Here's porque não existem 'bem' ou 'bad' drogas – nem sequer heroína
antes de encontrar heroína, A Allison não conseguia sair da cama na maioria das manhãs. Ela contemplou o suicídio. Ela se via como “uma pessoa preguiçosa de merda que se sentia uma porcaria o tempo todo”. Ela estava profundamente deprimida, e não admira. Como ela explicou em uma entrevista com a NPR no mês passado, em frases lentas e paradas, ela tinha sido molestada por três membros da família até os 15 anos de idade. Um dos três era seu pai.
p>Ouvindo Allison contar os horrores de sua jovem vida, a maioria de nós sente muita pena. Se fôssemos psiquiatras, precisaríamos de pouca justificação para prescrever qualquer droga que pudesse ajudar a aliviar o seu sofrimento. Provavelmente começaríamos numa ponta da longa lista de antidepressivos aprovados – e continuaríamos. Mas heroína?
Heroína, explicou Allison, “me fez sentir como se eu pudesse me levantar e fazer alguma coisa”. Ela podia funcionar. “Eu era óptima no meu trabalho… e estava a fazer arte de lado. Eu tinha energia pela primeira vez em não sei quanto tempo.” Em outras palavras, ela havia vencido sua depressão – com uma droga ilegal, altamente viciante e “recreativa” que ela comprou na rua.
Seria errado negar que muitos usuários de heroína sofrem grandes danos como resultado da posição em que seu vício os coloca. E eu aconselharia qualquer pessoa que experimente uma depressão debilitante a procurar ajuda profissional. Mas também seria errado classificar drogas opióides fortes, e outras substâncias actualmente depreciadas pela nossa sociedade, como intrinsecamente “más” ou “más”.
Em algumas partes do mundo, as pessoas parecem estar a ficar mais espertas em relação às drogas recreativas. Durante algumas gerações, drogas “suaves” como maconha e haxixe têm sido cada vez mais toleradas, mais amplamente vistas como socialmente aceitáveis e, finalmente, em vários países europeus e alguns estados americanos, legalizadas.
E por que não? Essas drogas ajudam as pessoas a relaxar, curtir música e filosofar. Na verdade, a erva é muito mais segura do que a bebida em todos os aspectos. Torna-o tonto mas não agressivo, não tem nenhum dos riscos de saúde bem documentados do álcool, é muito menos susceptível de conduzir a acidentes, e não é geralmente viciante, psicologicamente ou de outra forma. (Algumas pessoas acabam com um hábito de cannabis que dificulta o pensamento claro e a memória a curto prazo, mas estes efeitos desaparecem quando cortam ou param.)
Então vêm as drogas psicadélicas: LSD, cogumelos psilocibinos, mescalina e a ayahuasca actualmente com estilo (em alguns círculos). Há um debate contínuo sobre se os psicadélicos são bons, maus, seguros ou inseguros. Mas compare esse diálogo com os éditos tirânicos dos anos 60. Quando eu tinha 18 anos, em Berkeley, Califórnia, em 1969, meus amigos e eu tivemos interações belíssimas com florestas, paisagens marinhas, música e um ao outro – sobre ácido. Como Aldous Huxley e outros intelectuais, vimos os psicodélicos como uma porta de entrada para um sentido de realidade mais inclusivo e menos egocêntrico. Geralmente não podíamos compartilhar essas visões com nossos pais nem, certamente, com a polícia ou os tribunais. No entanto, apesar disso, as visões da sociedade estavam em fluxo.
Na verdade, a promessa da psicoterapia psicodélica tem intrigado cientistas e clínicos por décadas. Uma recente onda de pesquisas sugere que os psicadélicos podem aliviar o sofrimento psicológico, desde a depressão, ansiedade, TEPT e alcoolismo até os medos de fim de vida. Atualmente, milhares de jovens da América do Norte e Europa estão tentando ayahuasca, uma poderosa psicodélica usada para o autocrescimento e cura pelas culturas indígenas na região amazônica. Como seus predecessores hippies, muitos desses “psiconautas” sentem que ganharam algo essencial da experiência: uma visão mais ampla da realidade, conexão com outras pessoas e culturas, um vínculo com o planeta e um compromisso com seu bem-estar.
Bem, talvez as drogas leves sejam melhores que a bebida, e os psicadélicos têm maior potencial para o bem do que para o mal. Mas e as drogas como heroína, metanfetamina e cocaína? De acordo com as políticas punitivas da DEA, e o grito de batalha da “guerra às drogas”, a maioria de nós ainda vê essas drogas como inequivocamente más.
Indeed, heroína e metanfetaminas levam ao vício – e a comportamentos errados que vão desde mentiras e pequenos furtos até à criminalidade. Depois de anos como perito em vícios e viciado, reconheço como estas drogas podem ser perigosas. E sei que o ciclo do desejo, aquisição e perda leva não apenas à busca compulsiva de drogas (e mudanças cerebrais associadas), mas também a uma espiral de estreitamento do isolamento social, vergonha e remorso. Pode haver algo de bom nas drogas que são frequentemente demasiado atractivas para resistir?
Para Allison, o bem era inegável. A heroína ajudou-a a superar uma depressão que muito provavelmente surgiu de sua história de abuso sexual, um trauma que deixou o TEPT em seu rastro e drenou sua vida de alegria, funcionalidade, e qualquer semelhança de normalidade. Allison representa a regra e não a exceção. O TEPT muitas vezes desencadeia ansiedade e depressão, e o abuso de substâncias chega a atingir 60-80% entre aqueles com TEPT. De fato, o maior estudo epidemiológico já realizado encontrou uma correlação extremamente forte entre o grau de adversidade infantil e o uso de drogas injetáveis.
Quando Allison se cansou da heroína, ela foi capaz de desistir, como a maioria dos viciados eventualmente faz. Ela encontrou um psiquiatra e aprendeu a viver sem ele, apesar de relatar que continua a depender de antidepressivos. A questão é que, para ela, a heroína era um antidepressivo – um muito eficaz.
Não deve ser surpreendente que um opiáceo poderoso possa ajudar as pessoas a superar a dor psicológica. Os opiáceos são neuroquímicos críticos, ajudando os mamíferos a funcionar apesar da dor, do stress e do pânico. Os roedores brincam e socializam muito mais facilmente depois de receberem opiáceos. Os opiáceos estão mesmo presentes no leite materno: são a forma da natureza assegurar uma ligação emocional entre o bebé e a mãe. Os opiáceos podem ser atraentes demais para algumas pessoas em parte do tempo; obviamente o vício é uma preocupação séria. Mas isso não torna os opiáceos intrinsecamente maus.
Duvido que haja muito a recomendar metanfetaminas para a juventude de hoje, e claramente metanfetaminas e cocaína podem destruir vidas. Mas as folhas de coca foram usadas para superar a fadiga na América Latina durante séculos antes dos europeus descobrirem como transformá-las em cocaína. Como os opiáceos, parece que os estimulantes podem ser benéficos em contextos particulares.
Torna-se impossível definir a “bondade” ou “maldade” das drogas de acordo com o tipo de droga – em abstrato. O equilíbrio entre a ajuda potencial e o dano potencial depende da pessoa e das circunstâncias.
O sistema nervoso humano é um conjunto de química incrivelmente complicado, e nós o experimentamos continuamente através de nossas ações, nossos amores, as coisas que comemos e bebemos, e, sim, as substâncias que ingerimos para esse propósito específico. A adaptação ao nosso sistema nervoso é uma expressão directa da nossa ingenuidade e do nosso impulso fundamental para o auto-aperfeiçoamento. Não é provável que desistamos disso.
O fracasso da “guerra às drogas” deve ajudar-nos a reconhecer que as pessoas nunca vão parar de tomar drogas e explorar os seus benefícios e limitações. É ridículo lidar com esta inclinação humana rotulando a maioria ou todas as drogas como “más”. And it’s absurd to mete out punishment as a means for eliminating the drugs we don’t like. Instead, let’s expand our knowledge of drugs through research and subjective reports, let’s protect ourselves against the dangers of overdose and addiction, and let’s improve the lives of children raised in ghastly circumstances.
Then the problem of “bad drugs” will no longer be a problem.
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