John Greenleaf Whittier

John Greenleaf Whittier (1807 – 1892) foi um poeta americano, considerado um dos Poetas Fogos de Artifício cujos temas de moralidade eram populares na sua época. Outros membros incluíam Henry Wadsworth Longfellow, Oliver Wendell Holmes, Sr., William Cullen Bryant, e James Russell Lowell.

Whittier era um Quaker americano que era um forte apoiante da abolição da escravatura. Ele nasceu em uma fazenda em Massachusetts, mas devido à sua saúde precária ele não pôde ajudar muito, e sua daltonismo impediu que ele pudesse colher morangos vermelhos maduros. Faltava-lhe educação formal precoce, apesar de ter completado o ensino médio em dois períodos. A educação Quaker de Whittier formou sua ideologia em direção ao humanitarismo e à responsabilidade social.

Whittier era um leitor voraz, muito influenciado pelo poeta escocês Robert Burns e William Lloyd Garrison viu a poesia inicial de Whittier e o contratou como editor do National Philanthropist, sediado em Boston. Ele editou outras revistas e foi tentado a entrar na política depois de publicar seu primeiro panfleto antiescravatura em 1833, Justice and Expediency, que iniciou sua carreira de vinte anos dedicado à causa abolicionista. Ele exigiu a emancipação imediata dos escravos e assinou a Declaração Anti-Escravidão de 1833. Tornou-se membro fundador do Partido da Liberdade em 1839.

p>Whittier produziu duas coleções de poesia abolicionista em 1838 e 1846. Uma de suas obras mais famosas foi “Our Countrymen in Chains”. The poem, along with Josiah Wedgwood’s image, became the Society for the Abolition of Slavery’s seal in 1787, Whittier served as an elector voting for Abraham Lincoln in both presidential elections (1860, 1864). In 1865, ratification of the Thirteenth Amendment abolished slavery, which led Whittier to turn his writings to other matters for the remainder of his life.