Exotic Animals as ‘Pets’
O comércio de “animais de estimação” exóticos é um grande negócio. Vender animais selvagens protegidos em lojas, leilões, ou na Internet é uma das maiores fontes de ganhos criminosos, atrás apenas do contrabando de armas e tráfico de drogas. Mas os animais pagam o preço. Muitos não sobrevivem à viagem de suas casas, e aqueles que sobrevivem freqüentemente sofrem em cativeiro e morrem prematuramente por desnutrição, um ambiente não natural e desconfortável, solidão e o estresse esmagador do confinamento.
Animais que sofrem durante a captura e transporte
p>Animais destinados ao comércio de animais de estimação são arrancados de suas casas em lugares como Austrália, África e Brasil e são submetidos a um transporte cansativo. Os papagaios podem ter os seus bicos e pés colados e ser enfiados em tubos de plástico que podem ser facilmente escondidos na bagagem, e os ovos de aves e répteis roubados são escondidos em coletes especiais para que os mensageiros possam contornar as máquinas de raios X nos aeroportos. As tartarugas bebês foram presas dentro de suas conchas com fita adesiva e enfiadas pela dúzia em meias tubulares, e os pitões infantis foram enviados em caixas de CDs. Muitos morrem antes de chegar ao seu destino.
Ignorância Raça Miséria
Nas mãos de tratadores despreparados ou incompetentes, muitos animais exóticos morrem ou são abandonados. O chefe da unidade de Investigação de Crimes Ambientais em Western Cape, África do Sul, estima que 90% dos répteis exportados morrem no prazo de um ano.
As autoridades de controle animal confiscaram uma cria de puma aleijada de um porão de Buffalo, Nova Iorque. O animal, mantido por um adolescente, tinha sido alimentado com uma dieta deficiente em cálcio e, como resultado, sofria de pernas deformadas. Os porcos-espinhos, que se enrolam em bolas apertadas, podem facilmente ficar feridos se as crianças os tentarem “desenrolar” ou se os gatos os atacarem. Os planadores de açúcar são animais muito sociais, e se não lhes for dada atenção suficiente, podem automutilar-se ou morrer do stress da solidão.
Outras pessoas tentam devolver animais indesejados aos seus lares naturais ou abandoná-los ao ar livre. Sem habitats apropriados ou reabilitação, estes animais morrerão à fome ou serão vítimas dos elementos ou predadores. Se sobreviverem, podem sobrepovoar e causar danos ao ecossistema, matando espécies nativas.
Animais Exóticos Lash Out
O comércio de animais exóticos também é perigoso para os humanos. Tem havido dezenas de ataques de grandes felinos em cativeiro aos humanos na última década. Em um incidente, um tigre maltratou o neto de 3 anos do seu guardião. Um leão matou vários cães e prendeu uma criança em seu quarto, e um tigre bengala arrancou o braço de um menino de 4 anos.
Desde 2000, pelo menos quatro pessoas foram maltratadas até a morte por híbridos de lobos – descendentes de lobos e cães domesticados. Um veterinário e comportamentalista de animais diz que “as pessoas que criam estes animais e os vendem como animais de estimação estão jogando a roleta russa”. É uma deturpação grosseira vender estes animais como animais de estimação”
Ameaça de doença
Vinte e cinco por cento de todas as novas doenças infecciosas têm origem em animais não humanos. De acordo com um oficial do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), “aqui estão todos os tipos de espécies exóticas que podem ser vetores desconhecidos de doenças humanas”
O surto de varíola macaco que afetou dezenas de pessoas no Centro-Oeste em 2003 foi rastreado até um rato gambiano da África. O animal tinha sido alojado com cães da pradaria num barracão de um traficante de animais de Illinois. Os cães da pradaria também eram conhecidos por serem portadores da peste e da tularemia. O vírus do herpes B, que é quase 70 por cento fatal para os humanos, pode ser transferido dos macacos para os humanos. O contato humano com répteis e outros animais exóticos é responsável por 70.000 casos de salmonelose a cada ano. Os papagaios podem transferir a psitacose, que pode ser mortal para os seres humanos.
Poucos regulamentos governamentais
Governo federal, estadual e local estão aprovando leis que proíbem a propriedade privada de certas espécies perigosas, mas a maioria desses regulamentos são mal aplicados e são projetados para proteger os seres humanos de ferimentos e doenças, em vez de garantir que os animais sejam manuseados humanamente.
O que você pode fazer
Nunca compre animais exóticos de comerciantes ou lojas de animais de estimação, e apóie legislação que torne ilegal a posse de animais exóticos e proíba a venda interestadual de animais exóticos.