Homem Elefante: Joseph Merrick’s grave ‘found by author’

A sepultura não marcada de Joseph Merrick – que é mais conhecido como o Homem Elefante – tem sido rastreado após quase 130 anos, foi reivindicado.

Merrick tinha uma deformidade do esqueleto e dos tecidos moles que o via como uma atracção de espectáculo, depois uma curiosidade médica.

O seu esqueleto tem sido preservado no Royal London Hospital desde a sua morte.

Mas a autora Jo Vigor-Mungovin diz que agora descobriu que o tecido mole de Merrick foi enterrado no Cemitério da Cidade de Londres após a sua morte em 1890.

After a miserable adolescence and time as a travelling exhibit, Leicester-born Merrick ended up at what was then called the London Hospital in Whitechapel, east London, where he surprised staff by proving to have an intelligent and sensitive personality.

He became a minor celebrity and in May 1887 was visited by Alexandra, Princess of Wales, who afterwards sent him Christmas cards.

After his death, Merrick’s body was dissected and his skeleton preserved as an anatomical specimen.

Joseph Merrick

• Nascido em Agosto de 1862 em Leicester
• A sua condição não se desenvolveu até aos cinco anos de idade
• A seguir os anos numa casa de trabalho de Leicester, ele contactou um showman que o montou como exposição itinerante em 1884
• Depois de ser assaltado e abandonado, foi para Londres em Junho de 1886 e contactou o médico Frederick Treves, que lhe encontrou um quarto no London Hospital
• A sua cabeça media 36 polegadas (91cm), O seu pulso direito de 30 cm e um dos seus dedos de 13 cm de circunferência
• Morreu a 11 de Abril de 1890, aos 27 anos, asfixiado pelo peso da sua própria cabeça, aparentemente depois de tentar deitar-se
• A causa da sua condição é ainda incerta, mas muitos investigadores são favoráveis à síndrome de Proteus, uma doença genética rara
• A sua história inspirou uma série de livros, uma peça premiada e um filme estrelado por John Hurt

p>Mrs. Vigor-Mungovin, que escreveu uma biografia de Merrick, disse que uma história sobre o seu tecido mole estar enterrado não tinha sido seguida devido ao número de cemitérios em uso na época.

“Perguntaram-me sobre isto e eu disse: ‘Provavelmente foi para o mesmo lugar que as vítimas do Estripador’, pois elas morreram na mesma localidade.

“Depois fui para casa e pensei muito sobre isto e comecei a olhar para os registros do Cemitério e Crematório da Cidade de Londres, perto de Epping Forest, onde duas vítimas do Estripador estão enterradas.

“Decidi procurar numa janela de oito semanas por volta da hora da sua morte e lá, na página dois, estava Joseph Merrick.”

The detailed Victorian records make it “99% certain” this is the Elephant Man, said Mrs Vigor-Mungovin.

“The burial is dated 24 April 1890, and Joseph died on 11 April.

“It gives his residence as London Hospital, his age as 28 – Joseph was actually 27 but his date of birth was often given wrong – and the coroner as Wynne Baxter, who we know conducted Joseph’s inquest.

“Everything fits, it is too much to be a coincidence.”

Initially, a área foi reduzida a um jardim memorial comunitário, mas a Sra. Vigor-Mungovin disse que um terreno específico tinha agora sido identificado.

“As autoridades disseram que uma pequena placa poderia ser feita para marcar o local, o que seria adorável.

“Esperemos que em breve possamos ter um memorial na sua cidade natal, Leicester.”