Foliação

Foliação, disposição planar de características estruturais ou texturais em qualquer tipo de rocha mas particularmente aquela resultante do alinhamento de grãos minerais constituintes de uma rocha metamórfica da variedade regional ao longo de planos retos ou ondulados. A foliação ocorre frequentemente paralelamente ao leito original, mas pode não estar ostensivamente relacionada com qualquer outra direcção estrutural.

Foliação é exibida de forma mais proeminente por minerais de pureza, tais como mica ou clorita. Entretanto, a foliação é mais bem desenvolvida – isto é, as camadas rochosas têm experimentado a maior quantidade de achatamento – nos gneisses e outras rochas de granulação grossa de alto grau metamórfico (que se formam sob alta pressão e em temperaturas acima de 320 °C ).

Metamorfismo regional resulta do aumento geral da temperatura e pressão sobre uma grande área, e as rochas metamórficas regionais são geralmente subdivididas em xisto, ardósia e gneiss com base no tamanho do grão e tipo de foliação. Os xistos, por exemplo, exibem forte foliação com estacas ao longo de planos bem definidos de micas de grãos médios ou hornblendes. Os gneisses, que são caracteristicamente ricos em feldspato e quartzo, tendem a ser de granulação grosseira. A foliação entre os gneisses aparece como faixas alternadas distintas de minerais platinados e minerais granulados grosseiros; no entanto, os gneisses não se dividem, ou se fendem, ao longo de seus planos como fazem os xistos.

Poucas rochas metamórficas de contato (que se formam quando uma intrusão de rocha ígnea encontra uma massa rochosa existente) são foliadas. A maioria, como os hornfels e granulite, tende a ser granular.