Existem Opções de Eliminação de Ninhadas de Gato Amigas do Ambiente?

Imagem via Africa Studio/

Por Kate Hughes

Muitos pais de animais de estimação estão preocupados com o impacto que os seus animais de estimação estão a ter no ambiente. Talvez eles já tenham ajustado seus estilos de vida para incorporar produtos mais sustentáveis como escovas de dentes de bambu e palhinhas reutilizáveis, olharam mais de perto seus hábitos de reciclagem e até mesmo começaram a se dedicar à compostagem. Mas, mesmo para os pais mais ecológicos, há um item que não é tão fácil de encontrar uma alternativa verde para a ninhada de gato.

Mas há maneiras verdes de se desfazer do lixo de gato e da ninhada de gato. Com os materiais certos e um pouco de know how, os donos de gatos podem reduzir sua impressão ecológica e descartar os restos do seu gatinho de uma forma menos prejudicial ao meio ambiente.

Procura de uma ninhada de gato sustentável

Disposição da ninhada de gato de uma forma ecológica começa com a composição dessa ninhada. “A ninhada de barro não é a opção mais sustentável”, observa Ramsey Bond, recém-formado do Colorado Mountain College em Glenwood Springs, Colorado, cujos estudos enfocam a sustentabilidade. Para seu projeto sênior, Bond trabalhou em conjunto com o Colorado Animal Rescue (C.A.R.E.), uma organização sem fins lucrativos que cuida de animais em Glenwood Springs, Colorado, para desenvolver procedimentos de compostagem de resíduos animais que diminuíram a pegada ecológica do abrigo e a transformaram em uma instalação geral mais sustentável.

Bond sugere fortemente que qualquer pessoa que procure diminuir o impacto ambiental de sua ninhada de gato mude para um produto à base de pellets de madeira. “As ninhadas à base de pellets de madeira são um recurso renovável e são ideais para compostagem”, explica ela.

Tracey Yajko, gerente de comportamento canino e de alcance comunitário do C.A.R.E., diz que sua organização tem usado pellets de pinheiro como sua ninhada de gatos há muitos anos. “Mudamos para pellets de pinheiro por dois motivos – custo e prevenção de doenças”, explica ela. “Quando comprada a granel, é menos cara do que as ninhadas à base de argila, e é livre de pó”

Enquanto os donos de gatos experientes podem hesitar em mudar o tipo de ninhada que têm usado, já que os gatos são notoriamente picuinhas nas suas caixas de ninhada, Yajko acrescenta que a maioria dos gatos no C.A.R.E. não tem problemas com a ninhada de peletes de pinheiro. “Há alguns gatos mais velhos que são um pouco picuinhas sobre a sua ninhada, mas 90% dos nossos animais levam para a ninhada de pinheiro sem qualquer problema”, diz ela.

Para o Compost Heap

Como notou Bond, a ninhada de gatos à base de madeira é ideal para a compostagem, que é talvez a forma mais ecológica de se desfazer da ninhada e resíduos de gatos. Mas você deve ter muito cuidado ao atingir a temperatura correta para destruir os patógenos.

Sem que você esteja usando uma enzima para ajudar a quebrar o lixo ou possa garantir que o recipiente do composto esteja aquecendo a mais de 145°F, você não quer usar esse fertilizante em uma horta. “Existem alguns agentes patogénicos nos resíduos de gatos que são prejudiciais para os humanos. Se você pode obter temperaturas acima de 145°F, você pode destruir esses patógenos e o fertilizante deve ser seguro”, diz Bond.

“Ao combinar madeira e fezes de gato, você está criando composto instantâneo”, ela explica. “Tudo que você precisa para começar a compostagem é uma fonte de carbono e uma fonte de nitrogênio”. Madeira é carbono; resíduos de gatos são nitrogênio. Acrescente luz solar, água e tempo, e todos esses componentes se decomporão naturalmente”. O projeto de Bond lançou esta primavera, e no verão, ela e C.A.R.E. estão esperando que o composto seja suficientemente longo para poder ser usado como fertilizante para árvores e outras plantas.

How to Compost

Bond diz que as pessoas que buscam compostar o lixo de seus gatos devem pesquisar suas opções e olhar para as ordenanças locais antes de começar. “Existem muitas formas diferentes de compostagem, mas as duas mais populares são o método do balde e o início de uma área de compostagem no solo”, ela observa.

Buckets podem ser caros e só são capazes de compor uma pequena quantidade de cada vez, mas isso pode não ser um problema para as pessoas com apenas um gato. Métodos in-ground podem lidar com mais volume, mas você deve pesquisar para ter certeza de que sua propriedade não está em nenhum lugar perto de uma fonte de água. “Você tem que verificar onde está seu lençol freático se você mora perto de uma fonte de água, porque pode haver escoamento e lixiviação do seu adubo. Você tem que considerar que você está basicamente criando um mini aterro sanitário e deve tratá-lo como tal”, explica Bond.

Bond sugere que qualquer um que esteja pensando em fazer compostagem do lixo do seu gato leia o livro “The Pet Poo Pocket Guide”, de Rose Seemann. “Ele tem tanta informação e realmente apresenta todas as suas opções como dono de um animal”, diz ela.

Flushing Cat Waste

Para os moradores de apartamentos, a compostagem do que está na caixa de ninhada do seu gato pode não ser possível. No entanto, Bond diz que há outra forma ecológica de eliminar o lixo do gato – descartá-lo.

“Se alguém vive num apartamento, eu diria que a melhor aposta deles seria usar uma ninhada de peletes de madeira e eliminar o lixo sólido no banheiro”, diz ela. Tenha em mente que estamos falando apenas de descarregar os resíduos reais do gato aqui.

“Mas se você for por esse caminho, verifique primeiro com as empresas locais de gerenciamento de resíduos. Você quer ter certeza de que seus métodos de tratamento matarão todas as bactérias e patógenos comumente encontrados nas fezes dos gatos”, diz Bond.

Mas, você pode enxaguar a ninhada de gatos com ela?

Bond adverte que as pessoas que vivem perto da costa ou de outros grandes cursos d’água não devem enxaguar a ninhada de gatos. “Nas regiões costeiras em particular, você nunca quer descarregar o lixo de gatos porque ele pode conter Toxoplasma gondii, uma bactéria que causa toxoplasmose”, diz ela. “Esta bactéria pode contaminar a água e fazer com que as pessoas adoeçam”

Keep an Open Mind

Bond diz que parte da razão pela qual os dejetos de gatos estão tendo um impacto tão negativo no meio ambiente é que muitas pessoas estão simplesmente acostumadas a usar a ninhada de argila. Existem outras opções lá fora que são muito mais ecológicas. “Tudo que você tem que fazer é estar aberto a usá-las e você pode diminuir a sua pegada de carbono e a do seu gato”, diz Bond.