Estes são os Quatro Grandes Tipos de Personalidade, Segundo a Ciência
Testes de Personalidade são adorados pelos orientadores do ensino secundário e autores de livros de auto-ajuda – mas menos por muitos cientistas. Há controvérsia entre eles sobre a existência de tipos de personalidade claros.
Um grande estudo novo publicado na Nature Human Behavior, entretanto, fornece evidências para a existência de pelo menos quatro tipos de personalidade: média, reservada, egocêntrica e modelo a seguir. Cada um deles é baseado na medida em que as pessoas exibem cinco características principais diferentes, incluindo neuroticismo, extraversão, abertura, agradabilidade e consciência.
“Parecia que as características de personalidade eram muito bem aceitas e estabelecidas na psicometria, mas os tipos de personalidade não eram”, diz o co-autor do estudo Luis Amaral, professor de engenharia química e biológica da Northwestern University. “Eu apenas me perguntei, será que a razão pela qual as pessoas não foram capazes de estabelecer tipos de personalidade foi não haver dados suficientes?”
Para responder a esta pergunta, Amaral e Martin Gerlach, companheiro de pós-doutorado, peneiraram 1,5 milhões de respostas a quatro diferentes inquéritos de personalidade de inquiridores de todas as idades, de todo o mundo. O par usou um algoritmo para classificar as respostas em diferentes grupos e descobriu quatro tipos de personalidade que apareceram em todos os quatro conjuntos de dados da pesquisa com frequência desproporcional.
Esses clusters continuaram a aparecer repetidamente. O professor de psicologia Northwestern William Revelle, co-autor do artigo e há muito duvidoso dos tipos de personalidade, ficou suficientemente intrigado com os resultados para mudar de opinião. “Há densidades maiores do que você esperaria por acaso, e foi disso que esses caras me convenceram”, diz Revelle.
Ele compara o resultado a olhar para um mapa da população dos Estados Unidos. Enquanto as pessoas vivem em todo o país, é fácil identificar áreas de alta densidade como Nova York, Los Angeles e Chicago, que são cada uma casa para muito mais pessoas do que, digamos, Cleveland ou Tallahassee.
Mas assim como muitas pessoas nos Estados Unidos não vivem em Nova York, Los Angeles ou Chicago, algumas pessoas não se encaixam perfeitamente em um dos quatro tipos de personalidade; Revelle diz que eles são apenas agrupamentos de traços que descrevem um número de pessoas acima da média. Algumas pessoas podem se encaixar perfeitamente em um, enquanto outras estão mais frouxamente associadas a um dos acampamentos. (“Se você está em D.C., você está mais perto de Nova York do que de Chicago”, diz Revelle). Algumas pessoas podem não se encaixar em nenhuma delas.
Na verdade, Gerlach diz que não é possível dizer exatamente quantas pessoas se encaixam perfeitamente dentro de cada categoria, porque traçar limites difíceis em torno delas é difícil e um tanto arbitrário. Além disso, os traços das pessoas podem mudar conforme envelhecem. Um número desproporcional de jovens, por exemplo, se encaixa na categoria egocêntrica, enquanto mais pessoas mais velhas e mulheres se encaixam no grupo do modelo.
“As pessoas estão se desenvolvendo”, diz Amaral. “As pessoas continuam a se integrar melhor na sociedade, adquirindo traços que são mais sociáveis com a idade”
Enquanto os resultados dos pesquisadores acrescentam uma dose de ciência ao estudo da personalidade, eles dizem que mais pesquisa será necessária para transformar os resultados em qualquer coisa que será útil para pessoas normais, como testes de personalidade que poderiam ser usados por empregadores, profissionais de saúde mental ou mesmo serviços de namoro. As pessoas interessadas podem contribuir para a pesquisa em curso, fazendo um teste de personalidade online, após o qual receberão feedback de características dos pesquisadores – o que Revelle diz que pode ser ainda mais útil do que conhecer o seu tipo de personalidade.
“Saber até que ponto do norte ou do leste você vive é útil”, diz ele. “Mais útil do que dizer em que cidade você vive.”
A pesquisa da equipe Northwestern não é a única adição recente ao campo da personalidade. Ainda no mês passado, pesquisadores da North Carolina State University desenvolveram um novo teste de personalidade baseado nas rápidas reações das pessoas às perguntas sobre os mesmos cinco grandes traços de personalidade. Eles até desenvolveram um serviço, chamado PerSight Assessments, que dizem poder ser usado por empregadores que estão procurando aprender mais sobre novas contratações.
Escreva para Jamie Ducharme em [email protected].