Jimmy Hoffa

PreludeEdit

Hoffa encontrou a oposição de vários membros da máfia, incluindo alguns que estavam ligados ao seu desaparecimento em 1975. Um deles era Anthony Provenzano, que tinha sido líder local dos Teamsters em Nova Jersey e vice-presidente nacional do sindicato durante o segundo mandato de Hoffa como seu presidente. Provenzano já tinha sido amigo de Hoffa, mas tornou-se um inimigo depois de uma disputa relatada quando ambos estavam na prisão federal em Lewisburg, Pensilvânia, na década de 1960. Em 1973 e 1974, Hoffa pediu-lhe apoio para recuperar a sua antiga posição, mas Provenzano recusou e ameaçou Hoffa dizendo que iria arrancar as entranhas e raptar os seus netos. Provenzano era um caporegime na família do crime genovês da cidade de Nova York. Pelo menos dois dos opositores do sindicato de Provenzano haviam sido assassinados, e outros que haviam falado contra ele haviam sido agredidos.

Outras figuras da máfia que se envolveram foram Anthony Giacalone, um suposto chefe da máfia de Detroit, e seu irmão mais novo, Vito. O FBI acredita que eles estavam se posicionando como “mediadores” entre Hoffa e Provenzano. Os irmãos tinham feito três visitas à casa de Hoffa no Lago Orion e uma aos escritórios de advocacia do Edifício Guardian. O seu propósito declarado no encontro com Hoffa era estabelecer uma “reunião de paz” entre Provenzano e Hoffa. O filho de Hoffa, James, disse: “O pai estava a pressionar tanto para voltar ao escritório, que tinha cada vez mais medo que a máfia fizesse algo a respeito”. James estava convencido que a “reunião de paz” era um pretexto para o “arranjar o pai” de Giacalone para um sucesso, já que Hoffa estava cada vez mais desconfortável cada vez que os irmãos Giacalone chegavam.

Eventos de 30 de JulhoEdit

Hoffa desapareceu a 30 de Julho de 1975 depois de ter saído para o encontro com Provenzano e Giacalone. A reunião deveria ter lugar às 14:00 horas no restaurante Machus Red Fox em Bloomfield Township, um subúrbio de Detroit. O lugar era conhecido por Hoffa, pois tinha sido o local da recepção de casamento de seu filho James. Hoffa escreveu as iniciais de Giacalone e a hora e o local da reunião no seu calendário de escritório: “TG-2 p.m.-Red Fox.”

Hoffa deixou a sua casa às 13:15. Antes de ir para o restaurante, ele parou no escritório do seu amigo próximo Louis Linteau, um ex-presidente do Teamsters Local 614 que agora dirigia um serviço de limusina. Linteau e Hoffa tinham sido inimigos no início das suas carreiras, mas acabaram por se tornar amigos. Quando Hoffa deixou a prisão, Linteau também se tornara secretário de nomeação não oficial de Hoffa e marcou um jantar entre Hoffa e os irmãos Giacalone no dia 26 de julho, no qual eles o haviam informado da reunião de 30 de julho. Linteau estava fora para almoçar quando Hoffa apareceu e então Hoffa falou com alguns dos funcionários presentes e deixou uma mensagem para Linteau antes de partir para a Raposa Vermelha Machus.

Entre 14:15 e 14:30 p.m., um Hoffa irritado ligou para sua esposa de uma cabine telefônica em frente ao Damman Hardware, diretamente atrás da Raposa Vermelha Machus, e reclamou que Giacalone não tinha aparecido e que ele tinha sido levantado. Sua esposa disse-lhe que não tinha tido notícias de ninguém. Ele disse-lhe que estaria em casa às 16:00, e que iria grelhar bifes para o jantar. Várias testemunhas viram o Hoffa ao pé do carro e a andar no parque de estacionamento do restaurante. Dois homens viram Hoffa, reconheceram-no e pararam para conversar com ele brevemente e para apertar-lhe a mão. Hoffa também fez uma ligação para Linteau na qual ele reclamou novamente do atraso dos homens. Linteau deu a hora às 15h30, mas o FBI suspeitou que fosse mais cedo, com base na hora de outros telefonemas do escritório de Linteau, por volta dessa hora. O FBI estima que Hoffa deixou o local sem luta por volta das 14h45-2h50. Uma testemunha relatou ter visto Hoffa no banco de trás de um carro castanho “Lincoln ou Mercúrio” com três outras pessoas.

InvestigationEdit

Às 7h00 do dia seguinte, a esposa de Hoffa ligou para o filho e a filha para dizer que o pai deles não tinha voltado para casa. A caminho de casa, a filha de Hoffa afirmou ter tido uma visão de seu pai, que, ela já estava certa, estava morto. Ele estava caído e usava uma camisa pólo de manga curta, de cor escura. Desde então, ela se mistificou, embora não pudesse saber que antes de sua chegada ao Lago Orion, a roupa em sua visão era exatamente o que Hoffa estava vestindo quando ele desapareceu. Às 7:20 da manhã, Linteau foi até a Raposa Vermelha Machus e encontrou o carro destrancado de Hoffa no estacionamento, mas não havia nenhum sinal de Hoffa, nem qualquer indicação do que havia acontecido com ele. Ele chamou a polícia, que mais tarde chegou ao local do crime. A Polícia Estadual de Michigan foi trazida, e o FBI foi alertado. Às 18h, o filho de Hoffa, James, apresentou uma queixa de desaparecimento. A família Hoffa ofereceu uma recompensa de 200.000 dólares por qualquer informação sobre o desaparecimento.

A principal prova física obtida na investigação foi um Marquês Mercúrio Brougham de 1975, que pertencia ao filho de Anthony Giacalone, Joseph. O carro tinha sido emprestado mais cedo naquele dia por Charles “Chuckie” O’Brien para entregar o peixe. O’Brien era o filho adotivo de Hoffa, embora as relações entre eles se tivessem deteriorado nos anos que antecederam o desaparecimento de Hoffa. Os investigadores e a família de Hoffa suspeitavam que O’Brien tinha um papel no desaparecimento de Hoffa. Em 21 de agosto, cães da polícia identificaram o cheiro de Hoffa no carro.

Giacalone e Provenzano, que negaram ter marcado um encontro com Hoffa, foram encontrados não tendo estado perto do restaurante naquela tarde. Provenzano disse aos investigadores que estava jogando cartas com Stephen Andretta, irmão de Thomas Andretta, em Union City, Nova Jersey, no dia em que Hoffa desapareceu. Apesar da extensa vigilância e escutas, os investigadores descobriram que os membros da máfia que pensavam estar envolvidos não estavam geralmente dispostos a falar sobre o desaparecimento de Hoffa, mesmo em privado. Em 4 de dezembro de 1975, um investigador federal em Detroit disse no tribunal, presidido por James Paul Churchill, que uma testemunha tinha identificado três homens de Nova Jersey como tendo participado “no sequestro e assassinato de James R. Hoffa”. Os três homens eram associados próximos de Provenzano, a saber, Salvatore Briguglio, o irmão de Salvatore Gabriel Briguglio, e Thomas Andretta.

p>Later em 1975, o Procurador-Geral de Michigan Frank J. Kelley foi a Waterford Township para supervisionar uma expedição de escavação mal sucedida para Hoffa.<

Após anos de investigação, envolvendo numerosas agências de aplicação da lei, incluindo o FBI, as autoridades não chegaram a uma conclusão definitiva sobre o destino de Hoffa e sobre quem estava envolvido. A esposa de Hoffa, Josephine, morreu em 12 de setembro de 1980 e foi sepultada no Cemitério White Chapel Memorial, em Troy, Michigan. Em 9 de dezembro de 1982, Hoffa foi declarado legalmente morto em 30 de julho de 1982, pelo condado de Oakland, Michigan Probate Judge Norman R. Barnard.

Em 1989, Kenneth Walton, o agente encarregado do escritório do FBI em Detroit, disse ao The Detroit News que ele sabia o que tinha acontecido com Hoffa. “Estou confortável, sei quem o fez, mas nunca será processado porque teríamos de divulgar informadores, fontes confidenciais.” Em 2001, o FBI combinou o DNA do cabelo de Hoffa, retirado de uma escova, com um fio de cabelo encontrado no carro de Joseph Giacalone, mas é possível que Hoffa tivesse viajado no carro em um dia diferente.

Em 16 de junho de 2006, a Detroit Free Press publicou todo o “Memo Hoffex”, um relatório de 56 páginas preparado pelo FBI para um briefing de janeiro de 1976 sobre o caso na sede do FBI em Washington. Embora não afirmando conclusivamente para estabelecer as especificidades do seu desaparecimento, o memorando registra uma crença de que Hoffa foi assassinado a mando de figuras do crime organizado, que consideravam seus esforços para recuperar o poder nos Teamsters como uma ameaça ao seu controle do fundo de pensão do sindicato. A partir de 2019, as escavações ainda são realizadas periodicamente na área de Detroit em busca do corpo de Hoffa, mas uma teoria comum entre os especialistas é que o corpo foi cremado.

Reclamações e desenvolvimentosEdit

Historiadores e investigadores do crimeEdit

Há um amplo consenso entre historiadores e investigadores do crime de que Hoffa foi assassinado por ordem dos seus inimigos na Máfia. No entanto, detalhes chave permanecem desconhecidos ou impraticáveis, e isto tem garantido que nenhum indivíduo jamais foi acusado em relação ao caso.

Na discussão dos motivos potenciais, tanto o Memo Hoffex de 1976 como a bolsa de estudos antes da sua libertação concentram-se na oposição da Máfia aos planos de Hoffa para recuperar a liderança dos Teamsters e a ameaça que Hoffa representava para o controlo da Máfia sobre o fundo de pensões do sindicato. O Hoffex Memo observou que Provenzano não era sénior o suficiente para ordenar um golpe da Máfia, embora não exclua a possibilidade de que a sua vingança pessoal ou a de outra pessoa contra Hoffa fosse um motivo. Scott Burnstein, historiador e jornalista do crime, argumentou em 2019 que o papel de Provenzano em todo o caso se limitava a agir como uma isca.

Dan Moldea mencionou a possibilidade de Hoffa ter retaliado contra seus oponentes da Máfia, cooperando com as investigações contra eles. O Hoffex Memo inclui isto como uma possível motivação. Vincent Piersante, antigo investigador-chefe do governo estadual no caso Hoffa, duvidava que Hoffa pudesse ter ameaçado seriamente a Máfia desta forma, pois qualquer informação incriminatória que ele soubesse teria se incriminado ou se referia a crimes que estavam fora do estatuto de limitações. Piersante sugeriu que a matança foi acidental e que os homens que foram enviados para se encontrarem com Hoffa eram apenas para serem “mensageiros insultuosamente de baixo nível”. Ele argumentou que Hoffa não tinha perspectivas realistas de um retorno, que o desaparecimento não partilhava as características habituais de um ataque da máfia e que corria o risco de encorajar acções contra o crime organizado (como de facto aconteceu). Esta teoria não ganhou grande aceitação entre os criminologistas.

Em seu livro Hoffa de 1991, Arthur A. Sloane disse que a teoria mais comum dos investigadores do FBI era que Russell Bufalino era o chefe da máfia que ordenou o assassinato, e Salvatore “Sally Bugs” Briguglio, seu irmão Gabriel Briguglio, Thomas Andretta e Charles “Chuckie” O’Brien foram os homens que atraíram Hoffa para longe do restaurante. A teoria é que O’Brien foi usado como um “dupe involuntário” para atrair Hoffa para longe, porque Hoffa desconfiava de Provenzano e não teria entrado no carro a menos que houvesse uma figura familiar presente. Keith Corbett, um ex-Procurador dos EUA, sugeriu desde então que O’Brien teria sido considerado pouco confiável demais para que lhe fosse confiado um papel num assassinato de tão alto nível. Ele sugeriu que Vito “Billy” Giacalone era a figura familiar.

O local do assassinato também é desconhecido, mas qualquer violência no estacionamento do restaurante teria facilmente atraído testemunhas. Portanto, o Hoffex Memo suspeita que Hoffa foi atraído para um local de assassinato separado. James Buccellato, professor de Criminologia e Justiça Criminal na Universidade do Norte do Arizona, sugeriu em 2017 que Hoffa provavelmente foi assassinado a uma milha de distância do restaurante na casa de Carlo Licata, o filho do mafioso Nick Licata.

Sloane listou um incinerador de lixo local e um aterro sanitário na cidade de Jersey como os possíveis locais onde o corpo foi levado; este último também é apoiado por Dan Moldea. Buccellato listou dois incineradores de resíduos e um crematório, todos na área de Detroit. Ele duvidava que o corpo tivesse sido transportado a uma longa distância: “Simplesmente não é prático.” O Hoffex Memo disse o mesmo: “Se o LCN de Detroit foi usado para ajudar no desaparecimento, não se sabe porque é que o corpo seria transportado de volta para Nova Jersey quando o crime organizado de Detroit provou no passado que é capaz de cuidar de tais coisas.”

Outros relatos e especulaçõesEdit

No livro I He Heather You Paint Houses: Frank “O Irlandês” Sheeran e o Encerramento do Caso sobre Jimmy Hoffa (2004), o autor Charles Brandt escreve que Frank Sheeran, um suposto assassino profissional da máfia e amigo de longa data de Hoffa, confessou tê-lo assassinado. Segundo o livro, Sheeran afirma que O’Brien o levou, Hoffa e o colega mafioso Sal Briguglio a uma casa em Detroit, onde ele atirou duas vezes na nuca de Hoffa. Além disso, em 1975 Sheeran admitiu aos repórteres que ele assassinou Hoffa, embora as manchas de sangue encontradas na casa de Detroit, na qual Sheeran afirmou que o assassinato tinha acontecido, estivessem determinadas a não coincidir com o DNA de Hoffa. A veracidade do livro, incluindo as confissões de Sheeran sobre o assassinato de Hoffa, foi contestada por “The Lies of the Irishman”, um artigo em Slate de Bill Tonelli, e “Jimmy Hoffa e ‘The Irishman’”: A True Crime Story?” do Professor Jack Goldsmith, da Faculdade de Direito de Harvard, que apareceu no The New York Review of Books. Buccellato duvida que a máfia teria confiado esse papel a um irlandês americano e também acredita que Hoffa teria se recusado a viajar para tão longe do restaurante.

O corpo de Hoffa foi anunciado para ser enterrado no Giants Stadium. Em um episódio do programa MythBusters, “The Hunt for Hoffa”, do Discovery Channel, os locais no estádio onde havia rumores de que Hoffa seria enterrado foram escaneados com um radar penetrante no solo. Isso foi feito para revelar se algum distúrbio indicava que um corpo humano tinha sido enterrado lá, mas nenhum vestígio de restos humanos foi encontrado. Além disso, não foram encontrados restos humanos quando o estádio Giants foi demolido em 2010.

Em 2012, Roseville, Michigan, a polícia recolheu amostras do chão sob uma entrada suburbana de Detroit, depois de uma pessoa ter testemunhado o enterro de um corpo por volta da época do desaparecimento de Hoffa em 1975. Testes feitos por antropólogos da Michigan State University não encontraram evidências de restos humanos.

Em janeiro de 2013, o reputado gângster Tony Zerilli implicou que Hoffa foi originalmente enterrado em uma cova rasa, com um plano para mover seus restos mortais mais tarde para um segundo local. Zerilli disse que os planos foram abandonados e que os restos mortais de Hoffa estavam num campo no norte de Oakland County, Michigan, não muito longe do restaurante em que ele tinha sido visto pela última vez. Zerilli negou qualquer responsabilidade ou associação com o desaparecimento de Hoffa. Em 17 de junho de 2013, ao investigar as informações de Zerilli, o FBI foi levado a uma propriedade em Oakland Township, no norte do condado de Oakland, que era propriedade do chefe da máfia de Detroit, Jack Tocco. Após três dias, o FBI cancelou a escavação. Não foram encontrados restos humanos e o caso permanece aberto.

Thomas Andretta, que morreu em 2019, e o seu irmão Stephen, que alegadamente morreu de cancro em 2000, foram nomeados pelo FBI como suspeitos. Ambos eram Teamsters de New Jersey e associados da máfia do crime genovês de renome. O FBI chamou Thomas Andretta de “sócio de confiança de Anthony Provenzano; reportou estar envolvido no desaparecimento de Hoffa”.”

Numa entrevista com o DJ Vlad, em abril de 2019, o ex-capitão da família Colombo, Michael Franzese, declarou que tinha certeza de que o desaparecimento de Hoffa tinha sido relacionado à máfia, que estava ciente da localização do corpo de Hoffa e da identidade de seu atirador, e tinha fitas que revelavam detalhes de seu desaparecimento. Franzese disse: “Posso dizer-lhe que está molhado, isso é certo”, e “Com uma boa informação, novamente, acho que sei quem era o verdadeiro atirador; ainda vivo hoje, na prisão”