Geografia da Califórnia

Geografia da Califórnia

Califórnia, o terceiro maior estado dos Estados Unidos, mede 560 milhas de oeste a leste e 1040 milhas de norte a sul em sua maior e mais extensa extensão. Limitado pelo Oregon a norte, Nevada e Arizona a leste, México a sul e Oceano Pacífico a oeste, sua geografia física é muito diversificada: dentro de seus limites estão penhascos, praias, leitos de lava vulcânica, vales fluviais férteis, cachoeiras, montanhas e desertos. Surpreendentemente, talvez, contém tanto o ponto mais alto dos Estados Unidos fora do Alasca, o Monte Whitney, como o ponto mais baixo de todo o país, Badwater Basin no Vale da Morte. Estes dois extremos ficam a apenas 85 milhas de distância.
Leste
A deslumbrante costa do Pacífico da Califórnia estende-se por 840 milhas. A maioria das praias arenosas mais longas e acessíveis fica na parte sul, entre Santa Bárbara e a fronteira mexicana. É aqui que se encontram praias mundialmente famosas como Malibu, Veneza, Santa Monica e Huntington. Mais ao norte, as praias estão mais espaçadas. As praias mais populares da costa central incluem Carmel, Monterey Bay e Santa Cruz. Ao norte de São Francisco, o Pacífico bate contra as enseadas remotas e os bluffs rochosos que são bons pontos de observação de baleias.
Mountains
A mais significativa e impressionante das muitas cadeias montanhosas do estado é a Sierra Nevada, no leste da Califórnia. Ela contém um grande número de picos com mais de 13.000 pés (3962m), incluindo o Monte Whitney (14.505 pés / 4421m), um alvo preferido para expedições de escalada. Todos os picos mais altos da Sierra Nevada estão cobertos de neve durante os meses de inverno. O segundo pico mais alto é o das Montanhas Brancas que, juntamente com as Montanhas Inyo, ficam nas proximidades da fronteira do Nevada, separadas da Sierra Nevada pelo Vale de Owens. No norte da Califórnia, há paisagens fascinantes em torno dos picos vulcânicos do Monte Shasta e do Monte Lassen, no extremo sul da Cordilheira Cascade, que desce a oeste da América do Norte a partir da British Columbia.
As Montanhas San Bernardino a leste de Los Angeles são altas o suficiente para agradar os entusiastas dos desportos de Inverno, com quedas de neve fiáveis todos os Invernos. O seu pico mais alto é a montanha San Gorgonio (11, 503ft / 3506m). A leste daqui, no deserto de Mojave, está o pico de Charleston ligeiramente mais alto (11,916ft / 3632m). Ao sul da cordilheira de San Bernardino estão as serras de San Jacinto, Santa Rosa e Laguna.
As montanhas mais baixas correm ao longo da costa do Pacífico. A Cordilheira da Costa da Califórnia, uma Reserva da Biosfera da UNESCO, estende-se por mais de 400 milhas do Condado de Humboldt até o Condado de Santa Bárbara. Ao sul destas estão as Cordilheiras Transversa e Peninsular, que contêm picos de mais de 10.000 pés / 3048m.

Rios, lagos e reservatórios
Rios principais da Califórnia, ambos com numerosos afluentes, são os rios Sacramento e San Joaquin que correm da Serra Nevada através dos vales Sacramento e San Joaquin no centro da Califórnia até a Baía de San Francisco, depois para o Oceano Pacífico. O Rio Colorado define a fronteira da Califórnia com o Arizona.
Os maiores lagos e reservatórios de água doce do estado são Tahoe na Serra Nevada, na fronteira da Califórnia com Nevada, Clear na Costa Norte e Lake Shasta na Cascata Shasta. Em volume, Tahoe é o maior do mundo. Sua profundidade máxima é de 501 m (1644 pés) e a 22 milhas de comprimento, você não pode ver um lado do outro, devido à curvatura da terra. Os lagos salinos do estado incluem Mono a leste de Yosemite e o maior lago californiano de todos, o Mar Salton no Deserto do Colorado, um lugar para observar aves em vez de nadar. Há lagos menores espalhados por todo o estado.
br>Veja um mapa interativo da Califórnia aqui
h2>Doze regiões da CalifórniaOs 58 condados da Califórnia são geralmente divididos em Norte e Sul da Califórnia. Os californianos nem sempre concordam onde a fronteira deve estar, mas a maioria considera tudo ao sul da linha feita pelos limites norte dos condados de San Luis Obispo, Kern e San Bernardino como sendo o sul da Califórnia, e os dois terços restantes do estado como sendo o norte.o extremo nordeste, esta é uma região de montanhas vulcânicas e leitos de lava com a Floresta Nacional de Shasta-Trinity, o vasto Lago Shasta e rios cintilantes.
Costa do Norte – A faixa costeira da Bay Area até a fronteira com o Oregon é ladeada por penhascos escarpados, praias rochosas, colinas verdejantes e florestas nebulosas de árvores vermelhas gigantes, entre elas a Avenida dos Giants. A região não tem grandes cidades, mas tem um bom número de pequenas cidades e comunidades com arquitetura vitoriana e uma vibe aristocrática e ecologicamente consciente.
San Francisco Bay Area – Esta região inclui a própria San Francisco, densamente povoada e o centro cultural do norte da Califórnia, as cidades de East Bay de Oakland e Berkeley e a cidade de Silicon Valley de San José. Ao norte da Baía de São Francisco estão os condados de Marin, Sonoma e Napa, conhecidos pelo seu campo aberto, bosques e vinícolas. Ao sul estão os condados de San Mateo, Santa Cruz e Santa Clara, uma mistura de terras agrícolas, subúrbios afluentes e costa cênica como Half Moon Bay.
Gold Country – Com o nome da Corrida do Ouro do século 19 da Califórnia, esta região é composta por cidades históricas de mineração, fazendas, vinícolas e pequenas comunidades artísticas. O rio americano, um afluente animado do Sacramento, desce da crista da Serra Nevada e atravessa a região.

High Sierra – Esta região dramática é o lar de alguns dos mais deslumbrantes terrenos montanhosos do estado, esculpidos por glaciares ao longo de milênios. Lake Tahoe, Mono Lake e alguns dos parques mais conhecidos da Califórnia, incluindo Yosemite, Sequoia e Kings Canyon, estão todos localizados aqui.
Central Valley – O flat Central Valley é uma região acolhedora que se estende pelo meio do estado, desde o norte de Sacramento até Los Angeles. O solo rico e fértil torna esta uma das regiões agrícolas mais produtivas do mundo, com grandes fazendas cultivando amêndoas, tomates, uvas, damascos e espargos.
Sequoia National Park e Joshua Tree National Parkbr>Central Coast – A seção da costa entre a área da Baía de São Francisco até Santa Bárbara inclui Monterey ao lado de sua ampla baía, os impressionantes penhascos do Big Sur e várias comunidades históricas da Missão. As vinícolas de San Luis Obispo, Paso Robles, Edna Valley e Santa Barbara County, o povoado de Solvang, construído na Dinamarca, e a atraente cidade de Santa Barbara, na praia, também se encontram aqui. Cinco das Ilhas do Canal, ao largo, são um parque nacional.
Los Angeles County – Los Angeles, a cidade mais populosa e brilhante da Califórnia, fica numa planície desértica montanhosa entre o Pacífico e as Montanhas San Gabriel, com os contrafortes das Montanhas Santa Monica a noroeste. Malibu, Beverly Hills e Hollywood estão todas na parte noroeste da cidade, a oeste do centro de Los Angeles. A costa está repleta de praias e calçadões e a atraente ilha de Santa Catalina fica ao largo. Além da vasta rede de ruas da cidade estão as San Bernardino Mountains.
Orange County – Este condado da praia está situado entre San Diego, Los Angeles, e o Império Interior. Antigamente um local importante para a fruticultura, a maioria dos seus laranjais foi agora substituída por parques de diversões, centros comerciais e resorts. Este é o menor e mais afluente condado do sul da Califórnia.
Inland Empire – O Inland Empire fica a leste de Los Angeles, no extremo sudoeste da Califórnia, adjacente à região dos Desertos. Para além dos subúrbios que albergam grande parte da mão-de-obra de Los Angeles estão as Montanhas de San Bernardino e a Floresta Nacional.
Os Desertos – Esta vasta região no sudeste do estado inclui planícies áridas, dunas e montanhas de beleza insuperável. O Parque Nacional do Vale da Morte, a Reserva Nacional de Mojave, o Parque Nacional Joshua Tree, os vales Coachella e Imperial e o Parque Estadual do Deserto de Anza-Borrego são todos encontrados aqui. A elegante cidade de Palm Springs é sua principal base urbana.
San Diego County – Uma cidade costeira muito próxima à fronteira com o México, San Diego é a segunda maior metrópole da Califórnia, mas sua população é metade da de Los Angeles. Colinas e desfiladeiros criam bolsões de espaço aberto por toda a cidade. Longos trechos de praia arenosa ocupam o litoral de San Diego, enquanto ao leste estão fazendas de abacate, o chaparral de Cleveland National Forest e as encostas gramíneas das Montanhas Laguna.