Do wolves really howl at the moon?

Forget the malarkey about wolves howling at the moon. These animals care as much about the Earth’s nightlight as metalheads think about “High School Musical.”

Canine experts have found no connection between the phases of the moon and wolf howling . Wolves pipe up more often during the night because they’re nocturnal. But why do they point their faces toward the moon and stars when they howl? It’s all about acoustics since projecting their calls upward allows the sound to carry farther.

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Wolves often howl together as a chorus.

Jim and Jamie Dutcher/Getty Images

Today, wolf howling is one of the most distinct and well-studied animal vocalizations. Os antepassados dos cães domesticados, lobos uivam como forma de comunicação a longa distância, transmitindo uma série de informações. Por causa do tom alto e da suspensão das notas, os sons dos uivos dos lobos podem levar até 6 milhas (9,6 quilômetros) na floresta e até 16 milhas (16 quilômetros) através da tundra sem árvores .

Os uivos dos lobos servem como sistemas de GPS, canções e alarmes de fogo — todos enrolados em um só. Na verdade, o propósito dos uivos de lobo não é terrivelmente diferente das razões pelas quais os humanos levantam a voz ao vento. Em geral, as principais razões pelas quais os lobos uivam incluem:

A frequência de uivar aumenta durante a noite e de madrugada quando os lobos caçam. Os uivos pontuam o ar com mais frequência durante a época de reprodução no Inverno, quando os lobos procuram os seus companheiros . Uma vez que os uivos são codificados para o tamanho e saúde do corpo de um lobo (com os animais maiores exibindo tons mais profundos), os machos podem exercitar seus canos para atrair as fêmeas .

Embora pensemos em lobos uivando sozinhos, eles freqüentemente o fazem como um grupo. Estes uivos em coro envolvem membros de uma matilha cantando em uníssono em vários lances. Juntos, o refrão pode incluir até 12 harmonias relacionadas. Os uivos em grupo podem proteger as matilhas, uma vez que a combinação de harmonias faz com que os ouvintes pensem que há mais lobos presentes. Ou às vezes, eles uivam apenas por diversão.

Lobos alfa, líderes da alcateia, geralmente mostram um uivo mais baixo e soam mais frequentemente do que aqueles com uma posição social mais subserviente. Os cachorros também praticam o uivo à medida que amadurecem, imitando os dos lobos adultos. Lobos solitários, no entanto, podem não uivar tanto para manter o seu paradeiro escondido de potenciais predadores, uma vez que não têm a protecção adicional de uma matilha .

Como pode ver, estes animais primitivos têm um extenso vocabulário para se expressarem. Para aprender mais sobre sua língua, visite os links abaixo.