Downers (Depressores do SNC) – Fazenda Mountain Vista
As drogas narcóticas analgésicas são grandes analgésicos e indutores de prazer. Também são usados para a supressão da tosse e para reduzir a mobilidade intestinal. Alguns destes medicamentos – ópio, morfina e codeína – são derivados directamente da papoila opiácea. Alguns são sintetizados, parcial ou completamente, para aproximar os efeitos opiáceos. Estes incluem a heroína, metadona, Percodan, Dilaudid, Demerol, Darvon e muitos outros. Neste momento, opiáceos e opiáceos são as nossas melhores fontes de controle da dor em situações médicas, mas eles têm problemas decorrentes, incluindo um grande potencial de dependência.
A dependência da heroína continua a ser um problema sério nos Estados Unidos. Há uma onda atual de uso de heroína entre os jovens, e os jornais muitas vezes relatam a morte de jovens viciados em heroína. Os traficantes de drogas encontraram um mercado pronto para o consumo de heroína que ronca em pacotes pequenos e relativamente baratos. Tal como a cocaína de crack, esta nova embalagem torna a droga muito acessível aos adolescentes e aos que estão no início dos vinte anos. Muitos adolescentes assumem que o cheiro da droga previne o potencial de dependência. Eles estão errados sobre isso. Muitos se tornaram viciados sem nunca usar a agulha. Muitos outros progrediram no uso da agulha, pondo-se ainda mais em perigo.
Embora o vício em heroína e outros opiáceos seja um problema terrível, o nosso medo do vício em opiáceos levou a outro tipo de abuso de drogas: a sub-medicação de pacientes com dores graves. Muitas vezes, os doentes terminais que poderiam obter alívio misericordioso dos sintomas através do uso de drogas opiáceas têm recebido muito pouca medicação, administrada com pouca frequência para parar a dor. O movimento hospitalar, com sua grande atenção ao alívio da dor e cuidados paliativos, tem ajudado a incentivar os médicos e outros profissionais de saúde a não reter o tratamento necessário e humano em doenças terminais.
Este também é o caso de algumas dores crônicas não malignas. A Academia Americana de Medicina da Dor e a Sociedade Americana da Dor divulgaram uma declaração de posição conjunta em 1994 apoiando o uso de opióides para dor crônica não-cancerígena, afirmando que o desenvolvimento de novas dependências é raro. A Sociedade Americana de Medicina da Adicção (1998) distinguiu mais recentemente entre a dependência física que ocorre com o uso regular e terapêutico de opiáceos e a dependência. Existem diretrizes para proteger a sobriedade quando uma pessoa em recuperação precisa de alívio da dor.