Kathrine Switzer

Kathrine Switzer nasceu em Amberg, Alemanha, filha de um major do Exército dos Estados Unidos. A sua família regressou aos Estados Unidos em 1949. Ela se formou na George C. Marshall High School no condado de Fairfax, Virgínia, e depois freqüentou a Lynchburg College. Ela se transferiu para a Universidade de Syracuse em 1967, onde estudou jornalismo e literatura inglesa. Ela obteve um bacharelado lá em 1968 e um mestrado em 1972.

1967 Boston MarathonEdit

Depois que o treinador Arnie Briggs, de 50 anos, insistiu que uma maratona estava muito longe para correr por uma “mulher frágil”, ele admitiu que ‘Se qualquer mulher pudesse fazer isso, você poderia, mas você teria que provar para mim’. Se corresses a distância no treino, eu seria o primeiro a levar-te para Boston”. Switzer treinou com ele para a Maratona de Boston de 1967, que ela completou sob a inscrição número 261 como membro do clube atlético Syracuse Harriers. Como resultado de sua corrida, a Amateur Athletic Union (AAU) impediu que as mulheres participassem de corridas com homens: levou mais cinco anos até a Maratona de Boston correr sua primeira corrida oficial feminina. Seu tempo de chegada de aproximadamente 4 horas e 20 minutos estava quase uma hora atrás da primeira finalizadora feminina, Roberta “Bobbi” Gibb, a quem tinha sido recusada uma inscrição na corrida e não foi atacada durante a corrida.

p>Armando verificou que o livro de regras da maratona não fazia menção de gênero, Switzer se inscreveu para a corrida usando seu número oficial da AAU, a taxa total da corrida, um certificado de aptidão física devidamente adquirido, e com o formulário ‘assinado como eu sempre assino meu nome, K.V. Switzer’. Ela também declarou que o seu nome tinha sido mal escrito na sua certidão de nascimento, por isso ela usava frequentemente as suas iniciais para evitar confusão. O pai da Switzer apoiava a entrada da sua filha na corrida, e no dia da corrida outros corredores que se reuniam para a largada saudaram a sua entrada na corrida com apoio e entusiasmo, levando-a a sentir-se ‘muito bem-vinda’.

No entanto, oficiais da corrida opuseram-se às mulheres que competiam na maratona, e fotografias do gerente da corrida, Jock Semple, tentando arrancar o número de Switzer foram divulgados na mídia.

Semple assaltou repetidamente Switzer durante a corrida, numa tentativa de remover o número da corrida e impedi-la de continuar a competir. Em suas memórias, ela escreveu:

Instinctivamente eu balancei minha cabeça rapidamente e olhei para a cara mais viciosa que eu já tinha visto. Um homem grande, um homem enorme, com os dentes descaídos estava pronto para atacar, e antes que eu pudesse reagir ele agarrou meu ombro e me jogou de volta, gritando, ‘Saia da minha corrida e me dê esses números!

p>Semple derrubou Arnie Briggs, treinador e concorrente da Switzer, quando Briggs tentou proteger a Switzer.Semple conseguiu remover uma das luvas da Switzer e só parou os seus ataques quando o então namorado da Switzer, Tom Miller, um ex-jogador de 235 libras e atirador de martelos que corria com ela, derrubou Semple no chão. Fotografias tiradas do incidente fizeram manchetes mundiais. Semple reclamou em uma entrevista de 1968 sobre o sucesso de Miller em parar as agressões físicas de Semple dizendo “Aquele cara é um arremessador de martelos, pelo amor de Deus!”

Embora o livro de regras não faça nenhuma menção ao gênero, Semple alegou mais tarde que Switzer recebeu um número através de uma ‘supervisão’ no processo de triagem de entrada, e foi tratado como um interloperador quando o suposto ‘erro’ foi descoberto.

O diretor da Associação Atlética de Boston, Will Cloney, cuja rejeição da entrada de Gibb na Maratona de Boston 1966 alegou que as mulheres eram fisiologicamente incapazes de correr 26 milhas, foi perguntado sua opinião sobre o Switzer competindo na corrida. Embora o livro de regras da corrida não fizesse nenhuma menção ao gênero e o Switzer tivesse um registro de corrida válido devidamente emitido, Cloney disse: “As mulheres não podem correr na Maratona porque as regras a proíbem”. A menos que tenhamos regras, a sociedade estará em caos. Eu não faço as regras, mas tento cumpri-las. Não temos espaço na Maratona para qualquer pessoa não autorizada, mesmo um homem. Se essa garota fosse minha filha, eu a espancaria.”

Por causa da entrada oficial do Switzer e da conclusão da maratona, a União Atlética Amadora (AAU) barrou as mulheres de todas as competições com corredores masculinos, com os violadores perdendo o direito de competir em quaisquer corridas. A Switzer, com outras corredoras, tentou convencer a Associação Atlética de Boston a permitir que as mulheres participassem da maratona. Finalmente, em 1972, a Maratona de Boston estabeleceu uma prova oficial feminina.

De acordo com Switzer, ela entendeu a gravidade de sua participação e realização:

Eu sabia que se eu desistisse, ninguém jamais acreditaria que as mulheres tivessem a capacidade de correr mais de 26 milhas. Se eu desistisse, todos diriam que era uma proeza publicitária. Se eu desistisse, isso colocaria os esportes femininos para trás, para trás, em vez de para frente. Se eu desistisse, eu nunca correria em Boston. Se eu desistisse, o Jock Semple e todos aqueles como ele ganhariam. O meu medo e humilhação transformaram-se em raiva.

Mais tarde competição, trabalho, e honrasEdit

Switzer foi a vencedora feminina da Maratona de Nova Iorque de 1974, com um tempo de 3:07:29 (59º geral). O seu melhor tempo pessoal para a maratona de distância é 2:51:37, em Boston em 1975.

Switzer foi nomeada corredora da Década (1967-77) pela revista Runner’s World Magazine e mais tarde tornou-se comentarista de televisão para maratonas, começando com a maratona olímpica feminina de 1984, e recebeu um Emmy pelo seu trabalho. Em 1979, foi produzido e distribuído o conjunto de cartões de troca das Supersisters; um dos cartões continha o nome e a foto de Switzer.

p>A mulher escreveu Corrida e Caminhada para Mulheres com mais de 40 anos em 1997. Ela lançou seu livro de memórias, Marathon Woman, em abril de 2007, no 40º aniversário de sua primeira corrida da Maratona de Boston. Em abril de 2008, a Marathon Woman ganhou o Prêmio Billie de jornalismo pelo seu retrato inspirador de mulheres no esporte. Ao visitar a Maratona de Boston, Switzer fica feliz em ver outras corredoras:

Quando eu vou à Maratona de Boston agora, eu tenho os ombros molhados – as mulheres caem nos meus braços chorando. Elas choram de alegria porque correr mudou as suas vidas. Elas sentem que podem fazer qualquer coisa.

– Kathrine Switzer, The Nation (2013)

Ela foi empossada no Hall da Fama Nacional Feminina em 2011 por criar uma revolução social, dando poder às mulheres de todo o mundo através da corrida. Desde 1967, ela tem trabalhado para melhorar as oportunidades de corrida para mulheres em diferentes partes do mundo.

Em 2015 Kathrine Switzer lançou seu 261 Fearless global sem fins lucrativos com um programa de embaixadoras, sistema de treinamento de clubes e eventos. 261 Fearless usa a corrida como meio de capacitar as mulheres para superar os obstáculos da vida e abraçar uma vida saudável.

Para a Maratona de Boston de 2017, o babete número 261, o mesmo número que lhe foi atribuído em 1967, foi-lhe atribuído como “Switzer, Kathrine V.”. Isto marcou o 50º aniversário da sua histórica maratona. Ela foi colocada na onda 1 e no curral 1 e terminou em 4:44:31. Também em 2017, a Associação Atlética de Boston anunciou que não iria atribuir o babete número 261 a nenhuma futura corredora, como uma honra para a Suiça. Era a sua nona Maratona de Boston. Ela estava liderando uma equipe de corredoras de sua sem fins lucrativos, 261 Fearless, Inc., a qual ela espera que conecte e fortaleça as mulheres através da corrida. E ao invés de ser a única mulher oficial na corrida como em 1967, ela foi acompanhada por mais de 13.700 mulheres – quase metade do total de corredoras.

Também em 2017, ela correu a Maratona de Nova York, que marcou a primeira vez que ela correu desde 1974; ela terminou em 4:48:21.

Em maio de 2018, Switzer foi a oradora inicial no 164º início da Universidade de Syracuse, e recebeu um doutorado honorário de letras humanas.