxerto ósseo é inserida no espaço do disco colapsado (Fig. 3). Durante os próximos 3 a 6 meses, o enxerto ósseo fundirá as vértebras acima e abaixo num único pedaço sólido de osso. Hastes e parafusos metálicos podem ser usados para imobilizar a área enquanto a fusão é criada.

Um dos riscos a longo prazo da fusão pode ser a degeneração dos discos adjacentes. Os discos acima ou abaixo da fusão assumem mais tensão e carga. O desgaste adicional pode levar a uma degeneração mais rápida desses discos do que poderia ter ocorrido sem a fusão.

A cirurgia de preservação de movimentos envolve dispositivos que estabilizam a coluna vertebral sem fundir os ossos. A idéia é diminuir o risco de doença do segmento adjacente causada pela fusão, mas ainda não comprovada. Como estas são técnicas relativamente novas, não há estudos de resultados a longo prazo. As seguradoras classificam muitos destes dispositivos investigacionais e os pacientes podem ter que pagar por eles fora do bolso.

• A substituição artificial do disco envolve a remoção do disco danificado e a inserção de um dispositivo móvel que imita o movimento natural de um disco. Feitos de metal e plástico, são semelhantes aos implantes das articulações da anca e joelho.

Estabilização dinâmica envolve a inserção de uma haste flexível ao longo das articulações da faceta na parte posterior da coluna vertebral. Os parafusos do pedículo são inseridos nos ossos acima e abaixo do disco danificado. Um conector flexível permite uma gama controlada de movimentos de flexão, endireitamento e torção.

Testes clínicos

Testes clínicos são estudos de pesquisa nos quais novos tratamentos – drogas, diagnósticos, procedimentos e outras terapias – são testados em pessoas para ver se são seguros e eficazes. A pesquisa está sempre sendo conduzida para melhorar o padrão dos cuidados médicos. Informações sobre os estudos clínicos atuais, incluindo elegibilidade, protocolo e locais, são encontradas na Web. Estudos podem ser patrocinados pelos Institutos Nacionais de Saúde (ver clinicaltrials.gov), assim como pela indústria privada e empresas farmacêuticas (ver www.centerwatch.com).

Fontes & links

Se você tiver mais perguntas, entre em contato com Mayfield Brain & Coluna vertebral no 800-325-7787 ou 513-221-1100.

Fontes

1. Ressonância magnética da coluna lombar em pessoas sem dores nas costas. N Engl J Med 331:69-73, 1994.
2. Familial Predisposition for Degenerative Disc Disease. Spine 21:1527-9, 1996.
3. Incidência e fatores de risco de dor lombar em agricultores de meia-idade. Occup Med (Lond) 45:141-6, 1995.
4. Influência da Ocupação na Degeneração Lombar. Spine 24:1164, 1999.
5. Dores crônicos – o fim do estado de bem-estar? Qual Life Res 3 Suppl 1:S11-7, 1994.

Links

Spine-Health.com

SpineUniverse.com

Glossary

annulus (annulus fibrosis): tough fibrous outer wall of an intervertebral disc.

arthritis: joint inflammation caused by infection, immune deficiency (rheumatoid arthritis), or degeneration of the cartilage that causes pain, swelling, redness, warmth, and restricted movement.

degeneration: the gradual deterioration of specific tissues, cells, or organs resulting in a loss of function, caused by injury, disease, or aging.

disc (intervertebral disc): a fibrous cushion that separates spinal vertebrae. Tem duas partes, um centro gelatinoso macio chamado núcleo e uma parede externa fibrosa dura chamada anel.

dores ósseos: dor decorrente de alterações degenerativas nos discos intervertebrais.

núcleo pulposo: centro gelatinoso macio de um disco intervertebral.

osteoporose: um esgotamento de cálcio nos ossos tornando-os fracos, quebradiços e propensos à fratura. Comum em mulheres idosas após a menopausa. Pode ser prevenido no início da vida com cálcio e exercício regular para estimular o metabolismo ósseo.

osteófito: (esporão ósseo) uma projecção óssea que ocorre perto da degeneração das cartilagens nas articulações. Muitas vezes relacionada à osteoartrite.

radiculopatia: refere-se a qualquer doença que afecte as raízes do nervo espinhal. Também usada para descrever dor ao longo do nervo ciático que irradia pela perna abaixo.

espondilose: uma condição espinhal resultante da degeneração dos discos intervertebrais da coluna vertebral causando o estreitamento do espaço ocupado pelo disco e a presença de esporas ósseas.

estenose espinhal: o estreitamento do canal raquidiano e do canal raquidiano juntamente com o alargamento das articulações da faceta.

vertebra: (vértebra plural): um dos 33 ossos que formam a coluna vertebral, estão divididos em 7 cervicais, 12 torácicos, 5 lombares, 5 sacrais, e 4 coccígeos. Apenas os 24 ossos superiores são móveis.

actualizados > 9.2018
reviewed by > Robert Bohinski, MD, PhD, Mayfield Clinic, Cincinnati, Ohio
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