Investigará a NFL os Steelers para as alegações do ‘envelope’ de James Harrison?
Os Steelers têm estado sob o microscópio desde que o antigo defensor, James Harrison, alegou que Mike Tomlin lhe entregou um envelope após um ataque violento a Mohamad Massaquoi. Será que a NFL vai investigar?
James Harrison tem estado no centro das atenções nos círculos da NFL desde a notícia de seus comentários sobre Mike Tomlin fez mais do que apenas levantar as sobrancelhas. O antigo Jogador Defensivo do Ano e linebacker vencedor do Super Bowl-winning fez recentemente alguns comentários que têm muitos pedidos para uma investigação sobre Tomlin e os Steelers.
Barstool Sports inicialmente divulgou as notícias, com muitos outros sites e escritores expressando seus pensamentos imediatamente depois. Aqui estão alguns dos comentários de James Harrison sobre o seu sucesso num Mohammad Massaquoi indefeso, de acordo com Mike Florio da NBC Sports:
“Eu não vou mentir para você, quando isso aconteceu, certo? A coisa G-est que o Mike Tomlin já fez, ele entregou-me um envelope depois disso. . . . Eu não vou dizer o quê, mas ele entregou-me um envelope depois disso.”
Se implicou ou não, o Harrison estava claramente a sugerir que o ‘envelope’ que ele recebeu do treinador Tomlin era um cheque com o nome dele. A NFL multou Harrison em 75.000 dólares pelo seu golpe no Massaquoi, e o defensor All-Pro edge ameaçou aposentar-se na altura.
Art Rooney II recentemente abateu as alegações de Harrison como sendo completamente falsas. Embora ele tenha concordado com Harrison na época da rebatida em 2010 que ele achava que era uma jogada legal, ele certamente não está satisfeito com as últimas observações de Harrison – fechando completamente as suas alegações. Eis o que Rooney tinha a dizer, de acordo com Florio:
“Tenho a certeza que nada como isto alguma vez aconteceu. Não faço ideia porque é que o James faria um comentário como este, mas simplesmente não há nenhuma base para acreditar em algo como isto.”
Obviamente, há dois lados em cada história. A questão agora é se a NFL irá escolher investigar?
O treinador principal da New Orleans Saints, Sean Payton, sabe muito bem o que este tipo de coisa pode fazer a uma franquia. Em 2012, os Saints foram multados em 500.000 dólares por “Bountygate”, e aportaram as segundas pick-ups tanto em 2012 como em 2013.
No entanto, ele não parece pensar que os Steelers vão receber o mesmo tratamento. Os comentários de Payton foram capturados por Jason La Canfora de 105.7 O Ventilador em Baltimore. Eis o que o treinador principal dos Santos tinha a dizer, segundo outro artigo de Mike Florio:
“Se as pessoas estão à espera que a liga investigue isso, não devem prender a respiração… Eu ficaria chocado. Isso será algo que está escondido debaixo do tapete na Park Avenue. Eles vão investigar brevemente. Ouve, não me faças começar com isso. Perdi 6 milhões de dólares de salário e, sinceramente, foi algo que nunca irei superar porque sei como foi tratado e como foi gerido e as razões por detrás disso. Essa é apenas a verdade.”
Payton ainda está claramente azedo com o que aconteceu em 2012, e ele parece pensar que este incidente vai ficar ‘escondido debaixo do tapete’. Mas há alguma verdade nas afirmações de Harrison para começar?
Obviamente, há dois lados em cada história. A partir de agora, é a palavra de Harrison contra a de todos os outros. Isto não significa que a NFL não vai olhar para a provação do ‘envelope’, mas pode ser muito difícil para eles apresentarem qualquer prova uma década depois e com Harrison como a única testemunha.
Não sei se Mike Tomlin é o tipo de treinador que alguma vez negociaria dinheiro debaixo da mesa, mas eu certamente não teria pensado que Sean Payton também não seria. Esperemos que toda esta situação passe depressa e que possamos continuar a seguir em frente com o futebol.