Enciclopédia
As enciclopédias progrediram da forma escrita na antiguidade, para serem impressas nos tempos modernos. Hoje elas também podem ser distribuídas e exibidas eletronicamente.
Tempos antigos
Uma das primeiras obras enciclopédicas a ter sobrevivido aos tempos modernos é a Naturalis Historiae de Plínio o Ancião, um estadista romano que viveu no primeiro século AD. Ele compilou uma obra de 37 capítulos cobrindo história natural, arquitetura, medicina, geografia, geologia, e outros aspectos do mundo ao seu redor. Ele afirmou no prefácio que tinha compilado 20.000 fatos de 2000 obras de mais de 200 autores, e acrescentou muitos outros a partir de sua própria experiência. A obra foi publicada por volta de 77-79 d.C., embora Plínio provavelmente nunca tenha terminado de editar a obra antes de sua morte na erupção do Vesúvio, em 79 d.C.
Idade Média
Isidore de Sevilha, um dos maiores estudiosos do início da Idade Média, é amplamente reconhecido por escrever a primeira enciclopédia da Idade Média, a Etimologiae (As Etimologias) ou Origens (cerca de 630), na qual compilou uma parte considerável do aprendizado disponível na sua época, tanto antigo como contemporâneo. A obra tem 448 capítulos em 20 volumes, e é valiosa pelas citações e fragmentos de textos de outros autores que se teriam perdido se ele não os tivesse recolhido.
A enciclopédia mais popular da Idade Carolíngia foi a De universo ou De rerum naturis de Rabanus Maurus, escrita por volta de 830; foi baseada em Etimologiae.
A enciclopédia de Suda, uma enorme enciclopédia bizantina do século X, tinha 30 000 entradas, muitas delas extraídas de fontes antigas que se perderam desde então, e muitas vezes derivadas de compiladores cristãos medievais. O texto foi arranjado alfabeticamente com alguns pequenos desvios da ordem vogal comum e colocado no alfabeto grego.
As primeiras compilações de conhecimento muçulmano na Idade Média incluíam muitas obras abrangentes. Por volta do ano 960, os Irmãos da Pureza de Basra estavam envolvidos em sua Enciclopédia dos Irmãos da Pureza. Obras notáveis incluem a enciclopédia da ciência de Abu Bakr al-Razi, a prolífica produção de 270 livros do Mutazilite Al-Kindi e a enciclopédia médica de Ibn Sina, que foi uma obra de referência padrão durante séculos. Também são notáveis obras de história universal (ou sociologia) de Asharitas, al-Tabri, al-Masudi, História dos Profetas e Reis de Tabari, Ibn Rustah, al-Athir e Ibn Khaldun, cujo Muqadimmah contém advertências sobre a confiança em registros escritos que permanecem totalmente aplicáveis até hoje.
A enorme obra enciclopédica na China dos Quatro Grandes Livros da Canção, compilada pelo século XI durante a primeira dinastia da Canção (960-1279), foi um enorme empreendimento literário para a época. A última enciclopédia dos quatro, o Prime Tortoise of the Record Bureau, totalizava 9,4 milhões de caracteres chineses em 1000 volumes escritos. O “período dos enciclopedistas” se estendeu dos séculos dez ao dezessete, durante o qual o governo da China empregou centenas de estudiosos para montar enciclopédias maciças. A maior das quais é a Enciclopédia Yongle; foi concluída em 1408 e consistiu em quase 23.000 volumes de fólio em forma manuscrita, a maior enciclopédia da história, até ser ultrapassada pela Wikipédia em 2007.
Na Europa medieval tardia, vários autores tinham a ambição de compilar a soma do conhecimento humano num determinado campo ou em geral, por exemplo Bartolomeu de Inglaterra, Vincent de Beauvais, Radulfus Ardens, Sydrac, Brunetto Latini, Giovanni da Sangiminiano, Pierre Bersuire. Algumas eram mulheres, como Hildegard de Bingen e Herrad de Landsberg. As publicações de maior sucesso foram o Speculum maius (Grande Espelho) de Vincent of Beauvais e o De proprietatibus rerum (Sobre as Propriedades das Coisas) de Bartholomew da Inglaterra. Este último foi traduzido (ou adaptado) em francês, provençal, italiano, inglês, flamengo, anglo-normandês, espanhol e alemão durante a Idade Média. Ambos foram escritos em meados do século XIII. Nenhuma enciclopédia medieval tinha o título de Encyclopaedia – eram muitas vezes chamadas On nature (De natura, De naturis rerum), Mirror (Speculum maius, Speculum universale), Treasure (Trésor). O primeiro trabalho enciclopédico a adotar uma única ordem alfabética para entradas em uma variedade de tópicos foi o Omne Bonum do século XIV, compilado por James le Palmer.
Renaissance
Enciclopédias medievais foram todas copiadas à mão e, portanto, disponíveis principalmente para os patrões ricos ou homens monásticos de aprendizagem; eram caras e geralmente escritas para aqueles que estendiam o conhecimento em vez de para aqueles que o usavam.
Em 1493 foi produzida a Nuremberg Chronicle, contendo centenas de ilustrações, de figuras históricas, eventos e lugares geográficos. Escrita como uma crônica enciclopédica, ela permanece como um dos livros mais bem documentados dos primeiros livros impressos – um incunábulo – e um dos primeiros a integrar com sucesso ilustrações e textos. Ilustrações retratam muitas das principais cidades da Europa e do Oriente Próximo nunca antes ilustradas. 645 xilogravuras originais foram usadas para as ilustrações.
Durante o Renascimento, a criação da impressão permitiu uma difusão mais ampla das enciclopédias e cada estudioso poderia ter a sua própria cópia. O De expetendis et fugiendis rebus de Giorgio Valla foi impresso postumamente em 1501 por Aldo Manuzio em Veneza. Este trabalho seguiu o esquema tradicional das artes liberais. No entanto, Valla acrescentou a tradução de obras gregas antigas sobre matemática (primeiramente de Arquimedes), recém-descobertas e traduzidas. A Margarita Philosophica de Gregor Reisch, impressa em 1503, era uma enciclopédia completa que explicava as sete artes liberais.
O termo enciclopédia foi cunhado por humanistas do século XVI que leram mal cópias de seus textos de Plínio e Quintiliano, e combinaram as duas palavras gregas “enkyklios paedia” em uma palavra, έγκυκλοπαιδεία. A frase enkyklios paedia (ἐγκύκλιος παιδεία) foi usada por Plutarco e a palavra latina encyclopaedia veio dele.
O primeiro trabalho intitulado desta forma foi a Encyclopedia orbisque doctrinarum, hoc est omnium artium, scientiarum, ipsius philosophiae index ac divisio escrito por Johannes Aventinus em 1517.
O médico e filósofo inglês Sir Thomas Browne usou a palavra ‘encyclopaedia’ em 1646 no prefácio ao leitor para definir a sua Pseudodoxia Epidemica, uma grande obra da revolução científica do século XVII. Browne estruturou sua enciclopédia sobre o esquema do Renascimento, a chamada “escala da criação”, que ascende através dos mundos mineral, vegetal, animal, humano, planetário e cosmológico. Pseudodoxia Epidemica foi um best-seller europeu, traduzido para o francês, holandês e alemão, bem como para o latim, e passou por nada menos que cinco edições, cada uma revista e aumentada, aparecendo a última edição em 1672.
Fatores financeiros, comerciais, legais e intelectuais mudaram o tamanho das enciclopédias. Durante a Renascença, as classes médias tiveram mais tempo para ler e as enciclopédias ajudaram-nas a aprender mais. As editoras queriam aumentar sua produção, então alguns países como a Alemanha começaram a vender livros com seções alfabéticas em falta, para publicar mais rapidamente. Além disso, as editoras não podiam arcar sozinhas com todos os recursos, de modo que várias editoras se reuniam com seus recursos para criar melhores enciclopédias. Quando a publicação ao mesmo ritmo se tornou financeiramente impossível, eles se voltaram para assinaturas e publicações em série. Isto era arriscado para as editoras porque elas tinham que encontrar pessoas que pagassem tudo adiantado ou fizessem pagamentos. Quando isso funcionasse, o capital subiria e haveria uma renda estável para as enciclopédias. Mais tarde, a rivalidade cresceu, causando a ocorrência de direitos autorais devido a leis fracas e subdesenvolvidas. Algumas editoras copiariam o trabalho de outra editora para produzir uma enciclopédia mais rápida e barata, para que os consumidores não tivessem que pagar muito e vendessem mais. As enciclopédias chegaram até onde os cidadãos de classe média podiam basicamente ter uma pequena biblioteca em sua própria casa. Os europeus estavam cada vez mais curiosos sobre a sociedade à sua volta, o que os levava a revoltar-se contra o seu governo.
Enciclopédias tradicionais
Os primórdios da ideia moderna da enciclopédia impressa de propósito geral, amplamente distribuída, precedem os enciclopedistas do século XVIII. Contudo, a Cyclopaedia de Chambers, ou Dicionário Universal de Artes e Ciências (1728), e a Encyclopédie de Denis Diderot (1750) e Jean le Rond d’Alembert (1751 em diante), bem como a Encyclopædia Britannica (1768) e a Conversations-Lexikon, foram as primeiras a realizar a forma que hoje reconheceríamos, com um âmbito abrangente de temas, discutidos em profundidade e organizados de forma acessível e sistemática. Chambers, em 1728, seguiu a liderança anterior do Lexicon Technicum de John Harris de 1704 e edições posteriores (ver também abaixo); este trabalho era por seu título e conteúdo “A Universal English Dictionary of Arts and Sciences”: Explicando não só os Termos da Arte, mas também os Temas das Artes”.
Enciclopédias populares e acessíveis como a Enciclopédia Universal de Harmsworth e a Enciclopédia Infantil surgiram no início dos anos 20.
Nos Estados Unidos, os anos 50 e 60 assistiram à introdução de várias grandes enciclopédias populares, muitas vezes vendidas em parcelas. As mais conhecidas eram World Book e Funk e Wagnalls. Até 90% foram vendidos porta a porta. Jack Lynch diz em seu livro You Could Look It Up que os vendedores de enciclopédias eram tão comuns que se tornaram o rabo das piadas. Ele descreve o argumento de venda deles dizendo: “Eles não estavam vendendo livros, mas um estilo de vida, um futuro, uma promessa de mobilidade social”. Um anúncio do World Book de 1961 dizia: “Você está segurando o futuro de sua família em suas mãos agora mesmo”, enquanto mostrava uma mão feminina segurando um formulário de encomenda.
A segunda metade do século XX também viu a proliferação de enciclopédias especializadas que compilavam tópicos em campos específicos, principalmente para apoiar indústrias e profissionais específicos. Esta tendência tem continuado. Enciclopédias de pelo menos um volume agora existem para a maioria, se não todas as disciplinas acadêmicas, incluindo tópicos tão estreitos como bioética.
Elevantamento das enciclopédias digitais e online
Até o final do século XX, enciclopédias estavam sendo publicadas em CD-ROMs para uso com computadores pessoais. A Encarta da Microsoft, publicada entre 1993 e 2009, foi um exemplo marcante, uma vez que não tinha equivalente impresso. Os artigos foram complementados com arquivos de vídeo e áudio, assim como numerosas imagens de alta qualidade.
Tecnologias digitais e crowdsourcing on-line permitiram que as enciclopédias rompessem com as limitações tradicionais, tanto na amplitude como na profundidade dos tópicos abordados. Wikipédia, uma licença aberta, multilíngüe e de código aberto, enciclopédia online gratuita apoiada pela Wikimedia Foundation sem fins lucrativos e software MediaWiki de código aberto, aberta em 2001. Ao contrário das enciclopédias comerciais online, como a Encyclopædia Britannica Online, que são escritas por especialistas, a Wikipédia é criada e mantida colaborativamente por editores voluntários, organizada por diretrizes e regras acordadas de forma colaborativa. A maioria dos colaboradores usa pseudônimos e permanece anônima. Portanto, o conteúdo é revisado, verificado, mantido ou removido com base em seu próprio valor intrínseco e fontes externas que o suportam.
Confiabilidade das enciclopédias tradicionais, por seu lado, se baseiam na autoria e na experiência profissional associada. Muitos acadêmicos, professores e jornalistas rejeitaram e continuam a rejeitar enciclopédias abertas e de crowd sourced, especialmente a Wikipédia, como uma fonte confiável de informação, e a Wikipédia em si não é uma fonte confiável de acordo com seus próprios padrões por causa de seu modelo de crowdourcing abertamente editável e anônimo. Um estudo realizado pela Nature em 2005 descobriu que os artigos científicos da Wikipédia eram aproximadamente comparáveis em precisão aos da Encyclopædia Britannica, contendo o mesmo número de erros graves e cerca de 1/3 mais pequenas imprecisões factuais, mas que a escrita da Wikipédia tendia a ser confusa e menos legível. A Encyclopædia Britannica rejeitou as conclusões do estudo, considerando o estudo fatalmente falho. Em fevereiro de 2014, a Wikipédia tinha 18 bilhões de páginas vistas e quase 500 milhões de visitantes únicos a cada mês. Os críticos argumentam que a Wikipédia exibe viés sistêmico.
Existem várias enciclopédias muito menores, geralmente mais especializadas, sobre vários temas, às vezes dedicadas a uma região geográfica ou período de tempo específico. Um exemplo é a Enciclopédia de Filosofia de Stanford.
A maior enciclopédia
Como no início da década de 2020, as maiores enciclopédias são as chinesas Baidu Baike (16 milhões de artigos) e Hudong Baike (13 milhões), seguidas das Wikipédias em inglês (6 milhões), alemão (+2 milhões) e francês (+2 milhões). Mais de uma dúzia de outras Wikipédias têm 1 milhão de artigos ou mais, de qualidade e comprimento variáveis. Medir o tamanho de uma enciclopédia pelos seus artigos é um método ambíguo, uma vez que as enciclopédias online chinesas citadas acima permitem vários artigos sobre o mesmo tópico, enquanto que as Wikipédias aceitam apenas um único artigo comum por tópico, mas permitem a criação automática de artigos quase vazios.