Honey Bees and Beekeeping

Keith S. Delaplane, Extension Entomologist

• Honey Bee Biology
• Races of Honey Bees
• Preparing to Keep Bees
• Beekeeping Equipment
• Buying and Moving Colonies
• Installing Packaged Bees
• Catching Swarms
• Honey Bee Management
• Processing Honey
• Pollination
• Stings
• Honey Bee Diseases and Pests
• Unwanted Honey Bee Colonies
• Sources of Bee Supplies
• Reference Books

Honey bees (Apis mellifera L.) are one of the most well-known, popular and economically beneficial insects. For thousands of years, man has plundered honey bee colonies to get honey, bee larvae and beeswax. Nas últimas décadas, a pilhagem de abelhas tem dado lugar à gestão das abelhas. Agora, as abelhas melíferas são geralmente mantidas em colmeias artificiais em todos os Estados Unidos, e uma grande e sofisticada indústria apícola fornece mel valioso, cera de abelha e serviços de polinização. Uma grande parte da indústria, bem representada na Geórgia, é dedicada à produção em massa de rainhas e abelhas para venda a outros apicultores. Embora muitas pessoas ganhem a vida com abelhas, a maioria dos apicultores são hobbistas que têm apenas algumas colmeias e que simplesmente gostam de trabalhar com estes fascinantes insectos.

Biologia das abelhas melíferas

As abelhas melíferas, como formigas, cupins e algumas vespas, são insectos sociais. Ao contrário das formigas e vespas, as abelhas são vegetarianas; as suas proteínas provêm do pólen e os seus hidratos de carbono provêm do mel, que elas fazem a partir do néctar. Os insectos sociais vivem juntos em grupos, cooperam nas tarefas de procura de alimentos e no cuidado dos jovens, e têm diferentes tipos, ou “castas”, de indivíduos. Existem três castas de abelhas melíferas:

Trabalhadores

Fêmeas com um subdesenvolvimento produtivo que fazem todo o trabalho da colónia. Uma colónia pode ter de 2.000 a 60.000 trabalhadores.

Queen

Uma fêmea totalmente fértil especializada na produção de ovos. Quando uma rainha morre ou se perde, as operárias seleccionam algumas larvas jovens operárias e alimentam-nas com um alimento especial chamado “geleia real”. Estas larvas especiais desenvolvem-se em rainhas. A única diferença entre operárias e rainhas é a qualidade da dieta das larvas. Normalmente existe apenas uma rainha por colónia. A rainha também afecta a colónia ao produzir químicos chamados “feromonas” que regulam o comportamento de outras abelhas.

Drones

Belhas machos. Uma colónia pode ter de 0 a 500 zangões durante a Primavera e o Verão. Drones fly from the hive and mate in the air with queens from other colonies.

The queen lays all her eggs in hexagonal beeswax cells built by workers. Developing young honey bees (called “brood”) go through four stages: the egg, the larva (plural “larvae”), the inactive pupa (plural “pupae”) and the young adult. The castes have different development times (Table 1).

Egg.	Young larvae.
Mature larva.	Pupa.

Newly emerged workers begin working almost immediately. À medida que envelhecem, as operárias fazem as seguintes tarefas, nesta sequência: limpar as células, circular ar com as asas, alimentar as larvas, praticar o voo, receber pólen e néctar das forrageadoras, guardar a entrada da colmeia e a forragem.

Colónias não semelhantes às das vespas sociais e das abelhas, as colónias de abelhas melíferas vivem ano após ano. Portanto, a maior parte da actividade numa colónia de abelhas destina-se a sobreviver no Inverno seguinte.

Durante o Inverno, as abelhas agrupam-se numa bola apertada. Em Janeiro, a rainha começa a pôr ovos no centro do ninho. Como o mel e o pólen armazenados são utilizados para alimentar estas larvas, os armazéns das colónias podem cair perigosamente no final do Inverno, quando a produção de criação já começou, mas as plantas ainda não estão a produzir néctar ou pólen. Quando começam os “fluxos de néctar” da Primavera, as populações de abelhas crescem rapidamente. Em Abril e Maio, muitas colónias estão cheias de abelhas, e estas colónias congestionadas podem dividir-se e formar novas colónias através de um processo chamado “enxameação”. A crowded colony rears several daughter queens, then the original mother queen flies away from the colony, accompanied by up to 60 percent of the workers. These bees cluster on some object such as a tree branch while scout bees search for a more permanent nest site – usually a hollow tree or wall void. Within 24 hours the swarm relocates to the new nest. One of the daughter queens that was left behind inherits the original colony.

Table 1. Development time of honey bee castes.
	Days after Laying Egg
Stage	Worker	Queen	Drone
Hatching	3	3	3
Cell capped	8	8	10
Becomes a pupa	11	10	14
Becomes an adult	20	15	22.5
Emerges from cell	21	16	24

After the swarming season, bees concentrate on storing honey and pollen for winter. By late summer, a colony has a core of brood belowinsulating layers of honey, pollen and a honey-pollen mix. In autumn, bees concentrate in the lower half of their nest, and during winter they move upward slowly to eat the honey and pollen.

Races of Honey Bees

Honey bees are Old World insects that were introduced into North and South America by European settlers. As raças de abelhas melíferas mais conhecidas no Novo Mundo são:

Abelhas italianas

Apis mellifera ligustica – Originária da Itália, esta é de longe a abelha melífera mais popular. As abelhas italianas são de cor amarela, relativamente suaves, passam bem o Inverno e acumulam-se rapidamente na Primavera. São facilmente provocadas para roubar as colónias vizinhas mais fracas e por vezes esgotam rapidamente os armazéns de mel no Inverno.

Abelhas carniolanas

Apis mellifera carnica – Estas abelhas são originárias dos Alpes austríacos, do norte da Jugoslávia e do vale do Danúbio. De cor cinza/castanho, são extremamente suaves, conservam bem os estoques de alimentos de inverno e se acumulam rapidamente na primavera. As abelhas carniolanas constroem novos pentelhos lentamente e enxameam frequentemente.

Abelhas caucasianas

Apis mellifera caucasica – Estas abelhas são originárias das montanhas do Cáucaso, entre os mares Negro e Cáspio. São de cor cinza chumbo, muito suaves e pouco freqüentes em enxame. As abelhas caucasianas passam mal o Inverno, acumulam-se lentamente na primavera, são susceptíveis à doença de Nosema e gomam as suas colmeias com própolis (resinas de árvores e cera de abelha).

Abelhas negras alemãs

Apis mellifera mellifera – Originária de todo o norte da Europa, esta foi a primeira abelha melífera trazida para o Novo Mundo. São castanhas/pretas na cor e passam bem o Inverno. As abelhas negras alemãs são nervosas, agressivas e acumulam-se lentamente na Primavera.

Africanized honey bee

Apis mellifera scutellata e seus híbridos – Estas abelhas melíferas são originárias de toda a África Oriental. Na década de 1950, esta raça foi importada para o Brasil e começou a migrar para o norte. Em comparação com as raças europeias, esta abelha e seus híbridos são extremamente defensivos, têm ninhos menores e enxameam com mais frequência. As abelhas africanas colonizaram certas regiões dos Estados Unidos na década de 90.

Preparando-se para manter abelhas

As abelhas podem ser mantidas praticamente em qualquer lugar onde haja plantas floríferas que produzam néctar e pólen. Escolha um local para as colmeias que seja discreto, abrigado dos ventos e parcialmente sombreado. Evite os pontos baixos num pátio onde o ar frio e húmido se acumula no Inverno. O agente de extensão do seu município pode dar-lhe nomes de apicultores locais e de organizações apícolas que são fontes de ajuda e de informação.

Tenham em conta os vizinhos não apicultores. Coloque colmeias para que os caminhos de voo das abelhas não cruzem calçadas, parques infantis ou outras áreas públicas. Em tempo seco, as abelhas podem recolher água nas piscinas dos vizinhos ou nos espigões de água. Evite esta situação, dando às abelhas uma fonte de água no seu quintal, como por exemplo um recipiente com madeira flutuante ou lascas de esferovite. Os objectos flutuantes evitam o afogamento das abelhas.

Equipamento de apicultura

Uma nova colmeia com abelhas e um equipamento básico custa cerca de 150 dólares. As partes da colmeia são cortadas em dimensões padrão que imitam o espaço que as abelhas deixam naturalmente entre os seus favos. Reproduz-se sempre estas dimensões exactamente se se fizer a sua própria colmeia. É necessário o seguinte equipamento.

A colmeia

(Figura 1; clique no gráfico para ampliar a imagem), constituído por:

1. Tábua inferior – suporte de madeira sobre o qual repousa a colmeia. Colocar a tábua inferior sobre tijolos ou blocos de betão para a manter afastada do solo.
2. Quadro e fundação – quadros de madeira que seguram as folhas de cera de abelha e são impressos com as formas das células hexagonais. As abelhas utilizam a fundação para construir pentes rectos.
3. Corpo da colmeia ou câmara de criação – caixa de madeira grande (chamada “super”) que suporta 10 quadros de pente. Este espaço (o ninho de criação) é reservado às abelhas para a criação e o armazenamento do mel para uso próprio. Um ou dois corpos de colmeia podem ser utilizados para um ninho de criação. Dois corpos de colmeia são comuns nas regiões frias de Inverno. Os apicultores das regiões com Invernos suaves utilizam com sucesso apenas um corpo de colmeia.
4. Excludente de rainhas – colocado entre o ninho de criação e o armazém de mel. Este dispositivo mantém a rainha no ninho de criação, pelo que a criação não ocorrerá nos super-hospedais de mel. Geralmente não é necessário um excludente se forem utilizados dois corpos de colmeia.
5. Superfícies de mel – superfícies pouco profundas com quadros de favos nos quais as abelhas armazenam o mel excedentário. Este excedente é o mel que é colhido.
6. Tampa interior – evita que as abelhas fixem os favos na tampa exterior e proporciona um espaço isolante de ar morto.
7. Tampa exterior – proporciona protecção contra as intempéries.

Fumador

O instrumento mais valioso para o trabalho das abelhas. Um fumador acalma as abelhas e reduz o ferrão. Palha de pinheiro, erva e serapilheira fazem um bom combustível para os fumadores.

Ferramenta para fumadores

Forma ideal para separar os super e as armações.

Veil e luvas

Proteger a cabeça e os braços das picadas. Depois de ganharem experiência, a maioria dos apicultores prefere trabalhar sem luvas.

Abbelhas

Dispor de xarope de açúcar que é fornecido às abelhas no início da primavera e no outono.

Consultar a lista de endereços dos fornecedores de equipamentos para abelhas. As partes exteriores de madeira devem ser, pelo menos, revestidas com uma boa tinta à base de óleo. Para maximizar a vida útil das peças externas, primeiro mergulhe-as em conservante de madeira de naftenato de cobre e depois pinte-as. Montar armações interiores com cola de madeira e pregos.

Figura 1. Planos e dimensões de uma colmeia standard.

Compra e movimentação de colónias

A forma mais fácil, e por vezes a melhor, de começar a criar abelhas é comprar duas colónias estabelecidas a um apicultor local de renome. A compra de duas colónias em vez de uma permite a troca de quadros de criação e mel se uma colónia ficar mais fraca do que a outra e precisar de um impulso. Antes de comprar, é preciso inspeccionar as colónias. Peça ao vendedor um certificado de inspecção recente do Departamento de Agricultura do Estado. Compre abelhas apenas em equipamento padrão. Os apicultores competentes têm geralmente um ou dois corpos de colmeia na tábua inferior com supersuperfícies de mel mais rasas acima. Interrogue o vendedor se os supercompostos estiverem dispostos de forma diferente. O estado do equipamento pode reflectir os cuidados que as abelhas receberam, pelo que se deve suspeitar de colónias em madeira podre e não pintada. Uma vez aberta a colónia, as abelhas devem estar calmas e suficientemente numerosas para preencherem a maior parte dos espaços entre favos.

Certifique-se de que cada super tem, no mínimo, nove quadros de favos. Inspeccionar os favos nos favos profundos para verificar a qualidade da criação. A ninhada com tampa é de cor castanha/bronzeada. Uma boa rainha terá pelo menos cinco ou seis favos de ninhada, e porá os ovos num padrão sólido para que haja poucas células saltadas. Procure sintomas de doenças da ninhada e larvas de traças (ver a secção “Doenças das abelhas e pragas”).

As colmeias são mais fáceis de mover durante o Inverno quando estão mais leves e as populações são baixas. A mudança da urticária é um trabalho para dois homens. Fecha-se a entrada da colmeia com um pedaço de tela de janela dobrada, fecham-se outras fissuras com fita adesiva, fixam-se umas às outras e à tábua inferior com agrafos da colmeia e depois levanta-se a colmeia para uma cama de camião ou para um reboque. Amarrar bem as colmeias. Não esquecer de abrir as entradas da colmeia após a mudança das colmeias.

Instalação das abelhas embaladas

Outra forma de começar a criar abelhas é comprar abelhas e rainhas embaladas e transferir as abelhas para um novo equipamento. As abelhas são enviadas rotineiramente em pacotes de 2 a 5 libras de cerca de 9.000 a 22.000 abelhas. Assim que as suas embalagens chegam, mantenha as embalagens frescas e sombreadas. Prepare uma tábua inferior com um corpo de colmeia e retire metade dos quadros. Faça um pouco de xarope de açúcar (uma parte de açúcar: uma parte de água) e pulverize fortemente as abelhas através da tela; as abelhas empanturram-se com xarope e ficam pegajosas, tornando-as fáceis de verter. Retirar a tampa da embalagem, retirar a lata de xarope prevista para o trânsito, encontrar e retirar a rainha suspensa na sua gaiola e voltar a fechar a embalagem. A gaiola da rainha tem orifícios em ambas as extremidades tapadas com cortiça, e uma extremidade é visivelmente preenchida com “rebuçados de rainha” brancos. Retire a rolha desta extremidade e suspenda a gaiola da rainha entre duas armações centrais da sua colmeia. Os trabalhadores comerão através dos doces e libertarão gradualmente a rainha. Em seguida, faz ricochetear a embalagem de forma ligeira para sacudir todas as abelhas para um tufo no fundo, retira rapidamente a tampa e sacode as abelhas para dentro da colmeia em cima da rainha. À medida que as abelhas se espalham lentamente pela colmeia, devolve suavemente os quadros que retirou anteriormente. Coloque cuidadosamente as tampas interior e exterior na sua nova colónia e alimente continuamente o xarope de açúcar das suas abelhas até começar o fluxo natural do néctar. Após dois dias, verifique se as abelhas libertaram a rainha da sua gaiola. Se ela foi libertada, provavelmente irá encontrá-la a caminhar lentamente num dos pentes centrais. Se as abelhas ainda não a tiverem libertado, devolve-se a gaiola da rainha à colmeia até que esta seja libertada. Uma semana após a libertação da rainha, verifique novamente a colónia. Nesta altura, deve encontrar pentes de cera branca em construção com células contendo xarope, ovos ou larvas jovens. Se não se encontrarem ovos, a rainha pode estar morta e deve ser substituída imediatamente. Encomende outra rainha e apresente-a como antes.

Apanhando enxames

Outra forma de começar é encontrando e instalando enxames. Por vezes os enxames agrupam-se em locais acessíveis, como os ramos baixos das árvores, e os proprietários das propriedades estão geralmente ansiosos por um apicultor para os remover. Se você encontrar um enxame acessível em segurança, obtenha um balde de plástico de cinco galões com algum tipo de tampa perfurada, como por exemplo, um crivo de janela. Pulverize fortemente o enxame com xarope de açúcar, coloque o balde debaixo dele e, em seguida, dê ao ramo uma sacudidela afiada para desalojar as abelhas para dentro do balde. Cobrir o balde e instalar o enxame numa colmeia, tal como se faria com as abelhas embaladas (excepto as etapas de instalação de uma rainha enjaulada). O agente de extensão do seu município terá todo o prazer em tomar o seu nome como referência para as chamadas do enxame.

Gestão das abelhas de mel

A gestão é programada em torno dos fluxos naturais de néctar. Os apicultores querem que as suas colónias atinjam a força máxima antes do início dos fluxos de néctar. Desta forma, as abelhas armazenam o mel como excedente que o apicultor pode colher em vez de o utilizar para completar a sua acumulação primaveril. Os fluxos de néctar são muito diferentes entre o norte e o sul da Geórgia (quadro 2), pelo que as tarefas de apicultura devem ser planificadas de acordo com os fluxos de néctar da sua região.

A alimentação e a medicação devem ser feitas de Janeiro a Fevereiro. As rainhas voltam a pôr ovos em Janeiro, após o que a produção de criação se acelera rapidamente para fornecer a força de trabalho primaveril. Algumas colónias necessitarão de alimentação suplementar. Se as colónias forem leves quando as içar da retaguarda, necessitam de xarope de açúcar. Misture o xarope (uma parte de açúcar: uma parte de água) e alimente fortemente as abelhas. Os suplementos de pólen comercialmente disponíveis fornecem proteína extra para o crescimento populacional. Alimente todos os medicamentos (ver a secção “Doenças das abelhas e pragas”) suficientemente cedo para permitir períodos de retirada rotulados antes do início dos fluxos de néctar.

Até meados de Fevereiro, as colmeias estão prontas para uma inspecção detalhada. Nos dias quentes (pelo menos 45 graus F), verificar o crescimento populacional das colónias, a disposição do ninho de criação e os sintomas da doença. As colónias com menos criação do que a média podem ser reforçadas dando-lhes quadros de criação selada de vizinhos mais fortes. Se utilizar dois corpos de colmeia, a maior parte das abelhas e da ninhada pode estar na parte superior do corpo com pouca actividade na inferior. Em caso afirmativo, inverter os corpos da colmeia, colocando o de cima no de baixo. Isto alivia o congestionamento e desencoraja a enxameação. Se se utilizar um corpo de colmeia, alivia-se o congestionamento, colocando o de cima sobre um excludente de rainhas. A enxameação deve ser evitada porque reduz drasticamente a força das colónias.

As rainhas por ordem de correio estão geralmente disponíveis na última semana de Março. A repicagem anual, seja no início da primavera ou no outono, é um dos melhores investimentos que um apicultor pode fazer. Em comparação com as rainhas mais velhas, as rainhas jovens põem ovos de forma mais proliferativa e segregam níveis mais elevados de feromonas que, por sua vez, estimulam os trabalhadores a forragear, suprimir a enxameação e suprimir o surto de doenças. Para reanimar uma colónia, encontrar, matar e descartar a rainha velha. Deixe a colónia ficar sem rainha durante 24 horas e depois introduza a nova rainha na sua gaiola, como descrito na secção “Instalar Abelhas Empacotadas”. Com uma nova rainha, também se pode fazer uma nova colónia, retirando quadros de criação, mel e abelhas de uma colónia forte (deixando para trás a velha rainha), colocando-os num novo corpo da colmeia com uma nova rainha e deslocando depois a nova colmeia para um novo local. Esta “separação” controlada de uma colónia permite ao apicultor gerir o processo de enxameação; o congestionamento e a necessidade de enxameação são aliviados na colónia forte e as abelhas removidas são alojadas numa colmeia gerida em vez de perdidas.

Se alimentar as suas colónias, medicá-las, reanimá-las e controlar a enxameação, estas devem ser suficientemente fortes para recolher o néctar excedente até meados de Abril. Este é o momento de adicionar os excedentes de mel por cima dos corpos da colmeia. Acrescente muitos super-homens para acomodar o néctar que chega e as grandes populações de abelhas; isto estimula a procura de alimentos e limita a enxameação no final da estação. À medida que o néctar entra, as abelhas colocam-no nas células e evaporam-no para um teor de água de cerca de 18 por cento. Quando as abelhas tapam o mel, este é considerado maduro. Na época da colheita, utilizar repelentes de abelhas disponíveis comercialmente para expulsar as abelhas dos supers.

Nem todos os méis são iguais. Normalmente, os méis mais claros têm preços mais elevados e a maioria dos apicultores tenta evitar que os méis mais escuros se misturem com os mais claros. Por exemplo, os apicultores do norte da Geórgia retiram os méis com mel de álamo de tulipa escura antes que eles possam se misturar com o mel de madeira azeda que chega, que é mais claro. Consulte a tabela 2 e os apicultores locais para determinar o momento adequado para retirar o mel.

Durante o final do verão e início do outono, a produção de criação e a queda da produção de mel. Ao contrário do que acontecia na primavera, agora é preciso encher as abelhas dando-lhes apenas um ou dois suplementos de mel. Isto obriga as abelhas a armazenar o mel no ninho de criação. As colónias são geralmente sobre-internadas em dois corpos de colmeia ou num corpo de colmeia e pelo menos num super-mel. If you overwinter in one hive body and a honey super, remove the queen excluder so the queen can move up into the honey during winter. Colonies should weigh at least 100 pounds in late fall. If they are light on stores, feed them a heavy syrup (two parts sugar:one part water).

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Table 2. Major Pollen & Nectar Sources of Georgia.
Months	Plant	Provides
North & Central Georgia
February	maple	pollen, nectar
March	dandelion	pollen
April	black locust	nectar
April – June	clovers*	nectar
mid April – mid May	tulip poplar	nectar
late June – July	sourwood * (in mountains)	nectar
late September	goldenrod	pollen, nectar
South Georgia
January – February	maple	pollen, nectar
February – March	spring titi	nectar
early April	black gum tupelo*	nectar
April	tulip poplar	nectar
late April	high bush gallberry*	nectar
May	low bush gallberry*	nectar
late May	palmetto	nectar
late July	pepper bush, soybean	nectar
September-October	goldenrod	pollen, nectar

Processamento de Mel

Honey é vendido como mel “extraído” – engarrafado, mel líquido que foi extraído dos favos; mel “em favos” – mel ainda em seu favo natural; e mel “em pedaços” – uma combinação engarrafada de mel extraído e mel em favos.

Equipamento de extração de mel para o hobbyista é especializado e representa um investimento único de cerca de $500 para novos equipamentos. O equipamento usado está frequentemente disponível com economias significativas. Estas são as ferramentas e procedimentos básicos para a extracção de mel:

1. Faca de desoperculação – Uma faca aquecida para cortar as tampas dos favos de mel.
2. Tanque de desoperculação – Um recipiente para receber as tampas. As tampas molhadas caem sobre uma tela, e o mel escorre para o fundo do tanque e sai de um espigão.
3. Extrator – Um tambor contendo um cesto de arame rotativo. Os pentes sem tampa são colocados no cesto e o cesto é girado à mão ou por motor. O mel é atirado dos favos para fora dos lados do tanque e drena através de um espigão.
4. Coador – Uma malha de tela grossa ou pano diretamente sob o espigão extrator. Isto filtra grandes detritos como cera e abelhas mortas.
5. Tanque de armazenamento – Um tanque grande com um espigão, ou “porta de mel”, no fundo. À medida que o mel se instala na cuba, bolhas de ar e pequenos detritos sobem para cima e podem ser desnatados, permitindo que o mel que é engarrafado da porta de mel seja claro e atraente.

Por vezes o mel extraído granulado. Este é um processo natural, e o mel ainda é perfeitamente comestível. Se o mel for engarrafado granulado, desaperte a tampa e coloque o frasco numa panela com água num fogão. Aqueça e mexa o mel até que ele se alise novamente.

Comb mel requer pouco equipamento especializado, por isso é uma boa maneira para um novo apicultor começar a trabalhar. As empresas fornecedoras de mel em favos oferecem supercomponentes especiais para a produção de mel em favos em seções redondas ou quadradas de 1 libra. “O mel em favos é o mel mais fácil e menos caro de se produzir. Com o “cut-comb”, todo o favo é cortado fora do quadro e depois cortado em seções menores e embalado em caixas plásticas especiais. Independentemente destas variações, todo o mel em favos necessita de uma base especial extra-fina. O mel em favos é congelado durante a noite antes de ser vendido para matar quaisquer ovos de traças e larvas de cera.

O mel em favos é feito colocando um pedaço de mel em favos cortados num frasco e enchendo o resto do frasco com mel extraído. Lembre-se de congelar primeiro o mel em favos.

As tampas de cera são um subproduto valioso da extração. Depois de as tampas terem secado, lave-as em água para retirar todo o mel. Derreta as coberturas, passe a cera por um pano de queijaria e despeje-o em panelas de pão ou em um molde semelhante. As empresas fornecedoras podem transformar os tijolos de cera de abelha em novas fundações com economias consideráveis.

Polinização

Muitas culturas valiosas beneficiam da polinização por insectos (a transferência de pólen de uma flor para outra flor). Este processo aumenta a produção de frutos e, muitas vezes, o tamanho dos frutos. As abelhas são polinizadoras importantes porque podem ser manejadas e deslocadas facilmente para os locais de cultivo. Nos Estados Unidos, o valor acrescentado da polinização das abelhas é superior a 9 mil milhões de dólares anuais e muitos apicultores ganham rendimentos suplementares com o aluguer de colónias para a polinização. Na Geórgia, as colmeias de abelhas são alugadas para polinizar maçãs, mirtilos, pepinos e melancias. As recomendações profissionais variam em função do número de colmeias necessárias para uma boa polinização, mas para estas culturas é comum utilizar uma colónia por acre.

Estacas

Uma pessoa que mantenha abelhas será inevitavelmente picada. Considere isto antes de investir num passatempo de apicultura. Pode reduzir muito o ferrão se usar rainhas suaves, de criação comercial, usar um véu, usar um fumador e manipular as abelhas suavemente. Os apicultores experientes podem manusear milhares ou mesmo milhões de abelhas diariamente e receber muito poucas picadas.

Uma picada de abelha causará dores locais intensas, vermelhidão e inchaço. Esta é uma reacção normal e não indica, por si só, uma resposta alérgica grave. Com o tempo, muitos apicultores deixam de ter vermelhidão ou inchaço quando são picados (no entanto, ainda dói!). Uma fracção extremamente pequena da população humana é genuinamente alérgica às picadas de abelhas. Estes indivíduos experimentam dificuldade respiratória, inconsciência ou mesmo morte se forem picados e devem levar consigo um kit de emergência de epinefrina injectável, disponível por prescrição médica.

Quando uma abelha é picada, o ferrão e o saco de veneno permanecem na pele da vítima. Raspe sempre o ferrão e o saco de veneno da pele com a unha ou com uma ferramenta da colmeia (figura 9); nunca o retire, pois isso espreme o veneno restante na pele.

Doenças e Pragas das Abelhas Honey Bee

Criação de abelhas Honey e adultos são atacados por bactérias

Histórico de Status e Revisão
Publicado em 01 de janeiro de 1991
Em Revisão para Pequenas Revisões em 12 de março de 2009
Publicado em 22 de março de 2010
Publicado com Revisão Completa em 27 de janeiro de 2014
Publicado com Revisão Completa em 31 de março de 2014
Publicado com Revisão Completa em 11 de abril de 2017
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