GMC Syclone: Depois de 25 Anos, é ainda o rei dos camiões desportivos

p> após dois meses de emprego na Fast Lane Classic Cars em St. Charles, Mo.., devo admitir que trabalhar numa concessionária de carros clássicos tem certamente as suas vantagens – especialmente para um entusiasta de automóveis como eu.

Embora eu tenha a certeza que os vendedores da Toyota se divertem a conduzir num Camry híbrido ou Prius, não há nada como a sensação de levar um cliente a fazer um test-drive animado num GMC Syclone de 1991.

p>Inspirado pelo Buick Grand National, o Syclone é um funil de terror nas ruas. Com um motor turboalimentado e um sistema de tração nas quatro rodas com tração nas quatro rodas, o Syclone permanece sozinho como o caminhão de produção mais rápida do mundo quase 25 anos após o seu desaparecimento. Quantos outros carros você pode dizer isso sobre?

Você pode imaginar minha excitação quando ouvi que um cliente de Illinois estava aqui para ver o Syclone. Eu saí da minha cadeira de escritório mais rápido que o Bugs Bunny da sua toca do coelho para pegar o conjunto de chaves.

Embora o meu tempo ao volante do Syclone tenha sido curto, certamente não foi desperdiçado. Ao rolar até uma parada pouco antes do cruzamento de três pistas, resisti ao forte impulso de aplicar meu pé esquerdo no pedal do freio e carregar o turboalimentador Mitsubishi do Syclone com o pedal do acelerador. Enquanto sonhava acordado com o lançamento iminente, logo percebi que era a minha vez de ir. O reforço dos travões teria de esperar. Ao enterrar o pedal, rapidamente ficou claro que este impulso não precisava de nenhuma ajuda.

Com um mínimo de atraso do turbo, o Syclone foi lançado do cruzamento enquanto a sua borracha pegajosa Cooper RS3-A, que era de toda a temporada, chilreava em desafio enquanto eles lutavam para transmitir os horríveis 350 pés do Syclone para o pavimento. Com o meu pescoço encostado ao encosto da cabeça, uma gargalhada de menina da escola escapou enquanto a arcaica agulha de reforço subia para 14 libras por polegada quadrada. Sessenta milhas por hora vieram alarmantemente rápido, e eu relutantemente soltei o acelerador. O alto exalar da válvula de sopro da fábrica seguiu-se imediatamente.

P>P>PT 25 anos depois, é difícil encontrar um único camião que seja tão gratificante para conduzir. Quer seja a partir de um semáforo ou a passar por uma curva em S dupla, o Syclone é turbinado nirvana disfarçado de pickup S-10.

Embora a içar o rei do segmento de camiões desportivos seja nada menos que emocionante, a história da sua criação é quase tão intrigante. Após o último Grand National ter saído da linha de montagem em 1987, os engenheiros da Buick estavam ficando um pouco loucos depois que o carro de performance mais notável da marca foi descontinuado de sua linha de montagem. Embora tivessem ajudado a Pontiac a criar seu Turbo Trans Am usando o motor V6 LC2 de 3.8 litros da Buick, ele não sentiu o mesmo com um crachá de ponta de flecha no lugar do familiar tri-blindagem.

Para mostrar ao mundo que a performance da Buick estava longe de estar morta, os engenheiros equiparam um Chevrolet S-10 de tração traseira com sua famosa usina turboalimentada e seu emblema exterior e rodas da Grand National. Até a capota “turbo bulge” foi transferida. Mas a General Motors derrubou a proposta do Buick de construir uma pickup turboalimentada Grand National – deixando-nos apenas a imaginar o que poderia ter sido.

Chevrolet também ficou intrigado, mas já tinha o 454 SS como oferta de caminhões esportivos da marca e não queria que os dois modelos competissem um contra o outro. Em vez disso, a idéia foi proposta ao GMC que era louco o suficiente para tentar.

Buick’s turbocompressor V6 de 3.8 litros requeria modificações caras para caber no compartimento do motor do Sonoma, de modo que uma versão reforçada do Vortec V6 LB4 de 4.3 litros teria de ser suficiente. Emparelhado a uma transmissão automática de quatro velocidades 4L60 emprestada do Corvette, o impulso de 280 cavalos – seis permitiu que o Syclone acelerasse de zero a 60 milhas por hora em apenas 4,6 segundos e completasse os 400 km na faixa baixa de 13 segundos.

Em setembro de 1991, Carro e Motorista ficou tão impressionado com o desempenho do Syclone que eles o colocaram contra uma Ferrari 348ts de $122.000 novinhos em folha. Surpreendentemente, a pick-up de $25.000 bateu o supercarro italiano tanto nos testes de quarto de milha quanto de aceleração.

Após 2.995 unidades terem sido produzidas em 1991, o Syclone foi descontinuado após apenas um ano. Embora possa ter sido um fracasso nas vendas, a pickup de produção limitada ganhou desde então a atenção de entusiastas e colecionadores automotivos. Embora os caminhões esportivos Ford Lighting e Dodge Ram SRT-10 tenham vindo e ido, nenhum dos dois foi capaz de igualar o Syclone do tempo herculeiro de zero a 60.

Visualmente, o Syclone parece ser nada mais do que um Sonoma preto com uma altura de passeio mais baixa, efeitos de plástico no solo e rodas de alumínio de 16 polegadas. Mas o seu estilo modesto torna o camião ainda mais atractivo. Para todos menos para aqueles que conhecem o seu lendário desempenho, o Syclone será para sempre o derradeiro dorminhoco.

Como os clássicos? É sempre Throwback Thursday somewhere.