Finlândia
Finlândia, país localizado no norte da Europa. A Finlândia é um dos países mais a norte e geograficamente mais remotos do mundo e está sujeito a um clima severo. Quase dois terços da Finlândia é coberta por densas florestas, o que a torna o país mais densamente florestado da Europa. A Finlândia também forma uma fronteira simbólica do norte entre a Europa ocidental e oriental: densa região selvagem e a Rússia a leste, o Golfo de Bótnia e a Suécia a oeste.
Finlândia
© Rainer K. Lampinen/Panoramic Images
A part of Sweden from the 12th century until 1809, Finland was then a Russian grand duchy until, following the Russian Revolution, the Finns declared independence on December 6, 1917. A área da Finlândia diminuiu cerca de um décimo durante a década de 1940, quando cedeu a área de Petsamo (Pechenga), que tinha sido um corredor para a costa árctica sem gelo, e uma grande parte do sudeste da Carélia para a União Soviética (porções cedidas agora na Rússia).
Até à época da Guerra Fria, a Finlândia manteve habilmente uma posição política neutra, embora um tratado de 1948 com a União Soviética (terminado em 1991) exigisse que a Finlândia repelisse qualquer ataque à União Soviética realizado através do território finlandês pela Alemanha ou por qualquer um dos seus aliados. Desde a Segunda Guerra Mundial, a Finlândia tem aumentado de forma constante as suas relações comerciais e culturais com outros países. Ao abrigo de um acordo EUA-soviético, a Finlândia foi admitida nas Nações Unidas em 1955. Desde então, a Finlândia enviou representantes ao Conselho Nórdico, que faz sugestões aos países membros sobre a coordenação de políticas.
As actividades internacionais da Finlândia tornaram-se mais amplamente conhecidas quando a Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa, que resultou na criação dos Acordos de Helsínquia, foi realizada naquela cidade em 1975. A Finlândia continuou a ter laços especialmente estreitos com os outros países escandinavos, partilhando um mercado de trabalho livre e participando em vários projectos económicos, culturais e científicos. A Finlândia tornou-se membro de pleno direito da União Europeia em 1995.
A paisagem de floresta e água ubíqua tem sido uma fonte primária de inspiração para as artes e letras finlandesas. Começando pela epopeia nacional da Finlândia, o Kalevala, os grandes artistas e arquitectos do país – incluindo Alvar Aalto, Albert Edelfelt, Akseli Gallen-Kallela, Juha Ilmari Leiviskä e Eero Saarinen – assim como os seus músicos, escritores e poetas – de Jean Sibelius a Väinö Linna, Juhani Aho, Zacharias Topelius e Eino Leino- têm todos os temas e imagens desenhados a partir da sua paisagem nacional. Uma das primeiras poetas modernistas, Edith Södergran, expressou sua relação com o ambiente finlandês desta forma em “Homecoming”:
A árvore da minha juventude está regozijando ao meu redor: Ó humano!
E a relva dá-me as boas-vindas de terras estrangeiras.
A minha cabeça reclino-me na relva: agora finalmente em casa.
Agora viro as costas a tudo o que fica para trás:
Os meus únicos companheiros serão a floresta, a costa e o lago.
A noção de natureza como o verdadeiro lar dos finlandeses é expressa repetidamente em provérbios finlandeses e na sabedoria popular. O clima rigoroso na parte norte do país, no entanto, resultou na concentração da população no terço sul da Finlândia, com cerca de um quinto da população do país vivendo em Helsinque e nos arredores, a maior cidade da Finlândia e a capital mais setentrional da Europa continental. No entanto, apesar de a maioria dos finlandeses viver em cidades e vilas, a natureza – especialmente a floresta – nunca está longe das suas mentes e corações.