HTML History – Origem e evolução do hipertexto da Web
A origem do HTML data de 1980, quando o físico Tim Berners-Lee, um trabalhador do CERN (Organização Europeia de Pesquisa Nuclear) propôs um novo sistema “hipertexto” para compartilhar documentos.
Os sistemas “hipertexto” tinham sido desenvolvidos anos antes.
No campo da tecnologia da informação, o “hipertexto” permitia aos usuários acessar informações relacionadas aos documentos eletrônicos que eles estavam visualizando.
De certa forma, os primitivos sistemas “hypertext” podiam ser assimilados aos links das páginas web atuais.
Após completar o desenvolvimento do seu sistema “hypertext”, Tim Berners-Lee apresentou-o a uma chamada organizada para desenvolver um sistema “hypertext” para a Internet.
Após juntar forças com o engenheiro de sistemas Robert Cailliau, eles apresentaram a proposta vencedora chamada World Wide Web (W3).
O primeiro documento formal com a descrição do HTML foi publicado em 1991 sob o nome de HTML Tags (Tags HTML) e ainda hoje pode ser consultado online como uma relíquia de computador.
A primeira proposta oficial para converter HTML em um padrão foi feita em 1993 pelo IETF (Internet Engineering Task Force).
Embora tenham sido feitos progressos significativos (nesta altura foram definidas as etiquetas para imagens, tabelas e formulários) nenhuma das duas propostas padrão, chamadas HTML e HTML +, conseguiu tornar-se o padrão oficial.
Em 1995, o IETF organiza um grupo de trabalho de HTML e consegue publicar, em 22 de Setembro desse mesmo ano, o padrão HTML 2.0. Apesar de seu nome, o HTML 2.0 é o primeiro padrão HTML oficial.
As de 1996, os padrões HTML são publicados por outra organização padrão chamada W3C (World Wide Web Consortium).
A versão HTML 3.2 foi publicada em 14 de janeiro de 1997 e é a primeira recomendação HTML publicada pelo W3C.
Esta revisão incorpora os últimos avanços dos sites desenvolvidos até 1996, como applets Java e texto que flui em torno das imagens.
HTML 4.0 foi publicado em 24 de abril de 1998 (sendo uma versão corrigida da publicação original de 18 de dezembro de 1997) e é um grande salto em relação às versões anteriores. Entre suas novidades mais notáveis estão as folhas de estilo CSS, a possibilidade de incluir pequenos programas ou scripts nos sites, melhorar a acessibilidade das páginas desenhadas, tabelas complexas e melhorias nos formulários.
A última especificação HTML oficial foi publicada em 24 de dezembro de 1999 e se chama HTML 4.01. É uma revisão e atualização da versão HTML 4.0, portanto não inclui notícias significativas.
Desde a publicação do HTML 4.01, a atividade de padronização do HTML parou e o W3C focou no desenvolvimento do padrão XHTML.
Por este motivo, em 2004, as empresas Apple, Mozilla e Opera mostraram sua preocupação com a falta de interesse do W3C em HTML e decidiram organizar em uma nova associação chamada WHATWG (Web Hypertext Application Technology Working Group).
A atividade atual do WHATWG está focada no futuro padrão HTML5, cujo primeiro rascunho oficial foi publicado em 22 de janeiro de 2008.
Devido à força das empresas que compõem o grupo WHATWG e à publicação do HTML 5.0 rascunhos, em março de 2007 o W3C decidiu retomar a atividade de padronização do HTML.
Paralelo à sua atividade com HTML, o W3C continuou com a padronização do XHTML, uma versão avançada do HTML e baseada no XML.
A primeira versão do XHTML chama-se XHTML 1.0 e foi publicada em 26 de janeiro de 2000 (e posteriormente revisada em 1 de agosto de 2002).
XHTML 1.0 é uma adaptação do HTML 4.01 para a linguagem XML, portanto mantém quase todas as suas tags e características, mas adiciona algumas restrições e elementos do XML.
A versão XHTML 1.1 já foi publicada na forma de rascunho e visa modularizar o XHTML.
Também já foi publicado o rascunho do XHTML 2.0, que será uma mudança muito importante em relação às versões anteriores do XHTML.