LADYBUG FACT SHEET & Release Instructions

Após receber sua embalagem de joaninhas vivas, deixe o saco selado e coloque-as em um refrigerador, ou em outro lugar fresco. Isto acalma as joaninhas a partir da sua experiência de transporte. O início da noite é o melhor momento para soltar as joaninhas, e dá-lhes toda a noite para se instalarem, encontrarem comida e água, e perceberem que encontraram uma boa casa (o seu jardim). As joaninhas costumam ter sede da sua longa viagem e do seu armazenamento, e apreciam lugares húmidos para beber. Se necessário, polvilhe um pouco de água antes de as soltar. Mais tarde, elas terão a maior parte de suas necessidades de umidade por comerem pulgões e outras pragas vegetais “suculentas”.

As joaninhas gostam de ter grandes populações de pragas para comer, o que ajuda a estimulá-las a acasalar e pôr ovos. Quando a comida é mais difícil de encontrar, as joaninhas adultas podem voar, mas os seus ovos eclodem e proporcionam um maior controlo. (Tanto os adultos como as larvas se alimentam de pragas de insetos.) Se desejar, você pode impedir que as joaninhas adultas voem “colando” suas asas fechadas, temporariamente, com uma solução de água com açúcar. Metade da água e metade do pop açucarado (Coca-Cola, Pepsi, etc.), em um frasco pulverizador, funciona bem. Pulverize-o no saco onde as joaninhas entram, assim que o abre. Vais revestir facilmente a maioria delas. Após cerca de uma semana, a “cola” desaparece.

Como são os ovos e as larvas das joaninhas? Os seus ovos parecem cachos de pequenas bolas de futebol cor-de-laranja, cada uma posta na borda. Depois de eclodirem, vão parecer pequenos “jacarés” pretos, com manchas cor-de-laranja. Com movimentos extremamente rápidos, crescem até 1/2″ durante 2-3 semanas, depois passam a pupas, geralmente no topo da folha, para outra joaninha adulta. Uma larva comerá cerca de 400 afídeos de tamanho médio durante o seu desenvolvimento até à fase de pupa. Uma joaninha adulta pode comer mais de 5.000 afídeos durante a sua vida (cerca de um ano).

Quando não são utilizadas, as joaninhas podem ser armazenadas no frigorífico, onde vivem da gordura do seu corpo. (Mantenha a temperatura entre 35-45° F.) Elas parecem quase mortas na geladeira, mas rapidamente se tornam ativas quando aquecidas. Por quanto tempo podem ser armazenadas? Normalmente 2-3 meses, mas depende da época do ano, e algumas perdas podem ser esperadas quanto mais tempo eles forem armazenados. Durante o início da primavera (março e abril) devem ser utilizados um pouco mais cedo, pois são joaninhas mais velhas do ano anterior. Durante o mês de maio, as joaninhas devem ser liberadas imediatamente. A nova cultura de joaninhas chega por volta de 1 de Junho, e estas joaninhas parecem realmente beneficiar de refrigeração 1-2 meses – simula o Inverno para elas. (Nota: Frigoríficos modernos sem gelo tendem a secar as joaninhas no armazenamento. Para um armazenamento prolongado, as suas bolsas de joaninhas podem ser bem toleradas ou aspergidas com água, talvez a cada 2-3 semanas. Deixe as joaninhas secar à temperatura ambiente até que a umidade seja evaporada em sua maioria, depois substitua as joaninhas no refrigerador). As joaninhas são um dos poucos insetos que vendemos que são coletados na natureza, em vez de insetos cultivados, por isso estamos dependentes do seu ciclo de vida natural para coletas e armazenamento. Nós “rastejamos” todas as joaninhas antes do embarque para garantir que apenas as vivas sejam enviadas, embora uma pequena perda no embarque seja normal.

Para que as joaninhas amadureçam e ponham ovos, elas precisam de fontes de néctar e pólen. Isto é normalmente fornecido por uma grande variedade de fontes como plantas floríferas e leguminosas (ervilhas, feijão, trevo, alfafa). Se desejar, você pode usar o Beneficial Insect Food como um substituto do pólen.

As taxas de libertação de insectos das joaninhas variam muito – vimos recomendações que variam de 1 galão (72.000)por 10 acres, até 3 galões por acre. Você não pode usar muitas joaninhas, mas lembre-se que elas precisam de tempo para trabalhar – as joaninhas precisam ser liberadas suficientemente cedo no ciclo de pragas para que possam fazer o seu trabalho, e liberações regulares e repetidas de pequenas quantidades são muitas vezes para uma liberação eficaz, muito grande de joaninhas. Para uso doméstico, 1.500 é geralmente suficiente para uma aplicação em uma pequena estufa ou jardim. Para áreas maiores, um litro (18.000) ou galão (72.000) de joaninhas pode ser desejado. Muitas pessoas armazenam as joaninhas na geladeira, e fazem lançamentos repetidos regularmente, talvez semanalmente.

Se as joaninhas forem usadas dentro de casa ou em uma estufa, faça uma tela fora de qualquer abertura para evitar que elas escapem. E, é claro, você vai querer evitar a pulverização com pesticidas, tanto após a liberação quanto por pelo menos um mês antes. (Soapy sprays, such as Safers, are an exception – you can use them right up to the arrival of the ladybugs, and indeed, ladybugs hard outer shell seems to protect them from soapy sprays even afterwards. Botanical pesticides are ok to use if you wait a week before releasing ladybugs.)

Some people believe that ladybugs bring good luck. We hope they bring you good luck, too!

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