Lesões Cartilaginosas
Visão Geral
A articulação do joelho é composta por três ossos – o osso da coxa (fémur), a tíbia (tíbia), e a rótula (rótula). As extremidades dos ossos são cobertas por um tecido duro, branco, semelhante ao teflon, conhecido como “cartilagem articular”, que ajuda os ossos a deslizar suavemente com o movimento articular. Quando a cartilagem articular se desgasta com a idade, isto é chamado osteoartrose. A cartilagem articular também pode ser danificada durante uma lesão tortuosa ou pivotante, ou por um impacto directo no joelho. Estas lesões são conhecidas como lesões condral.
Os mecanismos comuns das lesões incluem quedas, lesões desportivas ou acidentes com veículos motorizados. As lesões da cartilagem articular também podem ocorrer em associação com lesões dos ligamentos do joelho, tais como lesões do LCA ou menisco. Pequenos pedaços de cartilagem podem ocasionalmente quebrar e flutuar ao redor do joelho como “corpos soltos”. Ocasionalmente, no entanto, não há um histórico claro de uma única lesão. A condição pode resultar de uma série de lesões menores que ocorreram ao longo do tempo.
Sintomas
Sintomas de lesões da cartilagem articular frequentemente envolvem dor, que geralmente é pior com a actividade. Dependendo da localização da lesão condral no joelho, a flexão profunda do joelho pode piorar a dor. Se a extremidade patelar do fémur estiver envolvida, a dor pode ser pior ao subir escadas ou ao agachar-se. Pode ocorrer inchaço constante ou intermitente do joelho em relação a certas actividades. Finalmente, podem ocorrer sintomas como bloqueio, apanhar, ou estalos dolorosos. Em pacientes com corpos soltos, pode ocorrer travamento irregular do joelho ou a sensação de algo solto que se move em torno do joelho.
Diagnóstico
Diagnóstico das lesões condrais é feito a partir de um histórico de sintomas do paciente combinado com os achados de um exame físico. As radiografias podem ser úteis para fazer o diagnóstico, mas são frequentemente normais. A RM geralmente detectará a lesão da cartilagem articular; entretanto, o diagnóstico definitivo do tamanho e extensão da lesão condral só pode ser determinado no momento da cirurgia com visualização direta da superfície articular.
Tratamento
Opções de tratamento das lesões da cartilagem articular dependem dos sintomas do paciente, do tamanho e localização da lesão, da idade e nível de atividade do paciente, da presença de um corpo solto e da presença ou ausência de artrite generalizada no restante do joelho. Devido à falta de suprimento de sangue para a cartilagem articular, as lesões condral não cicatrizarão de forma semelhante aos cortes na pele ou ossos partidos. O tratamento tem como objetivo controlar os sintomas das lesões condrais, suavizando a superfície articular remanescente para evitar a reagravação, ou restaurando a superfície da cartilagem através do uso de enxertos ou do crescimento de tecido cicatricial “tipo cartilagem” na superfície da cartilagem danificada.
Para pacientes mais velhos, com menor demanda de atividade e com sintomas mínimos, o tratamento não-operatório é geralmente recomendado. O tratamento não-operatório envolve modificação de repouso e atividade, perda de peso para reduzir o stress no joelho, medicina anti-inflamatória, injeções de cortisona e possivelmente injeções de viscosupplementação (líquido articular artificial).
Para pacientes mais jovens, ativos, ou aqueles que não conseguem ter alívio duradouro do tratamento não-operatório, a cirurgia pode ser recomendada. O tipo de procedimento cirúrgico depende de inúmeros fatores, incluindo idade do paciente, tamanho e localização da lesão e tratamentos cirúrgicos prévios. Em um procedimento comumente realizado, chamado de “condroplastia”, o cirurgião suaviza artroscopicamente a cartilagem articular triturada ou desgastada para remover retalhos soltos que podem irritar e inflamar a articulação. Outro procedimento mais envolvido chamado microfratura envolve a criação de vários pequenos orifícios no osso na base da lesão condral para estimular o crescimento de tecido cicatricial semelhante à cartilagem para preencher a área danificada.
A confecção de tampões de cartilagem na área da lesão condral pode ser indicada em certos casos. Estes enxertos podem ser retirados de uma porção não portadora de peso do próprio joelho do paciente (denominados auto-enxertos) ou tampões de cartilagem doador podem ser usados para lesões maiores (denominados aloenxertos). Lesões maiores podem ser beneficiadas por um procedimento faseado conhecido como “implante de condrócitos autólogos” onde uma amostra da cartilagem do paciente é removida por artroscopia e enviada para um laboratório onde as células da cartilagem são cultivadas em uma cultura celular por 3-6 semanas. Estas células são então reimplantadas durante um segundo procedimento cirúrgico.
Informação adicional
Para mais informações, visite http://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00422.