Duelo
Duelo
div> Uma descrição do duelo entre Alexander Hamilton e Aaron Burr, em 11 de julho de 1804. Hamilton falhou intencionalmente Burr, mas o tiro de Burr feriu Hamilton, que morreu no dia seguinte.
p> A luta de duas pessoas, uma contra a outra, em hora e lugar determinados, devido a uma briga anterior. Se a morte resultar, o crime é homicídio. Difere de uma briga, que a última ocorre em uma briga repentina, enquanto a primeira é sempre o resultado de um projeto.
Em duelo, o uso de armas, espadas (rapiers), ou outras armas nocivas, resolve as brigas através de julgamento por combate. Os duelos costumavam ocorrer normalmente entre indivíduos opositores que procuravam a restituição ou a satisfação fora do sistema judicial. No início da história dos EUA, alguns membros da polícia tentaram tratar o duelo como um crime, mas a prática ficou, na maioria das vezes, impune. Contudo, com os resultados de um duelo especialmente – entre Aaron Burr e Alexander Hamilton – a prática perdeu prestígio nos estados do norte. Junto com o crescente sentimento público contra o duelo, novas leis em meados do século XIX finalmente trataram a forma de confronto como uma tentativa de homicídio. Em estados que não incorporaram o duelo em seus estatutos de homicídio, o duelo é agora um crime punível com uma multa ou prisão, ou ambos. É também uma ofensa em alguns estados simplesmente dar ou aceitar um desafio para se envolver em um duelo.
Ao redor do tempo da Guerra Revolucionária, o duelo ocorreu em todos os estados da nação – em algumas áreas, regularmente – por ofensas mesmo relativamente leves, tais como insultos, ou para resolver disputas de jogo. Poucas leis proibiam esta tradição herdada do Velho Mundo, que continuou a evoluir, mesmo na Europa. Embora nenhum conjunto vinculativo de regras regesse os procedimentos de um duelo nos Estados Unidos – em grande parte, sem dúvida, porque o duelo estava fora da lei – os cidadãos americanos adotaram as regras européias de seus antepassados.
cidadãos americanos basearam seus códigos de duelo no Code Duello da Irlanda. Este código irlandês de 1777 continha vinte e seis mandamentos cobrindo todos os aspectos de um duelo. Ele incluía formas de evitar um duelo, tais como a maneira de pedir desculpas quando se tinha cometido uma ofensa provocadora de duelo. Se um duelo não podia ser evitado, o cenário era familiar: normalmente, os oponentes ficavam costas com costas, depois davam um determinado número de passos um do outro, viravam e atiravam. O Código Duello declarou: “O agressor deve ou pedir perdão em termos expressos … ou atirar até que um ou outro partido receba um duro golpe”. Nos Estados Unidos, variações menos rigorosas do Code Duello permitiram que a competição terminasse sem lesões corporais, prevendo alguma forma de zombaria pública para o concorrente que procurava terminar o duelo.
p>Por vezes, os políticos americanos fizeram do duelo um evento sensacional. Críticos, como Thomas Jefferson e Thomas Paine, queriam tornar a prática punível por lei com a pena de morte. Mas outros insistiam em recorrer a duelos para manter sua reputação política.
Talvez o duelo mais famoso da história dos EUA tenha sido travado em 1804 entre o líder federalista Alexander Hamilton e o político da Nova Inglaterra, Aaron Burr. Os dois se confrontaram e falaram duramente um com o outro durante vários anos, começando em 1791. Hamilton ficou furioso com Burr durante a campanha mal sucedida de Burr para um lugar no senado de Nova Iorque em 1792. Ele alegou que Burr tinha usado política suja, e ridicularizou Burr como “sem princípios e perigoso”, lançando-o como um “embrião César” faminto de poder. Quando Burr aspirava tornar-se presidente nas eleições de 1800, Hamilton votou em Thomas Jefferson – um opositor do seu próprio partido federalista – apenas pelo princípio de votar contra Burr. Burr se contentou com a vice-presidência, e guardou rancor pelo tratamento depreciativo de Hamilton.
Depois de servir como vice-presidente, Burr desafiou Hamilton para um duelo. Hamilton sabia que Burr era um atirador muito melhor do que ele mesmo, mas por causa de códigos de honra não escritos que o pressionavam a não desistir de um duelo, ele aceitou o desafio de Burr. Em 11 de julho, os dois e seus segundos (segundos que ocupariam o lugar do seu diretor se ele não pudesse aparecer) se encontraram no local predeterminado de Weehawken, Nova Jersey, com vista para o rio Hudson. (Embora ambos os homens vivessem em Nova York, Nova Jersey tinha menos restrições legais aos duelos do que Nova York). O Major Nathaniel Pendleton, um dos amigos de Hamilton, recitou as regras aceites de duelo antes do disparo dos tiros. Depois que ambas as partes disseram que estavam prontas para o duelo, ao declararem-se presentes, começou o confronto final. Quando Pendleton gritou, “Fogo”, Burr puxou seu gatilho primeiro. A bala atingiu Hamilton no seu lado e furou-lhe o fígado. Burr não foi ferido. Cerca de trinta e seis horas depois, Hamilton morreu de sua ferida.
p>Even embora Burr tivesse matado um líder político mais velho e respeitado, nem New Jersey nem Nova York emitiram um mandado de prisão. Nova York, ignorando o caso de assassinato, pressionou as acusações de delito por quebrar as pequenas restrições do Estado em duelos. Nova Jersey acusou Burr de assassinato, mas o caso nunca foi a julgamento. Assim, a única punição que Burr recebeu foi um clamor público contra ele, o que foi suficiente para terminar sua carreira política.p>alguns, especialmente aqueles no Norte que estavam chateados com a perda de Hamilton, começaram a lançar a prática do duelo como bárbara e absurda. Seguiu-se uma legislação drástica na Pensilvânia e em vários estados da Nova Inglaterra, incluindo Nova Iorque. Mais a oeste, o novo estado de Illinois, em 1819, enforcou um homem por matar um vizinho num duelo de espingardas, ao alcance de vinte e cinco passos. A maioria dos estados, porém, ainda não tinha leis contra duelos.
Dueling continuou, especialmente no Sul, onde as noções de honra individual permaneceram profundas. Em 1838, o governador John Lyde Wilson, da Carolina do Sul, escreveu a primeira adaptação oficial dos Estados Unidos do Código Irlandês de Duelo. Como uma inovação no código irlandês, o Código Duello de Wilson formalizou o princípio americano que exigia satisfação para seguir um confronto: se uma pessoa desafiada a um duelo, ou a segunda, se recusasse a levantar armas, insultos públicos se seguiriam, como afixações em paredes declarando o indivíduo um covarde, um poltrão, um cachorro, ou pior. Embora Wilson não proclamasse o apoio entusiasta aos duelos, ele acreditava que, em certos casos, eles eram necessários e adequados; o duelo, ele sentia, servia como um recurso lógico para qualquer indivíduo que buscasse satisfação em um caso em que a lei não pudesse proporcionar isso. O panfleto de 16 páginas de Wilson permaneceu popular e foi reimpresso até 1858.
Após um duelo fatal entre dois legisladores, Jonathan Cilley e William J. Graves, o Congresso aprovou uma lei anti-dueling. Henry Clay, do Kentucky, um oponente dos duelos, tornou conhecido o seu apoio ao projeto de lei, explicando: “Quando a opinião pública é renovada e castigada pela razão, religião e humanidade, a prática do duelo será descontinuada”. O projecto de lei proibiu os duelos no Distrito de Columbia, a partir de 20 de Fevereiro de 1839. Nas décadas seguintes, vários estados seguiram a liderança do Congresso. Membros do clero e políticos preocupados continuaram a fazer discursos apaixonados criticando ainda mais a “prática peculiar”
p>Embora o duelo tenha persistido até o início do século 1800, e tenha atingido seu auge durante esse período, em meados do século ele havia desaparecido em grande parte. Os historiadores atribuem o declínio a um aumento no número de leis que o proíbem, e nas penalidades para o duelo. Essas leis refletiram uma mudança de atitude em relação à prática, que passou a ser vista como bárbara, em vez de honrosa. A inabalável concepção de honra do Código Duello do Velho Mundo foi desacreditada pelas gerações mais jovens. Fora-da-lei e ultrapassado, o duelo continua a ser um capítulo interessante na história da resolução de disputas nos Estados Unidos.
Outras leituras
Baldick, Robert. 1965. O duelo. Londres: Chapman & Hall.
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