Low-income districts find ways to help students make music

PORTLAND, Ore. — Luke Said, 18, spent the summer of 2018 picking raspberries. In 2019, he got a job with a general contractor building food carts. He’s setting aside most of the money for college, but some goes to feed a school-year habit he just can’t kick: playing the trombone.

“É um instrumento divertido”, disse ele. “Você pode usá-lo com jazz, em musicais, basicamente em qualquer lugar.”

Luke, um veterano, é o trombone da primeira cadeira do grupo de sopro e da banda de jazz da David Douglas High School em Portland, Oregon. Ele acorda às 5:10 todas as manhãs para entrar no treino pessoal, aulas particulares, treino da banda e exercícios da banda de marcha que ele precisa para tocar o instrumento que ama. Ele também é um aluno A. A família de Luke ajuda a cobrir o custo das aulas particulares e das taxas da banda, mas ele paga por qualquer coisa “extra”, como mutes (uma espécie de plugue para a trompa de um trombone), óleo de deslizamento e outros acessórios.

Luke também é ajudado pelo seu distrito escolar, que fez da música uma prioridade em todos os níveis de ensino. Isso é notável porque 73% dos alunos matriculados no distrito qualificam-se para um almoço gratuito ou a preço reduzido, uma medida federal de pobreza. Além de empregar professores qualificados de música do ensino fundamental, médio e médio, David Douglas oferece aluguel de instrumentos barato (US$ 25 por ano), uma biblioteca de partituras, conexões para aulas particulares gratuitas ou a preço reduzido e um armário de uniformes gratuitos para bandas de marcha e orquestra vestem negros, entre outras necessidades.

“Tentamos nunca restringir nada se uma criança tem uma necessidade financeira”, disse Tom Muller, o coordenador de música de David Douglas, que é um dos sete distritos que atendem estudantes de Portland. E de fato, 51% dos alunos do ensino médio de David Douglas atualmente matriculados em uma aula de música se qualificam para um almoço gratuito ou a preço reduzido, em comparação com 66% no ensino médio como um todo. (Normalmente, as escolas de ensino médio têm níveis de pobreza mais baixos do que as escolas primárias porque os pais são mais velhos e podem ganhar mais)

“Eles entendem que há muitas escolas em bairros mais abastados, mas estamos tocando em um nível bem alto, cantando em um nível bem alto”, disse Muller. As crianças apenas trabalham””

“A música não é barata””

p>Os alunos de distritos que servem uma comunidade em sua maioria de baixa renda ainda têm menos probabilidade de ter música oferecida em suas escolas do que os alunos de comunidades mais ricas. E é mais provável que a música seja oferecida de forma pouco frequente ou com menos rigor. Mas David Douglas não é o único a contrariar a tendência nacional.

Mais da metade dos estudantes qualificados para o almoço gratuito ou a preço reduzido em 180 dos 623 distritos homenageados com o prémio “Melhores Comunidades para a Educação Musical” em 2019. O Distrito Escolar David Douglas ganhou o prêmio por muitos anos consecutivos.

“Estes são os distritos que, sem este reconhecimento, poderiam ser marginais e poderiam fugir”, disse Mary Luehrsen, diretora executiva da National Association of Music Merchants Foundation, a associação profissional sem fins lucrativos que concede o prêmio.

Distritos têm usado o prêmio para convencer os eleitores a aprovar títulos que cobrem a educação musical, peticionar aos seus conselhos escolares que continuem financiando programas de música ou fazer lobby junto aos diretores para melhor programação em suas escolas, de acordo com Luehrsen. O apoio comunitário à música muitas vezes cresce depois que um distrito mostra que está fazendo um trabalho digno de prêmio, disse ela.

A direcção escolar de San Antonio aumentou o seu orçamento para as artes plásticas para $2,7 milhões para os anos lectivos de 2018-19 e 2019-20, de acordo com os números solicitados ao gabinete de finanças do distrito. O impulso inicial veio mais de seis meses antes de o distrito ganhar o seu primeiro prémio “Melhores Comunidades para a Educação Musical”. O aumento incluiu mais US$753.687 do que foi gasto em 2017-18 para acompanhantes, instrumentos, viagens, taxas de entrada e uniformes, entre outros itens essenciais. (Os salários dos professores de belas artes são cobertos por um orçamento separado, de acordo com um porta-voz do distrito). O investimento já deu frutos, disse Daniel Loudenback, diretor executivo de artes plásticas do distrito do Texas.

“Costumávamos ter dois ou três na primeira divisão”, disse Loudenback, que toca saxofone. Em 2018, cinco de sete conseguiram. Em 2019, seis de sete tiveram essa honra.

Estas realizações são especialmente notáveis porque 91% dos 50.641 alunos de San Antonio se qualificaram para um almoço gratuito ou a preço reduzido em 2018, de acordo com dados da Agência de Educação do Texas. Todos os alunos são expostos à música a partir do ensino fundamental; no ensino médio, quase metade (44%) já pegou um instrumento, de acordo com dados do distrito. Quem toca também não parece estar limitado pela renda. Por exemplo, 97% dos alunos da Poe Middle School qualificam-se para o almoço gratuito ou a preço reduzido, de acordo com o estado, e 58% tocam um instrumento. Na Rogers Middle School, 92% cumprem essa mesma diretriz federal para a pobreza e 66% tocam um instrumento musical.

90 por cento – porcentagem da maioria das escolas de baixa renda que oferecem música

A população étnica nessas duas escolas está de acordo com a do distrito, que é 90 por cento hispânica. Parte do sucesso de San Antonio em manter as crianças interessadas em música vem da oferta de aulas de tipos de música, como mariachi, que atraem seus alunos, disse Loudenback.

“Até a quinta série, um punhado de escolas tem aulas de corda e mariachi para iniciantes”, disse ele. “Temos muitos alunos de mariachi”. Essa é uma eletiva muito popular em nosso distrito”.

Em breve poderá ser uma eletiva popular também na cidade de Sioux, Iowa. O distrito historicamente majoritariamente branco, que serviu 14.150 alunos de K-12, 61% dos quais qualificados para o almoço gratuito ou a preço reduzido no ano letivo de 2018-19, tem visto um afluxo recente de imigrantes de todo o mundo. Mais de um terço dos estudantes do distrito eram hispânicos e outros 20% eram negros, multirraciais, nativos americanos, asiáticos ou das Ilhas do Pacífico.

“Os conjuntos de artes tradicionais como banda de marcha e big band não ressoam necessariamente”, disse o superintendente Paul Gausman, músico e educador musical de longa data. “Faz parte da nossa história, mas à medida que trazemos crianças de outros países, os ensembles mais populares de outros países”

Sioux City oferece agora a bateria mundial na escola elementar e média. E o diretor musical do distrito, Pat Toben, que é baterista, acaba de fazer uma proposta para criar uma banda de mariachi no ensino médio. Participar pode ser mais uma forma de um aluno do ensino médio da Sioux City satisfazer a exigência das artes plásticas (todos precisam de dois cursos de artes plásticas para se formar). O distrito também oferece cursos como Produção Áudio Digital, História do Pop Americano e Teoria da Música AP.

Nacionalmente, as artes plásticas raramente merecem o status de exigência de graduação do ensino médio. Ainda assim, há mais escolas em todo o país oferecendo música hoje do que há 20 anos atrás e mais dessas escolas empregam professores de música em tempo integral. Essa determinação vem de um exame de duas grandes pesquisas realizadas pelo Departamento de Educação dos EUA: Uma foi administrada como parte da Avaliação Nacional do Progresso Educacional de 2016 (NAEP) para a música da oitava série e a outra focada em todas as artes plásticas e foi administrada durante o ano letivo de 1999-2000. Os dados da pesquisa anterior estão disponíveis em um relatório detalhado de 2012 pelo Departamento de Educação dos EUA.

O crescimento nas escolas que oferecem aulas de música desde 2000 está de acordo com uma tendência mais longa, de 50 anos. A percentagem de professores do ensino secundário especializados em arte ou música cresceu de 6,7% em 1966 para 8,5% em 2015-16, ultrapassada apenas pelo ensino especial, de acordo com dados do Centro Nacional de Estatísticas da Educação.

Anna Medina, 18 anos, e uma sénior da Escola Secundária David Douglas, teve vários desses novos professores de música. Ela começou a tocar flauta no quinto ano, ela disse, “porque eu venho de uma família que não tinha dinheiro para um instrumento e já tínhamos uma flauta”.

P>P>Sete anos e lições e sessões de prática não contadas mais tarde, Anna é a primeira flauta de cadeira e líder de secção da banda David Douglas. Ela também toca flauta piccolo e planeja se formar em música. Ela se beneficia de aulas particulares gratuitas de um flautista local e foi recentemente convidada para tocar um solo com uma orquestra na abertura de um acampamento de uma banda regional.

Música é “praticamente tudo para mim”, disse Anna, sentada em um escritório fora da sala da banda onde as crianças estavam organizando instrumentos alguns dias antes das férias de verão. Sem o programa de música da escola pública, ela acrescentou: “Eu não estaria aqui”. A música não é barata”

Maiores distritos escolares dos EUA oferecem música, incluindo 90 por cento dos distritos que servem uma população maioritariamente de baixa renda. Esse número salta para 96% nos distritos mais ricos, de acordo com a pesquisa do NAEP de 2016. As crianças das escolas mais pobres que oferecem música tendem a ter menos aulas de música que chegam a menos alunos, embora não por margens muito grandes.

As escolas rurais eram as mais propensas a ter um especialista em tempo integral à disposição para ensinar música, mostram dados federais. E os alunos do Oeste eram menos propensos do que os alunos dos estados centrais, do Sudeste e do Nordeste a conseguir música nas escolas. Dados mais detalhados sobre quais escolas e alunos oferecem música não estão disponíveis.

Apenas 13 estados publicam dados sobre matrículas em cursos de artes e nenhum publica dados sobre quanto tempo é dedicado às artes, de acordo com um estudo de 2019 da Education Commission for the States, um think tank sem fins lucrativos dedicado ao estudo de políticas educacionais. O governo federal coleta dados sobre as artes plásticas apenas uma vez a cada 10 anos e nos diz mais sobre quem está ensinando música do que quais alunos têm a oportunidade de tocá-la.

“A escola é um sistema, então não é medida apenas pelo se você vai ter um influxo de professores”, disse Sunil Iyengar, diretor de pesquisa e análise do National Endowment for the Arts. “Que tipos de estudantes têm acesso? Seria bom saber que”

8,5% – percentagem de professores do ensino secundário que ensinam principalmente arte ou música

p>Existiram algumas dicas na pesquisa do NAEP de 2016. De acordo com as respostas dos estudantes, cerca de 15% das crianças que vivem na pobreza participaram de uma banda; a participação subiu para 19% para crianças de renda mais alta. Sabemos também que 24% das escolas médias que oferecem música matricularam 61% ou mais dos seus alunos em aulas de música. Metade das escolas matriculou 21 a 60 por cento dos alunos.

Embora a matrícula diminua naturalmente no ensino médio por causa da auto-seleção, o Muller de David Douglas disse que o amplo acesso ao ensino de música começando no ensino fundamental é fundamental nos distritos de baixa renda onde as crianças têm acesso limitado às aulas particulares de música. Com a ajuda de um imposto artístico local incomum – $35 de cada adulto na cidade de Portland limita a vida acima da linha de pobreza – Muller tem o orçamento para funcionários de cada uma das nove escolas primárias do distrito com um professor de música em tempo integral.

Agora que a música está incluída na lei federal Every Student Succeeds Act (ESSA), Muller e vários outros educadores de música disseram que esperam que mais escolas nacionalmente ofereçam música com a mesma profundidade e atenção dedicadas a disciplinas como inglês e matemática. A ESSA lista a música como uma das disciplinas destinadas a constituir a “educação bem fundamentada” que o Congresso diz esperar que as escolas de K-12 do país forneçam.

Para uma criança como Alanna Peevy, 16 anos, a violoncelista principal da orquestra David Douglas, a exposição precoce fez toda a diferença. Sua família não tinha dinheiro para aulas particulares quando ela estava na escola primária, mas ela aprendeu muito nas aulas de música. Na escola média, ela estava interessada o suficiente para se inscrever na orquestra.

“Sentiu-se forçada de certa forma”, disse Alanna. Uma aluna conscienciosa, ela praticava o seu violoncelo como designada todas as semanas. Mesmo assim, “não era uma paixão. Eu não tinha vontade própria”.”

P>Não obstante, ela ficou muito boa a tocar violoncelo. Quando fez a audição para a orquestra do liceu, ganhou um elogio do director.

“Ela disse que eu parecia confortável com as mudanças”, disse Alanna. “I was so surprised because I had not practiced that solo as much as I could have.”

“We’re handing out band instruments that have been here since the district opened .”

From then on, no one needed to convince her to practice. She’d found her passion. Embora sua família viva principalmente com o salário de seu pai como estocador de Pão Bimbo, seus pais a ajudam a cobrir algumas aulas particulares a preço reduzido oferecidas na escola. Seus pais até lhe deram uma parte dos lucros da venda da casa deles (eles alugam agora) para que ela pudesse comprar um instrumento feito sob medida.

E enquanto muitos adolescentes teriam sido tentados a gastar $5.000 em algo que não fosse um violoncelo, mala e arco, Alanna disse que ela está entusiasmada. Ela gostaria de se formar em música: O novo instrumento vai ajudá-la a fazer isso.

Esse tipo de foco é comum entre os alunos de orquestra da escola, disse a directora de orquestra, Michelle Lindberg, que também toca baixo na Ópera de Portland.

“Nunca conheci ninguém que trabalhe mais arduamente”, disse ela sobre seus alunos.

Os educadores de música dizem que muitos elementos devem estar no lugar para garantir que o trabalho duro compensa. Uma lista parcial do que qualquer distrito precisaria para oferecer um programa musical robusto inclui professores com diplomas avançados em sua área, horários de aula que permitam ao maior número possível de crianças participar da música, recursos curriculares de alta qualidade, oportunidades de desenvolvimento profissional para professores e parcerias com músicos e organizações musicais locais.

E depois há os instrumentos, que são caros e requerem muito trabalho para serem mantidos.

“Em geral, nosso inventário é envelhecido”, disse Muller, que toca a trompa francesa. “Estamos distribuindo instrumentos de banda que estão aqui desde que o distrito abriu. Os sopro de madeira vão mais cedo que os instrumentos de latão. Com instrumentos de corda, as pegas chegam ao ponto em que não são reparáveis”

Isso importa, porque a qualidade de um instrumento afeta o seu som.

“As artes são as artes”. Não há sociedade, não há cultura humana, sem as artes.”

“Eu toco um instrumento escolar”, disse Anna, a flautista. “Quanto melhor for o seu instrumento, mais fácil é. Para mim, um som como esse é 10 vezes mais difícil”

Mas Anna está disposta a colocar 10 vezes mais trabalho se isso lhe der a chance de tocar com seus companheiros de banda. Eles são seus melhores amigos, disse ela, uma declaração repetida por uma dúzia de músicos adolescentes da Escola Secundária David Douglas. Muitos usaram o termo “família” para descrever o quanto se sentiam próximos de seus colegas músicos.

“É a principal razão pela qual as crianças querem se dedicar”, disse Annabelle Sukin, 17 anos, e uma cantora do coro de elite Troubadours no David Douglas. “Faz-nos sentir tão amados e importantes. Todos querem dar tanto esforço””

As declarações dos alunos sobre a sua “família” musical ganham ainda mais poder dada a diversidade racial da escola – 35% brancos, 25% hispânicos, 19% asiáticos e 12% negros. E o programa de música do ensino médio é quase tão diversificado, com os alunos brancos super-representados em 10 pontos percentuais, os alunos asiáticos representam exatamente a mesma porcentagem da população escolar e os alunos hispânicos e negros subrepresentados. Dos alunos atualmente matriculados em pelo menos uma aula de música, 18% são hispânicos e 7% são negros. Ex-alunos da língua inglesa também estão representados no programa de música ao mesmo nível da sua representação na escola em geral (26%), provavelmente um crédito à robusta oferta musical da escola primária.

Relações que apertadas são difíceis de quantificar, embora pesquisas tenham mostrado que crianças que são amigas de seus colegas de classe se saem melhor na escola e que amizades fortes no ensino médio prevêem saúde mental e emocional futura.

É um argumento mais forte do que o de que tocar música torna as crianças melhores em matemática ou outras matérias acadêmicas. Apesar da popularidade dessa idéia, nenhum pesquisador foi capaz de prová-la. A pesquisa mostrou que as crianças que se dedicam à música tendem a estar envolvidas na escola. Um estudo canadense até descobriu que os músicos mais engajados tendem a ser os melhores alunos. E a tendência também se confirma na Escola Secundária David Douglas, no Oregon. A média de notas dos alunos do 10º ao 12º ano que participam de música aqui é de 3,35. Para aqueles que não tocam um instrumento ou cantam no coro, a média de GPA é de 2,82. A única coisa que estas tendências estabelecidas provam, porém, é que as crianças que gostam de tocar música também gostam de ter boas notas.

Bruce Yan, 17 anos, não precisou de um estudo para lhe dizer isso. Bruce toca viola no David Douglas. As suas aulas no primeiro ano, disse ele, são “todas AP.” Ele está tão comprometido com a escola quanto com seu instrumento e espera que seu trabalho duro lhe valha uma bolsa de estudos de música – embora ele esteja procurando ganhar seu diploma em ciência da computação.

“Se você está falando sério sobre música, isso vai te fazer melhor na escola porque você administra seu tempo melhor”, disse Bruce.

O próprio Gausman da cidade de Sioux, um baterista, está bem com qualquer argumento que mantenha a música no centro da abordagem do seu distrito em relação à educação. Mas para ele, a maior parte do debate sobre as melhores razões para oferecer as artes não é o ponto.

“As artes são as artes”, disse ele. “Se desenterrássemos uma cultura enterrada, ainda encontraríamos a sua arte”. Não há sociedade, não há cultura humana, sem as artes”

E isso, sozinho, é suficiente para ele garantir que a banda da escola toque.

Elizabeth Miller do Oregon Public Broadcasting contribuiu com reportagens para esta história. Leia a sua história sobre música no ensino médio.

Esta história sobre música nas escolas foi produzida pelo The Hechinger Report, uma organização noticiosa independente e sem fins lucrativos focada na desigualdade e na inovação na educação. Subscreva a newsletter Hechinger.