Independência e Revolução

No início do século XIX, a classe média local tinha-se cansado de partilhar a sua riqueza com a Espanha, e começou a crescer uma obsessão pela independência.

Em particular os crioulos (os nascidos na Nova Espanha de pais espanhóis) ressentiam-se de serem considerados inferiores pelos nascidos na pátria europeia. Eles viram uma oportunidade na guerra espanhola contra a invasão de Napoleão de 1808.

Os principais protagonistas da Independência foram os sacerdotes Miguel Hidalgo y Costilla e José María Morelos.

Em 16 de setembro de 1810, Hidalgo libertou os prisioneiros na cidade de Dolores, trancou as autoridades espanholas e chamou o povo à rebelião tocando os sinos da igreja. Hidalgo começou com 600 homens, mas logo teve 100.000 e superlotou as cidades do centro do México. Hidalgo foi enganado, capturado e condenado no ano seguinte, e foi executado pelo pelotão de fuzilamento em 30 de julho de 1811.

Morelos, da cidade ocidental de Valladolid (hoje Morelia) liderou campanhas bem sucedidas em 1812 e 1813, que incluíram a captura da cidade de Acapulco, o então principal porto comercial da costa do Pacífico. Ele foi capturado e baleado em 22 de dezembro de 1815. Apesar dos reveses, o movimento de independência continuou sob o comando do coronel crioulo Agustín de Iturbide. Em 28 de setembro de 1821, o primeiro governo independente foi nomeado com Iturbide à frente.

A independência foi seguida por trinta anos de grande turbulência política, que incluiu a Guerra México-Americana de 1846-1848, na qual o México perdeu o Texas, Califórnia e Novo México para os vencedores.

Então veio um período de reforma, liderado pelos instruídos do país. O liberal Benito Juarez, que seria eleito presidente em 1861, promoveu leis de reforma que foram incorporadas à Constituição de 1857. Como presidente provisório, ele também reduziu os poderes da Igreja Católica Romana, e confiscou a propriedade da igreja.

Em 1864, o Arquiduque austríaco Maximiliano foi nomeado Imperador com o apoio de Napoleão III. Maximiliano governou o México até 1867, quando foi derrotado e fuzilado depois que Napoleão retirou suas tropas para lutar uma guerra com a Prússia. O retorno ao governo de Juarez também é conhecido como a Restauração da República.

Os anos Juarez foram seguidos pela ditadura de Porfirio Diaz, um líder militar que foi presidente de 1876-1880 e 1884-1911. O México passou por um período de desenvolvimento econômico sem precedentes sob Díaz, com a construção de ferrovias, portos e telecomunicações. Mas o governo repressivo de Díaz e a distância cada vez maior entre ricos e pobres, juntamente com a cortejo de investidores estrangeiros e grandes proprietários de terras, levou ao descontentamento e revolta depois de ganhar mais uma eleição em 1910 – sua sexta reeleição consecutiva.

A Revolução de 1910-1917 foi iniciada por Francisco Madero, um político de espírito democrático que se opôs à reeleição. Com revoltas militares de Francisco Villa (ou “Pancho” Villa como ele é comumente conhecido) no norte, e Emiliano Zapata no sul, Diaz foi logo forçado a renunciar e ir para o exílio. Madero tornou-se presidente, mas o seu chefe do exército Victoriano Huerta encenou um golpe em 1913 e mandou matá-lo. Huerta renunciou em 1914, e Venustiano Carranza tornou-se presidente.

Enquanto poucos mexicanos questionam a importância do nascimento de uma nação independente após três séculos de domínio colonial, o período de conflito de 1910-1917 que levou à promulgação da Constituição de 1917 foi muito mais complexo e, em certa medida, inconclusivo. Alguns dos heróis mais conhecidos da Revolução foram eles próprios mortos em actos de traição, muito depois de 1917: Emiliano Zapata em 1919, Venustiano Carranza em 1920, Francisco Villa em 1923, e Álvaro Obregón em 1928.

Disacordos continuam até hoje sobre o significado dos eventos que compuseram a Revolução, com idéias geralmente influenciadas por visões políticas. A revolução não é a mesma coisa vista da esquerda como da direita, e seu sucesso ou fracasso de qualquer desses pontos de vista não é algo que possa ser facilmente resolvido. O artigo da Wikipédia (espanhol) ilustra como era um assunto complicado.

Uma nova Constituição foi promulgada em 1917 que, entre outras coisas, restaurou a terra comunal à população indiana e renovou o anticlericalismo dos anos Juarez.

P>Próximo: Modern Times